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Cachorros superaron su maldición, ¿cuál equipo será el próximo?
El jugador de los Cachorros de Chicago, Anthony Rizzo, bromea con la mascota de los Diamondbacks de Arizona, Baxter, durante un partido de pretemporada el jueves, 23 de marzo de 2017, en Scottsdale, Arizona. (AP )
AP
Ya que los Cachorros se deshicieron de la maldición más longeva del béisbol, ¿quién le seguirá los pasos?
Desde Washington D.C. hasta Los Angeles, hay muchos equipos repletos de talento que aguardan por ese elusivo título de la Serie Mundial.
El nuevo primer bate de los Cardenales, Dexter Fowler, tiene una corazonada sobre el plantel que podría salir airoso.
«Creo que Cleveland», pronosticó.
Fowler pudo ver a los Indios de cerca el otoño pasado, cuando formó parte del equipo de los Cachorros que frenó una sequía de 108 años sin un campeonato al derrotar en la Serie Mundial a Cleveland, que busca su primera corona desde 1948.
Carlos Correa, José Altuve y el resto de los Astros de Houston también parecen destinados a ser protagonistas en octubre.
En su caso, se trata de un equipo que busca su primer campeonato.
«No me molestaría salir de esa lista (de equipos sin un título)», dijo el manager de los Astros, A.J. Hinch.
También ha pasado bastante tiempo desde que la capital de Estados Unidos estuvo en la cima del béisbol. Desde 1924, para ser precisos.
«Eso le daría un gran impulso a los Nacionales», señaló el manager de Washington, Dusty Baker. «Esta ciudad es de los Redskins (el equipo de la NFL), y con mucho sentido. Llevan mucho tiempo aquí, tienen una historia exitosa».
Después de seis años con marca perdedora, los Rockies de Colorado parecen estar lejos de ser considerados candidatos al título. Por supuesto, siempre hay esperanzas, especialmente cuando todos los clubes comienzan el año con el mismo récord: 0-0.
«Esa es nuestra meta, ganar el campeonato», afirmó el torpedero Trevor Story.
Además, todos vieron cómo Chicago pasó de ser el hazmerreír del béisbol al campeón en unos cuantos años, desde que Theo Epstein tomó las riendas de las operaciones deportivas y armó el grupo más talentoso de las mayores.
«Es fabuloso, especialmente para un equipo como el nuestro. No estamos gastando una fortuna. Tenemos que seleccionar bien en el draft. Será increíble cuando finalmente suceda, y todos esos años (difíciles) del pasado harán que nos disfrutemos mucho más los éxitos», dijo Story.
Un vistazo a algunos equipos que podrían ser protagonistas en la temporada que comienza el 2 de abril:
ESTUVIERON CERCA
Los Reales se coronaron en 2015, un año después que estuvieron a punto de superar a los Gigantes en un séptimo partido de la Serie Mundial. Eso significa que todavía hay cuentas pendientes.
Los Indios sin duda las tienen. Casi ganaron el título en noviembre, cuando estaban empatados con los Cachorros en la parte baja de novena entrada del séptimo partido de la Serie Mundial, y sus mejores bateadores iban a enfrentar a un agotado Aroldis Chapman.
Cleveland reforzó su plantel al fichar al toletero dominicano Edwin Encarnación por 60 millones de dólares, el contrato más grande para un agente libre en la historia del equipo, y además tiene al torpedero puertorriqueño Francisco Lindor, una de las jóvenes estrellas de las mayores.
LISTOS PARA DESPEGAR
Dallas Keuchel y los Astros están hartos de esperar. Sin duda ha pasado mucho tiempo: Houston empezó a jugar en 1962 y sólo disputó una Serie Mundial, cuando fue barrido por los Medias Blancas en 2005.
Después de perder 111 partidos hace unos cuantos años, los Astros emprendieron una renovación total, desde su plana mayor hasta el plantel y la forma de evaluar jugadores. Esa es una fórmula similar a la que utilizaron los Cachorros, y Houston ha armado un plantel prometedor a través del draft, algunos canjes y la agencia libre.
El puertorriqueño Carlos Beltrán, Brian McCann y Josh Reddick llegaron este año con la esperanza de ayudar a los Astros a conquistar su primer título.
«Después de haber crecido en Dallas, me gustaría que fuésemos el primer equipo de Texas (que gana la Serie Mundial)», comentó el toletero Evan Gattis. «Creo que tenemos todas las piezas para lograrlo».
Una de esas piezas es el puertorriqueño Correa, elegido Novato del Año de la Liga Americana en 2015 y quien tiene el potencial para ser una estrella por la próxima década. Además, el venezolano Altuve es uno de los mejores segundas bases del béisbol, y viene de liderar el circuito en bateo por segunda ocasión en los tres últimos años.
Los Rangers, el otro equipo de Texas, también buscan su primera corona desde que se mudaron de Washington en 1972, y esperan lograrlo con jugadores como el antesalista dominicano Adrián Beltré, que cada día pule más sus credenciales al Salón de la Fama, y el as japonés Yu Darvish.
AHORA O NUNCA
Es usual escuchar que se le acaba el tiempo a un equipo que tiene todo para ser exitoso de inmediato.
Tanto los Tigres (que no se coronan desde 1984) como Toronto (último título en 1993) sumaron al as David Price en años recientes, pero ambos perdieron en los playoffs. Detroit debe tratar de aprovechar los años que le quedan al toletero venezolano Miguel Cabrera, que cumplirá 34 años en abril.
También hay que mencionar a Washington, una ciudad que no ha tenido un campeón de la Serie Mundial en casi un siglo. El equipo actual de los Nacionales se remonta a 1969, cuando nació en Montreal, donde los Expos jamás alcanzaron la Serie Mundial.
Bryce Harper se acerca a la agencia libre, Stephen Strasburg se la pasa lesionado y Ryan Zimmerman empieza a bajar su rendimiento. Es fácil de entender la desesperación de una fanaticada preocupada de que se les acabe el tiempo.
Baker confía que este plantel pueda cambiar la historia.
«Casi termino (con la sequía) en Chicago», dijo el exmanager de los Cachorros. «Está bien, vamos a frenarla aquí. La vamos a frenar aquí para toda la ciudad».
LA BILLETERA DE LOS DODGERS
¿Se puede comprar una corona? Todavía no ha sucedido en Los Angeles, a pesar del dinero invertido por Magic Johnson y los otros codueños de los Dodgers. El equipo ha gastado más de 250 millones de dólares anuales en salarios, pero el Dodger Stadium no ha sido escenario de un partido de la Serie Mundial desde que Orel Hershiser dominó a Oakland en 1988.
Para algunos es una lástima que el as Clayton Kershaw no haya lanzado en el Clásico de Octubre. Pero quizás él sea parte del problema, con su marca de 4-7 y efectividad de 4.55 en la postemporada.
CIRUGÍA A LA ROTACIÓN
La temporada pasada, los Mets parecían listos para encaminarse a su primer campeonato desde 1986. Y era lógico, al contar con ases como Matt Harvey, Jacob deGrom, Noah Syndergaard y Steven Matz en la rotación.
En cambio, una increíble racha de lesiones dinamitó los planes de los Mets.
Los Mets tendrán otra oportunidad para demostrar que son el equipo a vencer en el Este de la Liga Nacional, al comenzar la campaña con 32 partidos consecutivos contra oponentes de la misma división.
En el presente siglo solo han ganado en MLB y NFL una vez, además del baloncesto femenino de la WNBA.
Santo Domingo, R.D.-Nueva York es conocida como la capital del mundo o la ciudad que no duerme desde hace mucho tiempo.
Sin embargo, si es por el éxito de sus equipos del deporte profesional masculino en las cuatro ligas más importantes de los Estados Unidos bien se le podría llamar la ciudad que no gana o la capital de los perdedores.
En sentido general, su alegría más reciente se produjo en el 2012 cuando los Gigantes se impusieron a los Patriotas de New England en el Super Bowl de la NFL. Los Jets, de su lado, tienen una sequía de 57 años (1969).
En la NHL, el hockey sobre hielo, los “niuyorquinos” se impusieron hace 32 años con los Rangers (1994), mas los Islanders (1983) tienen 43 años «sin ver a linda».
Pero el caso más llamativo lo integran sus franquicias de la NBA: los Knicks alzaron la corona por última vez en 1973 -una espera de 53 años-, mientras que los Nets todavía deben registrar su nombre en la columna de los campeones.
Estos últimos entraron a la liga en 1976 tras la absorción de cuatro equipos de la ABA y tienen 50 años sin ningún éxito colectivo. Sumando los equipos del baloncesto en Nueva York van por 103 temporadas sin el «anillo».
contraste
En ese lapso, es decir desde el 2012, Los Angeles ha ganado títulos en las cuatro ligas con los Dodgers, Lakers, Rams y Kings.
Boston ha celebrado con los Patriots, los Medias Rojas en la MLB y los Celtics en la NBA, mientras que en el área de la bahía californiana (San Francisco/Golden State), los Gigantes de las Grandes Ligas y los Warriors en el baloncesto han establecido dinastías.
Incluso mercados más pequeños como Tampa Bay ha «gozado» en la NHL con los Lightning dos veces y en la NFL con los Buccaneers y Kansas City ha reinado con tres Super Bowls de los Chiefs y una Serie Mundial de los Reales.
excepción
En 2024, en el baloncesto profesional femenino (WNBA), las Liberty de Nueva York lograron el título, el primero de su historia, tras una espera de 27 años.
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Chaqueta del grand slam de Ohtani en el Clásico, se subasta por un millón y medio de dólares
Los objetos de colección de Shohei Ohtani, de cualquier tipo, parecen batir récords constantemente en las subastas, al igual que su desempeño en el campo. Su última adquisición, del Clásico Mundial de Béisbol de 2026, volvió a hacerlo.
La camiseta que Ohtani usó en la victoria de Japón por 13-0 sobre China Taipéi en el partido inaugural de la fase de grupos el 6 de marzo se vendió el domingo por la noche a través de MLB Auctions por $1,500,010. Según ESPN, esta venta rompió el récord del precio más alto jamás pagado por una camiseta de Ohtani en una subasta.
- El récord anterior era de $249,999, establecido por una camiseta de los Dodgers de 2024 usada en un partido y firmada por él con la inscripción «’24 NL MVP», según The Athletic.
La venta del domingo también representó un aumento considerable con respecto a los $126,110 pagados por una camiseta de Ohtani usada en un partido del Clásico de 2023. La camiseta de 2026 recibió 298 ofertas, más del doble que la venta de 2023 (125).
Leyenda viviente
Ohtani, cuatro veces MVP, ha sido durante mucho tiempo, sin duda, el nombre más importante del béisbol, y la fascinación por los artículos de colección con su nombre lo refleja. Dos de sus tarjetas se vendieron por más de 2 millones de dólares en subasta en los últimos meses, incluyendo una tarjeta autografiada Topps Chrome Gold Logoman, única en su tipo, que se vendió por 3 millones de dólares en diciembre.
La camiseta de Ohtani se suma a una serie de artículos destacados del emocionante Clásico Mundial de Béisbol de este año que han alcanzado precios elevados en las subastas de la MLB.
La camiseta del jugador italiano se subastará el lunes, con una oferta máxima actual de 5000 dólares. La camiseta de su compañero de equipo japonés, Munetaka Murakami, también se vendió por más de 8500 dólares, y una pelota de Ohtani de un sencillo productor de carrera superó los 8000 dólares.
MLB .
Tampa.-Los Yankees elogiaron a Luis Gil por su actuación estelar con cinco entradas dominantes contra los Orioles el viernes por la noche, pero no fue suficiente para asegurar su lugar en la rotación, al menos por ahora.
El mánager de los Yankees, Aaron Boone, declaró que es probable que su equipo comience la temporada con una rotación de cuatro lanzadores, debido a los cuatro días de descanso que tendrán en los primeros 13 días. Max Fried abrirá el partido inaugural del miércoles contra los Giants, seguido por Cam Schlittler, Will Warren y Ryan Weathers.
Gil permanecerá en Tampa para lanzar en la práctica de bateo en vivo el miércoles, según informó el entrenador de lanzadores Matt Blake. El club está considerando enviar a Gil a las ligas menores; si no lo hacen, Blake indicó que no tendría inconveniente en usarlo como relevista.
La peor actuación de Gil en la pretemporada fue el 15 de marzo contra los Tigres, cuando le anotaron siete carreras y nueve hits en tres entradas . El viernes se recuperó, ponchando a siete jugadores de los Orioles en cinco entradas sin permitir carreras y con solo un hit.
Nos sentimos satisfechos con el ajuste que hizo antes de su última salida”, dijo Blake. “Recuperó la calidad de su recta: aumentó la velocidad y redujo los lanzamientos fallidos. Es importante observar todo eso. Ahora solo queda ver cómo se manifiesta en las primeras semanas de la temporada”.
En general, Gil terminó la pretemporada con una efectividad de 4.66 en 19 1/3 entradas. Estadísticamente, Weathers tuvo una pretemporada más difícil (11.68 de efectividad en 12 1/3 entradas), pero los Yankees han dicho que están satisfechos con el rendimiento de Weathers y sus estadísticas subyacentes.
La rotación de cuatro lanzadores es factible porque los Yankees tienen días libres programados para el 26 y 29 de marzo, y el 2 y 6 de abril. No necesitarían un quinto abridor hasta el 11 de abril contra los Rays en el Tropicana Field.
Aún quedan otras decisiones por tomar. Boone dijo que Nueva York todavía está ultimando la conformación del bullpen, y se espera que las decisiones se anuncien el lunes.
Seis relevistas tienen su puesto asegurado: David Bednar, Camilo Doval, Fernando Cruz, Tim Hill, Paul Blackburn y Ryan Yarbrough. Dependiendo del estado de Gil, quedan dos o tres puestos para Osvaldo Bido, Jake Bird, Brent Headrick y Cade Winquest, seleccionado en el Draft de la Regla 5 .
“No creo que haya una respuesta correcta clara”, dijo Blake. “Se trata de encontrar la que tenga más sentido”.