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Franco el pelotero que derrotó la edad
Veterano. Julio Franco, de los Cats de Fort Worth, batea contra RioGrande Valley WhiteWings en la Liga Unida en el juego del martes.
El veterano toletero dominicano Julio Franco demostró que a sus 55 años todavía puede hacer contacto con la pelota al pegar un imparable en su vuelta al diamante.
Franco, que brilló en las Grandes Ligas al ser elegido tres veces al Juego de Estrellas, se fue de 3-1 con una base por bolas y una carrera anotada durante el partido que disputó la pasada noche con su equipo de los Cats de Fort Worth de la Liga Independiente Unida.
El partido fue el primero de Franco en su vuelta a la competición activa desde que se retiró en el 2007 a la edad de 49 años.
Franco además también es entrenador con el equipo de los Cats que comenzaron una serie de locales de nueve partidos.
Cuando tenía 49 años, Franco era el jugador activo de más edad en Grandes Ligas y jugó su último partido en las Grandes Ligas, donde estuvo 23 temporadas, con los Bravos de Atlanta.
Con su vuelta, Franco ha jugado béisbol profesional en cinco décadas, desde que empezó en las menores en 1978 a los 19 años.
El veterano pelotero dominicano estuvo con ocho equipos diferentes de Grandes Ligas desde la temporada de 1982 al 2007, además de participar también en las ligas profesionales de Japón, México y Corea del Sur.
Durante las 23 temporadas que jugó en las Grandes Ligas, Franco consiguió 2,586 imparables.
“Volver a jugar es un gran logro”, declaró Franco al concluir el partido. “Me encanta el juego, el olor de la hierba y escuchar el sonido del bate cuando hace contacto con la pelota”.
Por su parte, los jóvenes peloteros de los Cats se mostraron impresionados por la forma como jugó Franco y el poder físico que todavía posee a pesar de la edad que tiene.
El receptor de los Cats, Topher Scheeler, dijo que tenía problemas a la hora de poderse creer lo que estaba viendo y viviendo.
“Era como si estuviese en el túnel del tiempo, en los años 80, no ha cambiado nada”, señaló Marshall. “El mismo movimiento, manejo del bate, los músculos, y la manera como sale la pelota cuando le hace contacto”.
Franco reiteró que su puesto está en el diamante, no es hombre de oficina y su meta será llegar a ser entrenador y luego piloto en las Grandes Ligas.
(( Los hits de Franco
Grandes Ligas 2,586
Ligas menores 618
Liga mexicana 316
Liga de Japón 286
Liga Dominicana 267
Liga de SurCorea 156
Total 4,229
LISTIN DIARIO.
Santo Domingo, R.D.-El gerente general de la selección de República Dominicana, Nelson Cruz, reveló que varios jugadores rompieron en llanto en el camerino tras la derrota 2-1 frente a Estados Unidos, resultado que dejó fuera al equipo dominicano del Clásico Mundial de Béisbol.
Cruz explicó que la reacción de los peloteros reflejó el compromiso y la pasión con la que asumieron el torneo.
«Imagínate, muchos llantos, muchas lágrimas. Sí, hubo muchas lágrimas. Eso demuestra el amor y la pasión que tienen esos jugadores por el juego y por nuestro país«, expresó.
Enseñanzas
El exjugador de Grandes Ligas destacó que, a pesar del resultado, el torneo dejó importantes enseñanzas para él y para el equipo.
Cruz también valoró la experiencia vivida durante el campeonato, al que calificó como uno de los momentos más significativos de su carrera dentro del béisbol: «fueron dos semanas inolvidables, creo que las dos semanas más importantes e impresionantes de mi carrera. Ver esos jugadores unidos fue muy bonito», sostuvo.
- La derrota ante Estados Unidos puso fin al camino del conjunto dominicano en el Clásico Mundial, luego de un torneo en el que el equipo generó grandes expectativas entre la fanaticada.
De esta manera, el equipo norteamericano avanza por tercer Clásico Mundial a la gran final del torneo internacional que se jugó por primera vez en el 2006.
Miami.-Michael Lorenzen abrirá por Italia y Keider Montero por Venezuela cuando los equipos se enfrenten la noche del lunes en una semifinal del Clásico Mundial de Béisbol.
Lorenzen, un derecho de 34 años, lanzó 4 2/3 entradas sin permitir carreras en la fase de grupos, en la sorpresiva victoria 8-6 sobre Estados Unidos el martes.
“Me enfrenté a él muchas veces. Este es el tipo perfecto”, dijo el mánager de Italia, Francisco Cervelli, un exreceptor de Grandes Ligas.
Lorenzen, elegido al Juego de Estrellas en 2023, tuvo marca de 7-11 con efectividad de 4.64 en 26 aperturas y una aparición como relevista con Kansas City el año pasado; luego se convirtió en agente libre y firmó un contrato de un año por 8 millones de dólares con Colorado.
Si Italia gana, Aaron Nola quedaría perfilado para abrir la final de la noche del martes contra Estados Unidos o República Dominicana.
Montero, un derecho de 25 años, lanzó tres entradas en blanco como relevista el lunes en la victoria 4-0 sobre Nicaragua en la primera ronda.
Debutó en las Grandes Ligas el 29 de mayo de 2024 y el año pasado tuvo marca de 5-3 con efectividad de 4.37 en 12 aperturas y ocho apariciones como relevista con Detroit, durante una temporada en la que fue enviado a Triple-A Toledo en seis ocasiones. Montero tuvo marca de 4-4 con efectividad de 5.91 en ocho aperturas y dos apariciones como relevista con los Mud Hens.
Montero tuvo tres apariciones en la postemporada el año pasado y consiguió un salvamento en el primer juego de la Serie Divisional de la Liga Americana, una victoria en 11 entradas sobre Cleveland.
Italia realizó un par de movimientos en el roster antes de la semifinal: el zurdo Joe Jacques reemplazó a Dylan DeLucia, quien realizó 58 lanzamientos en la victoria del sábado en cuartos de final sobre Puerto Rico y, por las reglas de conteo de lanzamientos, no es elegible para subir al montículo el lunes. El infielder Brayan Rocchio ocupó el lugar en el roster de Miles Mastrobuoni, quien se lesionó en el juego contra Estados Unidos.
Miami, Estados Unidos.- Cuando Ezequiel Tovar tomó el elevado conectado por Shohei Ohtani para el out 27 y de esa manera concretar la victoria de Venezuela ante Japón, los venezolanos explotaron en algarabía y jubilo en el LoanDepot Park en Miami.
De acuerdo con las declaraciones otorgadas por Omar López, dirigente de esa selección, señaló que ese estallido de felicidad no solo fue dentro del estadio, sino que aseguró que en Venezuela también están celebrando en las calles.
«Ahora mismo en mí país, en Venezuela, las personas están brincando; las personas están celebrando en las calles; es más, en Venezuela ahora mismo las personas están bebiendo, están brincando, están compartiendo y yo estoy muy feliz con eso», exclamó un visiblemente emocionado López en la rueda de prensa luego del partido.
«Si ustedes conocen a alguien en Venezuela llámenlo y díganle que Venezuela está en unas olimpiadas. Yo no estoy cobrando un centavo para dirigir aquí, lo que yo buscaba era precisamente esto, llevarle a mí país un poco de alegría. Esa es mi gratificación», manifestó López quien añadió que se siente «más que agradecido» de haber aportado su «granito de arena» en ayudar a Venezuela a clasificar a las olimpiadas.
Dentro de esa victoria venezolana, los héroes ofensivos fueron Wilyer Abreu, quién conectó un cuadrangular de tres carreras que volteó la pizarra; Ronald Acuña JR, quien inauguró el marcador en el mismo primer inning y un Tovar que conectó tres indiscutibles. Los tres señalaron que esta a una de los partidos más importantes en sus respectivas carreras y la victoria «más grande» para el béisbol venezolano.
«Yo creo que esto significa mucho para el béisbol de nuestro país, una victoria que la gente allá está disfrutando», expresó Acuña JR.
Venezuela ahora enfila sus cañones para enfrentar a un equipo de Italia que llega a una semifinal sin perder ningún partido.
López adelantó que Keider Montero será el abridor ante el equipo italiano quien viene de eliminar a Puerto Rico en los cuartos de final.