Santo Domingo, R.D.-El congresista Adriano Espaillat y la activista comunitaria Darializa Ávila Chevalier protagonizaron un intenso debate televisado rumbo a las primarias demócratas del Distrito Congresional 13 de Nueva York, una demarcación que abarca el norte de Manhattan y sectores de El Bronx y que concentra una importante población dominicana y latina.
Durante el encuentro, celebrado por la cadena NY1, Espaillat centró su mensaje en la experiencia acumulada durante años de servicio público y en su conocimiento de las necesidades de la comunidad. El legislador afirmó que ha permanecido presente en los momentos más difíciles que ha enfrentado el distrito y defendió su historial como representante ante el Congreso de Estados Unidos.
Por su parte, Ávila Chevalier planteó que la comunidad necesita una nueva visión de liderazgo. La candidata argumentó que lleva más de una década trabajando en la organización comunitaria y cuestionó si las condiciones de vida de los residentes han mejorado bajo el liderazgo político actual. Su discurso estuvo enfocado en la necesidad de impulsar cambios estructurales y una representación más cercana a las preocupaciones de los sectores populares.
Gaza, Israel y el financiamiento de campaña dominaron la discusión
Uno de los momentos más tensos del debate surgió cuando ambos candidatos abordaron el conflicto entre Israel y Gaza. Ávila Chevalier criticó el respaldo financiero que ha recibido Espaillat de grupos políticos vinculados al apoyo a Israel y cuestionó las posiciones del congresista sobre la política exterior estadounidense en Medio Oriente.
La aspirante aseguró que el legislador ha recibido importantes aportes de organizaciones como AIPAC mientras respalda políticas que, según ella, favorecen la continuidad de la ofensiva israelí en Gaza.
Espaillat respondió condenando las muertes de civiles y los posibles crímenes de guerra en el conflicto, pero defendió su respaldo a una solución de dos Estados. Además, cuestionó la participación de Ávila Chevalier en una manifestación propalestina realizada el 8 de octubre de 2023, un día después del ataque de Hamás contra Israel.
La candidata rechazó las acusaciones y sostuvo que nunca celebraría la muerte de ninguna persona. Explicó que asistió a la manifestación porque temía una respuesta militar que terminara provocando una gran cantidad de víctimas civiles.
Las redes sociales y Kamala Harris entran en escena
Otro de los temas que marcó el debate fueron antiguos mensajes publicados por Ávila Chevalier en redes sociales. Algunos de esos comentarios contenían fuertes críticas contra figuras del Partido Demócrata, incluida la exvicepresidenta Kamala Harris.
Durante una ronda de preguntas directas, Espaillat le preguntó si estaba dispuesta a disculparse públicamente con Harris por esos mensajes. La candidata respondió afirmativamente y ofreció una disculpa pública, señalando que el lenguaje utilizado en aquel momento fue inapropiado.
Ávila Chevalier manifestó además que habría deseado ver a una mujer afroamericana alcanzar la presidencia de Estados Unidos, en referencia a la exvicepresidenta.
La confrontación dejó en evidencia dos visiones distintas para el futuro del Distrito 13: la continuidad representada por Adriano Espaillat y la apuesta por el relevo generacional que impulsa Darializa Ávila Chevalier en una de las contiendas demócratas más observadas por la comunidad latina de Nueva York.