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De Rusia con amor: El juicio Menéndez rivalizará con todo lo que está pasando en Washington
Por Paul Mulshine/TRaducción de Iván Pérez Carrión
Permítanos apartarnos por un momento del gran espectáculo que se está dando en Washington y echar un vistazo a un show que tendrá lugar en Newark.
Se trata del show de Bob Menéndez.
Nuestro veterano senador está a punto de ir a juicio por cargos de corrupción en un caso que tiene un poco de todo lo que hace la vida en esta democracia tan fascinante: políticos en los trópicos, una mujer rusa, misteriosa y hermosa llamada Svetlana, y una importante dosis de la high life en Palm Beach.
Esa experiencia fue orquestada por Salomón Melgen, un oftalmólogo que es realmente más grande que esa gran vida.
Desgraciadamente, las facturas que presentó a Medicare también fueron mucho mayores. En abril, Melgen fue declarado culpable por un jurado en Palm Beach por 67 cargos derivados de su práctica de facturación al Medicare hasta de unos US$20 millones al año por algunos tratamientos altamente cuestionables.
Melgen, de 67 años de edad, debe ser condenado el 11 de agosto a una pena de prisión que podría equivaler a una cadena perpetua. Y podría tener que cumplir más tiempo aún si es declarado culpable en el juicio del 6 de septiembre en Newark, en el que es coacusado con el senador.
En ese proceso, Menéndez se enfrenta a una acusación de 10 cargos que lo acusan de aceptar vuelos en el jet privado del médico y en aviones comerciales y fletados, así como una habitación de hotel en París y otras lindezas, supuestamente a cambio de hacerle diversos favores al doctor
¿Se pondrá contra el senador el médico para negociar una sentencia leve?
Lo sabremos en las próximas dos semanas. Si lo hace, será una mala noticia para el exalcalde de Union City, quien montó la máquina del Condado de Hudson hasta el Senado de Estados Unidos.
Sin embargo, Menéndez recibió buenas noticias recientemente desde el otro lado del río Hudson. Eso vino de un caso que implicaba a Sheldon Silver, el expresidente de la Asamblea de Nueva York que representó un distrito en el Bajo Manhattan.
En 2015, Silver fue declarado culpable por haber hecho favores a los electores que llevaban negocios a su bufete de abogados. Pero el 13 de julio, un Tribunal de Apelación federal en Manhattan revirtió la condena y ordenó un juicio nuevo.
Las razones eran algo técnico. Pero en ese tecnicismo pueden estar las posibilidades del senador Menéndez de continuar siendo un hombre libre.
En la decisión votada 2-1, los jueces dictaminaron que el juez en el juicio de Silver había empleado una definición excesiva del término “acto oficial” en la carga del jurado.
A los jurados se les dijo que podían condenar a Silver si encontraban que él había ejecutado “alguna acción tomada bajo el tono de la autoridad oficial” para sus benefactores.
Pero poco después de que Silver fue condenado, el Tribunal Supremo emitió un fallo revocando la condena del exgobernador de Virginia Bob McDonnell en un caso similar.
McDonnell había recibido varios regalitos de un partidario. Pero el alto tribunal dictaminó que no podía ser condenado por corrupción a menos que se hubiera comprometido en “el ejercicio formal del poder del gobierno” a cambio de los regalos.
Solo establecer reuniones y realizar llamadas telefónicas no cuenta. Tiene que haber alguna acción oficial por parte del acusado.
Menéndez está siendo representado por Abbe Lowell, uno de los principales abogados defensores de la nación, que también está representando a Jared Kushner en ese drama de D.C.
Lowell no perdió tiempo en presentar una moción para que los cargos contra Menéndez fueran rechazados porque los favores que supuestamente había realizado a favor del médico no llegaron al nivel de “actos oficiales”.
Esos favores incluyeron intervenir ante la burocracia federal en nombre de Melgen en el caso del Medicare, así como en los esfuerzos de Melgen para obtener un lucrativo contrato de seguridad portuaria en República Dominicana.
El senador también está acusado de ayudar a Melgen a conseguir visados para importar varias novias, entre ellas la mencionada Svitlana Buchyk.
¿Responden esas acciones a la definición de “actos oficiales” de la Corte Suprema?
Mucho depende de la respuesta, incluyendo lo que podría ser un voto decisivo en muchos asuntos que se presentan ante el Senado.
A los republicanos no les gustaría nada más que añadir un asiento a su débil mayoría de 52-48 en el Senado. Si Menéndez es condenado y tiene que renunciar inmediatamente, entonces el gobernador Christie tendría la oportunidad de llenar el puesto hasta noviembre de 2018, presumiblemente con un republicano, incluso él mismo.
Pero si el senador pudiera retener su asiento hasta mediados de enero, la designación dependería del próximo gobernador. Las encuestas dicen que es probable que sea el demócrata Phil Murphy.
Incluso si Menéndez es condenado, se necesita un voto de dos tercios del Senado para expulsar a un miembro. Eso significa que unos 25 demócratas tendrían que apoyar la expulsión.
¿Lo harían si un compañero demócrata presentó una apelación por los mismos motivos que hizo Silver?
Todo depende de lo que ocurra en el juicio.
Promete ser el mejor espectáculo de este lado del Beltway.
ADEMÁS: El perspicaz Phil Kerpen tiene una gran columna sobre cómo podría jugarse el final si Menéndez resulta condenado.
Se necesita una votación de dos tercios del Senado para sacar a un miembro condenado por un delito grave. ¿Encontrarán los demócratas una manera de retardar la maniobra hasta que un gobernador demócrata asuma el cargo?
Esta es la opinión de Phil:
Si Menéndez es condenado pero se niega a dimitir, el Comité de Ética del Senado debe actuar lo más pronto posible para recomendar la expulsión y, si es necesario, el Senado debe votar sobre la expulsión.
Esta acción sería apropiada, de acuerdo con la norma establecida por el Caucus Demócrata del Senado tan recientemente como 2008, cuando publicó un comunicado de prensa con el titular: “Un acusado condenado no va a poder servir en el Senado de Estados Unidos”.
“Y como nos demuestra el precedente” −dijo el líder demócrata Harry Reid, un senador condenado “se enfrentará a una investigación del comité de ética y la expulsión, independientemente de su proceso de apelación”.
“Esta no es una cuestión partidista”, agregó Reid.
Estaba hablando de Ted Stevens, un republicano, y para el crédito de los republicanos que firmemente estuvieron de acuerdo que debe renunciar o ser expulsado.
¿Cambiarán de opinión los demócratas si el senador culpable es uno de los suyos? Es difícil dudar que lo harán.
Internacionales
La Cumbre del Futuro en la ONU comienza con polémica tras un intento de boicot de Rusia
Agencia Efe
NACIONES UNIDAS.- El primer día de sesiones oficiales en la Cumbre del Futuro en la ONU comenzó con una gran polémica tras la intervención inicial de la delegación rusa en la que rechazaba rotundamente el documento negociado durante meses, el Pacto del Futuro, y pedía enmendarlo porque «solo beneficia a Occidente».
Hasta hoy se conocían los esfuerzos de Rusia por moderar el contenido del Pacto del Futuro, que pretende sentar las bases para reformar el Consejo de Seguridad, las instituciones financieras de la ONU o un mayor compromiso climático, pero se esperaba que fuera aprobado en la Asamblea General por consenso de los 193 estados.
«No hubo una reunión en las que se sentaran todas las delegaciones para estudiar el documento párrafo a párrafo. Solo se presentaron enmiendas para beneficiar a países occidentales. Esto no se puede llamar multilateralismo. Es un gran fracaso para el principio de la ONU de la igualdad soberana de los estados», afirmaron desde la representación de Rusia.
Y esbozaron incluso que el pacto atenta contra el principio de no injerencia.
«No tiene en cuenta que es occidente quien no cumple sus obligaciones en relación a los Objetivos de Desarrollo Sostenible y esta falta de compromiso se achaca siempre al sur global», añadieron.
Una posición que fue reforzada por la delegación de Venezuela, que aludió a una «actitud arrogante» de los países occidentales que no contempla «el sagrado principio de no injerencia en asuntos de otros estados» y se congratuló de que el documento tuviera carácter no vinculante.
El intento de boicot por parte de Rusia -que crea un precedente muy negativo en torno a las profundas divisiones internacionales antes de la semana de Alto Nivel de la ONU- a través de una enmienda del texto fue rechazado con otra moción, presentada por el grupo de África y lidera por el Congo, para que esta no saliera adelante.
La moción a favor de no incluir la enmienda de Rusia contó con el apoyo de 143 países, 15 abstenciones y 7 votos en contra (la propia Rusia, Sudán, Corea del Norte, Nicaragua, Irán, Siria y Bielorrusia).
La adopción del Pacto del Futuro, del que Rusia afirmó también esta mañana que se desvinculará, debe realizarse por consenso y está acompañada de forma complementaria por un Pacto Digital para acordar nuevas formas de regular desafíos como la inteligencia artificial (IA) y una Declaración para las Generaciones Futuras.
La sesión de la Cumbre del Futuro en la Asamblea General continuó con las declaraciones del secretario general de la ONU, António Guterres, quien dijo que la cita tiene el cometido «rescatar al multilateralismo del abismo».
«Pedí que se consideraran reformas profundas para que las instituciones mundiales fueran más legítimas, justas y eficaces (…) En materia de paz y seguridad, también sería un gran avance para que el Consejo de Seguridad refleje mejor el mundo de hoy, abordando la subrepresentación histórica de África, Asia y el Pacífico, y América Latina», detalló Guterres.
Internacionales
Más de 2.600 migrantes han llegado a las costas de las islas Canarias en la última semana
Agencia Efe
España.- Al menos 2.658 migrantes llegaron a las costas de Canarias, archipiélago español en el Atlántico, en 41 embarcaciones en la última semana, la mayoría a las islas de Lanzarote y El Hierro, según el recuento provisional realizado por EFE a partir de informaciones parciales facilitadas por los servicios de rescate y de atención.
Entre los migrantes atendidos, de origen subsahariano y magrebí, hay 416 menores de edad y 212 mujeres, según un informe de Cruz Roja al que ha tenido acceso EFE.
Aunque han sido necesarios algunos traslados a centros sanitarios por distintas patologías, no se ha comunicado ningún caso grave ni fallecimiento en estos días, en los que ha habido desembarcos en seis de las siete islas principales, todas menos La Palma.
La jornada más frenética para los equipos de Salvamento Marítimo español fue sobre todo el miércoles 18 de septiembre, donde se contabilizaron catorce embarcaciones y 833 personas rescatadas en un solo día.
El lunes, el día más tranquilo, llegó solamente un cayuco a El Hierro con 67 personas. El martes fueron 182, el miércoles las 833 mencionadas, el jueves 452, el viernes 496, el sábado 328 y este domingo se han contabilizado 300 personas solamente durante la mañana.
Lanzarote ha sido la isla donde más llegadas se han producido, tanto en embarcaciones como en personas, con 1.010 migrantes en 18 barcas, muchas de ellas neumáticas.
La isla llegó al punto de saturación en la atención a las personas migrantes, de modo que los ocupantes de tres de las embarcaciones localizadas en su cercanía fueron desembarcadas en Fuerteventura, donde se contabilizaron a lo largo de la semana 227 personas en cuatro rescates.
La segunda isla en numero de personas migrantes fue El Hierro, con 952 personas distribuidas en once cayucos, entre ellas al menos 34 menores, 16 de ellos desembarcados en un rescate de este domingo.
La situación de los menores no acompañados que atiende el Gobierno regional de Canarias, unos 5.500, será objeto de negociaciones de nuevo esta semana entre el Gobierno de España y el principal partido de la oposición, el conservador Partido Popular (PP), después de que el Congreso español rechazara en julio con los votos del grupo popular, de la ultraderecha de Vox y los nacionalistas catalanes de Junts su distribución por otras regiones.
Además, la justicia paralizó un protocolo de atención dictado por el ejecutivo regional para la atención de menores extranjeros no acompañados que llegan al archipiélago por vía marítima, ya que las exigencias que establecía para su recepción podrían perjudicar el cuidado de niños en «situación de desamparo patente».
Las embarcaciones con migrantes que llegan de manera irregular a las islas Canarias parten de la costa occidental del continente africano.
AGENCIA EFE
Roma.- Dos niños de 4 y 6 años y su madre fallecieron este domingo y el padre y otro de los hijos fueron rescatados con vida tras el derrumbe de una casa de dos plantas por una explosión, se cree por una fuga de gas, en la localidad de Saviano, en la provincia de Nápoles (sur de Italia).
El derrumbe que se produjo a las 7.30 horas (5.30 GMT) y la familia que habitaba en la casa, de cinco personas quedaron bajo los escombros una familia al completo, de cinco personas, quedó bajo los escombros, de donde fueron rescatados con vida el padre y un niño de 2 años fueron rescatados con vida, mientras que inmediatamente hallaron sin vida a una de las hijas de cuatro años.
Tras varias horas excavando se encontró el cuerpo sin vida del otro hijo de seis años y durante el día también apareció el cuerpo de la madre, en una tragedia que ha conmocionado el país. Los equipos de salvamento continúan buscando entre los escombros a la abuela paterna, que iba a cumplir 80 años en breve y vivía en el segundo piso del inmueble, donde se cree que se produjo la explosión por una fuga de gas, informaron los bomberos.
El padre fue inmediatamente llevado al hospital Cardarelli de Nápoles en gravísimas condiciones, mientras que el niño de dos años se encuentra hospitalizado en el Satobono también de la capital de Campania. Se salvó, explican los medios, porque estaba ya listo para salir de casa en el momento del derrumbe y a su llegada al hospital fue trasladado al departamento de quemados debido a la gravedad de las quemaduras que sufrió en su cuerpo.
La primera ministra Giorgia Meloni llamó desde los Estados Unidos, donde se encuentra, al alcalde de Saviano, Vincenzo Simonelli y al alcalde de Nápoles, Gaetano Manfredi, para expresar sus condolencias y las del Gobierno por el trágico accidente y asegurar su cercanía los familiares de las víctimas.
“Cuando llegué, vi una escena escalofriante, una casa completamente destrozada», dijo el alcalde de Saviano, Vincenzo Simonelli, que ha seguido todas las tareas de rescate.
“Todavía estaba en la cama, escuché una fuerte explosión y comencé a gritar. Las ventanas quedaron destrozadas y las contraventanas destrozadas por la onda expansiva. Mi marido pensó en el Vesubio, a mí me pareció una bomba. De hecho, peor que una bomba», explicó una de las vecinas, Maria Giuseppina Di Palma.
Algunos de los vecinos de los edificios adyacentes fueron evacuados hasta cuando se compruebe el estado de los inmuebles tras la explosión.