Los bolivarianos casi duplican su cantidad en una década
Santo Domingo.- Antes de la temporada 2012, la última vez que Manny Ramírez no jugó al menos un partido en las Grandes Ligas, Joaquín Balaguer era el presidente dominicano, el Dream Team de Jordan y Magic arrolló en los Juegos Olímpicos de Barcelona, un beeper era un gadget tan novedoso como lo es hoy un iPhone y en el país circulaban las papeletas de uno, cinco y 10 pesos.
Como Manny, que debutó en 1993, la estación que anoche entró en su etapa final tampoco vio a Vladimir Guerrero por vez primera desde 1996 ni a Miguel Tejada desde 1997.
No obstante a esas bajas, al igual que otras por lesiones como Arodys Vizcaíno, Michael Pineada, José Ceda y Juan Carlos Oviedo (ex Leo Núñez), la República Dominicana puso en roster una de sus cifras más altas de jugadores durante el calendario de 162 partidos que agotó cada uno de los 30 equipos.
Un total de 137 peloteros con registro de fábrica en la parte oriental de la isla jugaron durante 2012, la séptima mayor cantidad desde que Osvaldo Virgil se convirtiera en el primero en figurar en un «line-up» del Big Show en 1956. La cifra queda detrás de los 161 de 2006, 145 de 2007, 144 de 2004 y 2005, y 139 de 2009 y 2010.
Esta lista no incluye a jugadores como Alex Rodríguez, Manny Machado, Tony Cruz o Emmanuel Burriss, con raíces dominicanas, pero que nacieron en los Estados Unidos.
Al Día Inaugural de la campaña 2012, un total de 95 toleteros eran originarios del país que según el Ministerio de Turismo «lo tiene todo».
De acuerdo con el cuadro estadístico de Baseball Almanac, el país que más se acercó a Dominicana fue Venezuela con 105, un aumento considerable que confirma el ritmo ascendente de los bolivarianos en la última década. En 2002, los sudamericanos pusieron en nómina a 55 peloteros y los quisqueyanos 127.
En 2012, Venezuela tuvo en Miguel Cabrera al hombre que frenó una cadena de 45 años sin que ningún toletero ganara la Triple Corona del Bateo; un representante suyo, Félix Hernández, lanzó un juego perfecto; otro, Johan Santana, tiró un no hit, y llevó una delegación récord de nueve jugadores a la Serie Mundial.
Esta estación debutaron 22 criollos, una de las cifras más altas en la historia, pero lejos de la marca de 2006 cuando 30 se estrenaron en el máximo escenario del béisbol en el planeta.
En 2012, sólo el estado de California (un territorio ocho veces más grande que Dominicana y con 37 millones de personas) superó a Quisqueya en colocación de peloteros en rosters con 218. La patria de Duarte superó a grandes estados como Texas (116 jugadores) y Florida (104).
Los nativos de la patria fundada en 1844 también dominaron entre las minorías, ya que los afroamericanos apenas alcanzaron los 68 jugadores.
Un total de 1,406 peloteros vio acción al menos en un choque en 2012, 1,406 de ellos nacidos en los Estados Unidos. De los 391 extranjeros, los dominicanos representaron el 35%.
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Jugadores de 20 países en 2012
Tras Dominicana y Venezuela, siguieron Puerto Rico y Canadá (23), Japón y Cuba (19), México (15), Australia (10), Panamá (9), Colombia y Curazao (6), Alemania (5), Nicaragua (4), Taiwán (3), Holanda (2), en tanto que Brasil, Italia, Jamaica y Corea del Sur tuvieron uno, cada uno. Yan Gomes, que refuerza a los Toros en el actual torneo otoño-invernal dominicano, se convirtió en el primer brasileño en jugar en las Grandes Ligas cuando los Azulejos de Toronto lo subieron el 17 de mayo pasado.
Diario Libre