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LAS VEGAS. Conor McGregor está poniendo nerviosos a muchos en esta ciudad de apuestas. Si el peleador irlandés se las arregla para noquear a Floyd Mayweather Jr. en los primeros asaltos el sábado por la noche, los corredores de apuestas tendrían que pagar millones de dólares, y sufrirían su mayor pérdida en un solo evento en la historia de las apuestas deportivas.

Fanáticos de McGregor han inundado las casas de apuestas con billetes de 100 dólares en favor del peleador de artes marciales mixtas e incluso un aumento de última hora en las apuestas por Mayweather pudiera no ser suficiente para equilibrar la balanza.

“Estoy bien ahora”, dijo Nick Bogdanovich, de la casa de apuestas William Hill. “Pero quizás necesite un monitor cardiaco cuando suene la campaña y Conor empiece a lanzar puñetazos”.

Bogdanovich dijo que su cadena sufriría pérdidas multimillonarias _ sus peores en la historia _ si McGregor gana la pelea de cualquier forma. Y si gana temprano como ha prometido sería peor.

Los grandes apostadores están favoreciendo a Mayweather, que tiene un récord de 49-0 como profesional. Pero hay tantos fanáticos de McGregor apostando sumas pequeñas por éste que en William Hill hay 18 apuestas por el irlandés por cada una por Mayweather.

“No se trata de dinero de apostadores profesionales, solamente de tipos comunes y corrientes”, dijo Bogdanovich. “El carnicero y el barbero están poniendo sus 100 dólares por McGregor y eso se ha acumulado”.

Eso se refleja en las probabilidades, que las casas ajustan dependiendo de la proporción del dinero. Los corredores han estado rebajando las probabilidades consistentemente desde que se anunció la pelea. Mientras que al inicio las casas tenían a Mayweather como favorito 11-1, ahora están 5-1 o incluso menos en algunas casas. Pero ni siquiera eso ha frenado el diluvio de apuestas en favor de McGregor.

Esos apostadores dan su respaldo al ganador improbable, con esperanzas de una buena paga.

“Hay mucho dinero en favor de un tipo que nunca se ha subido a un cuadrilátero de boxeo”, dijo Jimmy Vaccaro, de la casa de apuestas en South Point. “Es territorio inexplorado y eso lo hace interesante”.

Vaccaro dice que perdería unos 400.000 dólares si McGregor gana, pero que eso es contrarrestado un poco por una apuesta el miércoles de 100.000 dólares por Mayweather. Él recibió además una de 880.000 dólares por Mayweather que pagaría apenas 160.000 si éste gana.

También ha habido fuertes apuestas por Mayweather en el MGM Grand, incluyendo una de 500.000 dólares realizada el miércoles en el MGM Grand y otra de un millón de dólares hecha el jueves en William Hill. Eso reduce la carga un poco, si bien el corredor de apuestas de MGM Resorts Jay Rood dijo que el creciente número de apuestas a favor de McGregor aún supera las apuestas de fuertes cantidades por Mayweather.

Rood añadió que ha tomado 6.700 apuestas a McGregor y apenas 300 para Mayweather. La apuesta promedio para el irlandés es de 125 dólares, mientras que el promedio para Mayweather es de 4.000 dólares.

Si McGregor gana, Rood dijo que MGM será uno de los más grandes perdedores y el estado sufriría su mayor pérdida de todos los tiempos para un solo evento deportivo.

“Todos estamos en el mismo barco”, declaró Rood. “Si McGregor gana en uno a cuatro rounds es muy malo. Si McGregor noquea no va a ser nada bueno”.

Aunque la inmensa mayoría de los boletos de apuestas favorecen a McGregor, muchas de las casas tienen más dinero apostado por Mayweather. Como los corredores tienen que pagarles menos a quienes apuestan por el estadounidense, ganarían mucho si éste se impone, como se espera.