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Carlos Alcaraz fulmina a Arnaldi y vuela a los cuartos del US Open
Nueva York.-Carlos Alcaraz (1), vigente campeón del Abierto de Estados Unidos, aplastó este lunes al italiano Matteo Arnaldi (61) y se sacó con autoridad y mucha confianza el billete para los cuartos de final del ‘grande’ neoyorquino.
El español cerró el partido con parciales de 6-3, 6-3 y 6-4 en una hora y 57 minutos.
Alcaraz, que sigue dando pasos gigantescos en el mundo del tenis con solo 20 años, ha disputado tres ediciones del Abierto de EE.UU. y en todas ellas ha alcanzado los cuartos de final.
Hasta hoy, solo Andre Agassi (de 1988 a 1990) había llegado tres veces a los cuartos de este ‘grand slam’ en la Era Open antes de cumplir 21 años.
A este magnífico registro hay que unir que, desde Johan Kriek (1978-1980), ningún tenista se había clasificado para los cuartos del Abierto de EE.UU. en sus tres primeras participaciones en Flushing Meadows.
Exhibiendo sonrisa y un tenis demoledor (solo ha cedido un set en cuatro partidos en este torneo), el murciano continúa derribando barreras sin descanso y, nada más terminar el partido, destacó sobre la pista «la intensidad desde el principio y hasta la última pelota» con la que jugó hoy.
«He jugado un partido realmente sólido, con menos errores, haciendo mi juego, intentando ir a la red (…). Estoy muy feliz con mi actuación», aseguró.
Solo tres encuentros más le separan en estos momentos de conquistar su segunda corona en Nueva York y de lograr otra gesta enorme: convertirse en el primer tenista que repite título en el Abierto de EE.UU. desde Roger Federer (cinco títulos consecutivos de 2004 a 2008).
El camino, en cualquier caso, no será un paseo por el campo ya que en cuartos le espera un duelo contra el vencedor del partido de octavos entre el alemán Alexander Zverev (12) y el italiano Jannik Sinner (6), con quien el año pasado vivió un enfrentamiento memorable precisamente en cuartos que duró más de cinco horas y que acabó casi a las tres de la madrugada.
En semifinales podría cruzarse con el ruso Daniil Medvedev (3) y por el título, si se cumple la final soñada por la que todo el mundo suspira en Nueva York, se vería las caras con Novak Djokovic (2).
Pese a ser de generaciones diferentes (el serbio tiene 36 años), Alcaraz y Djokovic mantienen una sana pero vibrante rivalidad y este año han regalado enfrentamientos apasionantes como la final de Wimbledon (triunfo para Carlitos) y la final del Masters 1.000 de Cincinnati (victoria para ‘Nole’).
UN RIVAL INESPERADO
Número 61 del mundo, el italiano de 22 años nunca había jugado el cuadro principal del Abierto de EE.UU., pero en su debut en tierras neoyorquinas dio la sorpresa en la tercera ronda eliminando al británico Cameron Norrie (16).
Este lunes festivo en EE.UU. (Día del Trabajo) le tocó estrenarse en el Arthur Ashe Stadium, la pista de tenis más grande del mundo (casi 24.000 espectadores), con las gradas repletas de fans de Alcaraz y con la cubierta cerrada para este partido disputado a primera hora de la tarde.
No le dio opción el de El Palmar, que desde el principio le castigó una y otra vez con derechazos violentos como rayos y que también supo romperle el ritmo a la perfección con dejadas y globos que caían con extrema precisión.
Cabeceaba el italiano, levantaba los brazos con señales de impotencia y resignación.
Pero al otro lado de la red, Alcaraz, este lunes con un vendaje en el muslo izquierdo, no soltaba el pie del acelerador mientras en la grada sonreía Jimmy Butler, estrella de la NBA y fan absoluto del español.
Con un dominio apabullante, Alcaraz selló el primer set en solo 32 minutos. La segunda manga tuvo el mismo guion y la finiquitó sin perder tiempo en 41 minutos.
El único contratiempo en su autopista a cuartos fue con 1-1 en el tercer set cuando Arnaldi le rompió el servicio en su primera bola de ‘break’ de todo el partido.
Pero Alcaraz no tembló ni un segundo, devolvió el ‘break’ en el siguiente juego y cerró la victoria desde el resto.
Santo Domingo, R.D.-El dominicano Juan Soto, ahora jugador de los Mets de Nueva York, reveló que no ha tenido contacto con ninguno de sus antiguos compañeros de los Yankees desde que terminó su etapa con el equipo.
Al ser presentado oficialmente como parte del conjunto de Queens, rival directo de los Yankees, Soto fue tajante al responder en la conferencia de prensa: “No he hablado con ninguno de esos tipos”.
La disputa por Soto marcó un enfrentamiento entre los dos equipos de Nueva York, una puja que finalmente ganó el conjunto de Queens. Soto, de 25 años, se convierte en una pieza clave para los Mets, que buscan consolidarse como el equipo dominante de la Gran Manzana.
El dominicano, quien portará el número 22, dorsal que ha usado durante toda su carrera, se une a los Mets tras firmar un contrato histórico de 15 años y 765 millones de dólares, el mayor acuerdo inicial en la historia del deporte.
Este pacto podría alcanzar los 800 millones si el jugador opta por salir del mismo luego de cinco temporadas y los Mets ejercen su opción de extenderlo.
Santo Domingo, R.D.-Para dejar todo en claro, el puertorriqueño Francisco Lindor no estaba activamente reclutando al dominicano Juan Soto para que se integrara a los Mets. Mientras soto contemplaba las ofertas de varios equipos, Lindor ni siquiera le envió un mensaje de texto. El informe de la página TMZ que Lindor estaba en Los Ángeles en una misión para convencer a Soto resultó siendo incierto.
Pero Lindor, quien sobresale como uno de los líderes en Nueva York con comunicación directa a los dueños, estuvo consciente desde el inicio que el equipo de Queens tenía previsto entrar con todo a la puja por Soto. Durante sus reuniones de final de campaña con el dueño Steve Cohen y el presidente de operaciones de béisbol David Stearns, Lindor lo confirmó. Luego el infielder dio un paso al lado y observó el proceso avanzar “de igual manera que un aficionado, disfrutando de cada momento y comiéndome las uñas”.
“Le dije, ‘Felicidades hermano, disfrútalo’”, recordó Lindor sobre la conversación. “‘Esto es maravilloso para ti y tu familia. Debes tomarte un momento, y después pongámonos a trabajar”.
Soto respondió: “Exactamente. Vamos a trabajar”.
Hablando tendidamente esta semana durante una entrevista vía telefónica, Lindor describió su relación con Soto como casual hasta ahora. El camino de ambos se ha cruzado varias veces durante los años, en el terreno como competidores y en actividades caritativas. Lindor califica a Soto como “un fantástico jugador, gran persona y hombre de familia”, lo que encaja con su punto de vista. Ambos también ven la agencia libre como una decisión muy personal, por eso Lindor no quiso influir en la decisión de Soto.
“Nadie dijo, ‘Francisco Lindor fue el que hizo esto realidad’”, declaró el boricua. “Así no funcionan las cosas. Es algo que probablemente platicaron varias veces antes de que me lo mencionaran, y una vez me informaron, escuché, y dije: ‘Bueno me gusta el plan. Veamos como resulta todo’.
“Hice mi tarea, y todo lo que escuché de [Soto] fue fantástico. Trabaja fuerte, alguien que le importa su oficio, alguien que le importa ganar, alguien que le importa su familia, alguien que le importan sus compañeros y alguien que quiere seguir mejorando. Así son los Mets. Suena como un integrante de los Mets. Suena como la cultura que quería formar aquí y ser parte. Pienso que es el hombre indicado para el trabajo”.
“Y ahora, cuatro años después, lo estoy viendo”, indicó Lindor. “Están haciendo todo lo que dijeron que prometieron. Harían un inmenso esfuerzo en los recursos y traer a la gente correcta, gente que le importa la organización, la cultura, los demás aquí, y que quieren ganar. Sí, me siente muy contento por el futuro”.
Sin embargo, Lindor no dudó en señalar que a los Mets todavía tienen mucho por hacer. Le encantaron las adiciones de los dominicanos Frankie Montás y José Sirí, más Clay Holmes, pero sabe que Nueva York pretende realizar más movimientos. Lindor también está consciente de que los logros del año pasado no garantizan futuros éxitos. Ya no cuentan con gran parte del roster de esta temporada. Varios jugadores de los “OMG Mets” del 2024 no volverán. Simplemente no es realista la idea de preservar el ambiente de este año.
“El equipo del próximo año será completamente diferente”, declaró Lindor. “Apenas lleguemos a los Entrenamientos de Primavera, hablaremos sobre el 2024, y luego será hora de dar vuelta a la página y enfocarnos en lo que enfrentaremos. Sé que [Soto] es un jugador generacional, y puede ayudarnos a conseguir muchas victorias. espera que sea parte del recorrido hacia conseguir un título de Serie Mundial”.
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Karl-Anthony Towns, con 24 puntos y 15 rebotes, conduce a los Knicks a superar a Raptors en la NBA
Agencia AP
Toronto.-Karl-Anthony Towns regresó tras una ausencia de un partido con 24 puntos y 15 rebotes, Jalen Brunson aportó 20 puntos y 11 asistencias y los Knicks de Nueva York vencieron el lunes por la noche 113-108 a los Raptors de Toronto, logrando su quinta victoria en seis juegos.
Towns rompió el empate anotando cuando quedaban 36 segundos en el juego, luego selló la victoria con un triple en la siguiente posesión de Nueva York.
El alero de los Raptors, Scottie Barnes, abandonó el juego a mitad del tercer cuarto debido a un esguince en el tobillo derecho. Barnes fue ayudado a salir de la cancha por sus compañeros antes de saltar hacia el vestuario, incapaz de apoyar el pie derecho.
RJ Barrett anotó 30 puntos para Toronto, y Jakob Poeltl tuvo 10 puntos y 12 rebotes.
Nueva York recibe a Atlanta en los cuartos de final de la NBA Cup el miércoles. El próximo juego de Toronto es el jueves en Miami.