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Alegato final de la Defensa de Salomón Melgen: quizás negligecia, pero no fraude
Fuente:Palmbeachpost.com
Foto: Cortesía de Palmbeachpost.com/Dr. Salomón Melgen.
WEST PALM BEACH.- Reconociendo que el Dr. Salomón Melgen cometió algunos errores mientras intentaba de tratar a más de 100 pacientes por día en las clínicas desde Delray Beach hasta Port St. Lucie, su abogado pasó más de tres horas el martes tratando de superar lo que los fiscales federales llamaron pruebas “pasmosas” de que el oftalmólogo estafó al Medicare hasta 105 millones de dólares.
El especialista en retina educado en Harvard, de 62 años de edad, no debe ser declarado culpable de 76 cargos de fraude por negligencia en el registro de datos, dijo el abogado Matthew Menchel a un jurado federal en sus argumentos finales. Además, expresó que el médico no debe ser enviado a prisión por intentar medidas innovadoras para ayudar a los pacientes a quienes se les dijo que su pérdida de visión no tenía esperanza.
Mientras que oftalmólogos de renombre nacional testificaron durante el juicio de casi dos meses estaban consternados por los métodos de Melgen, Menchel insistió en que ellos tenían “agendas”. A quienes los miembros del jurado deben escuchar son los pacientes, dijo.
“Los pacientes que son expertos en ceguera”, dijo Menchel. “Son los pacientes, no los
Los pacientes que testificaron −a favor y en contra del médico rico que se enfrenta a cargos de corrupción en Nueva Jersey con el senador demócrata Robert Menéndez− no mostraron ninguna animosidad hacia Melgen, dijo. “Los pacientes le sonreían calurosamente por alguna razón”, dijo.
La razón, dijo el asistente del fiscal de Estados Unidos, Roger Stefin, fue que ellos no tenían idea de que los estaba usando como “apoyos” para recaudar millones de dólares de la aseguradora federal.
“No era sólo agresivo −dijo Stefin, usando la palabra de Menchel para las tácticas de Melgen.− “Era abusivo. Se aprovechó de los pacientes en muchos casos −personas que eran ancianos, personas que estaban enfermas, gente que confiaba”.
Todo sobre Salomón Melgen
“Melgen sometió a pacientes, algunos con ojos protésicos, ciegos o encogidos; a docenas de exámenes innecesarios ya veces dolorosos para llenar sus bolsillos con millones y millones de dólares”, dijo la abogada adjunta Alexandra Chase.
Los jurados, que han aguantado semanas de complejos testimonios sobre los procedimientos médicos y las regulaciones de Medicare, comenzarían sus deliberaciones hoy (ayer 25).
En una audaz solicitud, Menchel dijo a los miembros del jurado que Melgen no quiere que lo encuentren culpable de algunos de los cargos mientras que lo absuelven de otros en un intento de apaciguar a ambos lados.
“Es culpable de todo o es culpable de nada de eso”, dijo. “Es todo o nada. No comprometan este caso. Eso sería un desastre para el doctor Melgen”.
Cada uno de los 42 cargos de fraude de salud lleva una sentencia máxima de 10 años, mientras que los cargos restantes, presentar reclamaciones falsas y hacer declaraciones falsas relacionadas con la atención médica, cada uno puede ser penado con un máximo de cinco años. Los cargos provienen de su tratamiento de 30 pacientes, pacientes que Menchel afirmó fueron “manipulados”, porque eran “lo peor de lo peor”.
Los fiscales disputaron el argumento de Menchel. Además, dijeron, aunque la terminología médica y las regulaciones pueden ser complejas, que el caso es sencillo.
“Este caso es blanco y negro y quiero decir ‘literalmente blanco y negro’”, dijo Stefin. Hizo una pausa mientras una de las decenas de imágenes que formaron la base del caso de la fiscalía parpadeaba en las pantallas de los jurados.
La imagen mostró fotos que Melgen utilizó para diagnosticar sobre los ojos de un paciente. Las fotos mostraban globos blancos y negros claros. La razón: el paciente era ciego de ambos ojos, dijo Stefin.
Aunque las imágenes no mostraron nada, Melgen facturó al Medicare por docenas durante varios años, dijo Stefin. También facturó al Medicare por tratar al paciente por degeneración macular húmeda, una enfermedad de la retina que él no tenía, dijo.
Y ese paciente no fue el único, dijeron los fiscales, recontando facturas que Melgen envió al Medicare para pruebas realizadas a pacientes que tenían ojos protésicos u ojos encogidos.
Los registros de Medicare mostraron que Melgen facturó a Medicare por mucho más que cualquier otro especialista en retina en el país. Por ejemplo, mientras que su competidor más cercano en todo el país hizo US$33,6 millones durante seis años para un procedimiento particular, él recaudó US$57.3 millones. Mientras que la media, o la cantidad usual, que un especialista de la retina hacía para una cierta prueba era US$3,678, él recibió unos asombrosos US$16.8 millones.
Menchel dijo que el análisis de los registros de facturación del Medicare estaba lejos de ser científico. Además, dijo, Melgen ya había tenido que pagar al Medicare US$8,9 millones y se le ha pedido que devuelva otros US$32 millones. Los reguladores nacionales de la salud y los jueces federales acordaron que él no tenía derecho a los US$57,3 millones que hizo usando un solo vial de Lucentis, un medicamento usado para frenar la degeneración macular húmeda, en múltiples pacientes. La práctica se conoce como “multidosis”.
Menchel insistió en que la legítima batalla de Melgen por su uso de Lucentis provocó la investigación criminal. “Él puso un blanco en su espalda”, dijo. “Es una de las razones por las que estamos en este tribunal hoy”.
En lugar de dejarlo, dijo, los fiscales escavaron más. No satisfechos con permitir que el Medicare recuperara su dinero en acciones civiles, presentaron cargos criminales. En el mejor de los casos, los fiscales se quedan con un caso de negligencia médica, dijo.
Señalando a los miles de piezas de la evidencia que han reunido, los fiscales no estuvieron de acuerdo. Los llamados “errores” cometidos por Melgen fueron intencionales y fraudulentos, dijo Chase.
“Aquí no hay errores “, dijo. “Una tras otra usted tiene pruebas de las acciones deliberadas del Dr. Melgen para violar la ley, para seguir engañando al Medicare. El Dr. Melgen lo hizo a propósito y lo hizo deliberadamente.
Todo sobre Salomón Melgen
Agencia Efe
Ginebra.– Cuba se presentó este lunes en el Consejo de Derechos Humanos, desde donde le transmitió a Estados Unidos el mensaje de que «defenderá con vigor y coraje su derecho a la libre determinación», pero a la vez le tendió una oferta para mantener un diálogo en base al respeto mutuo.
En una alocución en ese foro, el ministro cubano de Relaciones Exteriores, Bruno Rodríguez, prometió que se impedirá una crisis humanitaria en Cuba como consecuencia de lo que su gobierno denomina «el cerco energético«, resultado de la decisión de Washington de amenazar con aranceles a los países que exporten petróleo a la isla.
«¿Puede permitirse a una gran potencia intentar destruir a una pequeña nación, provocar una tragedia humanitaria, destrozar su cultura nacional (…) Todo ello con el burdo pretexto de la seguridad nacional?» se preguntó el canciller.
En ese punto, reconoció que la situación en la que ha puesto Estados Unidos a Cuba provocará «privaciones y sufrimientos«, aunque confió en que se encontrarán «soluciones creativas» para mitigar el daño humanitario.
No obstante, en la misma intervención, el canciller aseguró que «también hay disposición para un diálogo con Estados Unidos», pero enfatizó que éste tendría que estar basado en «el derecho internacional, el respeto mutuo, el beneficio recíproco, sin precondiciones ni injerencia en los asuntos internos».
Rodríguez señaló que el objetivo de ello debería ser «alcanzar una relación civilizada dentro de nuestras diferencias, e incluso promover la cooperación».
Una resistencia comunitaria
En un pasaje de su discurso, el ministro cubano saludó la «resistencia comunitaria del pueblo de Minnesota«, en referencia a las manifestaciones con la política de inmigración del gobierno federal estadounidense y las acciones de la policía de la inmigración, conocida como ICE.
Agencia Efe
Washington.– El sospechoso que fue abatido por el Servicio Secreto la madrugada del domingo tras entrar de manera «ilegal» y armado con una escopeta a la residencia del presidente estadounidense, Donald Trump, en Mar-a-Lago (Florida) fue identificado como un joven de 21 años, según confirmó la cadena Fox News.
Detalles confirmados
Austin Tucker Martin, originario de Carolina del Norte, había sido reportado como perdido por su familia hace unos días, de acuerdo con la cadena de televisión.
El Servicio Secreto de EE.UU. y las autoridades locales informaron este mañana del suceso en una rueda de prensa. De acuerdo con el alguacil de Palm Beach, dos agentes del Servicio Secreto detectaron que una persona había entrado al perímetro de seguridad de la residencia sobre la 1:30 de la madrugada hora local (6:30 GMT).
El joven falleció al momento, según informaron este domingo las autoridades locales del Palm Beach en una rueda de prensa. El presidente no estuvo en Mar-a-Lago durante el incidente, ya que pasó el fin de semana en Washington.
¿Cómo ocurrió el incidente?
Cuando fueron a investigar, encontraron a un hombre que llevaba una escopeta y un bidón de gasolina. Los agentes le pidieron que soltara los objetos, según relató el sheriff Ric Bradshaw, pero el hombre «levantó el arma» y los agentes decidieron disparar.
Las autoridades no aclararon si la escopeta que llevaba el sospechoso estaba cargada e indicaron que la investigación sobre el suceso sigue en curso, liderada por el FBI.
El director de la agencia, Kash Patel, aseguró que se están dedicando «todos los recursos necesarios» y trabajarán junto con las autoridades locales.
Por su parte, la fiscal general Pam Bondi indicó que habló con el presidente Trump esta mañana y que el Departamento de Justicia también está «coordinando con las agencias federales» sobre la «intrusión y el tiroteo» en Mar-a-Lago.
Es la segunda vez que una persona armada entra en las propiedades de Trump en Florida. En 2024, durante la campaña electoral, un hombre fue acusado de intentar asesinar a Trump mientras el presidente estaba en su club de golf en West Palm Beach.
Agencia EFE
LOS ÁNGELES.– El exjuez haitiano que firmó la orden de arresto contra el presidente Jovenel Moïse, que derivó en su asesinato en 2021, dijo en un tribunal federal de EE.UU. que el documento no era legal y que él no tenía autoridad para destituir al jefe de Estado, según informó el Miami Herald.
Jean Roger Noelcius declaró este viernes por video en un tribunal federal de Miami sobre su participación en el magnicidio ocurrido el 7 de julio de 2021.
«No tengo nada que ver con esta situación (el asesinato)», declaró Noelcius, según información citada este sábado por el rotativo miamense.
Contexto y consecuencias del asesinato de Jovenel Moïse
Sin embargo, el hombre afirmó que no tenía autoridad para «firmar una orden judicial contra un presidente en funciones«.
El documento fue usado como pretexto para ejecutar un intento de arresto contra el mandatario haitiano el 7 de febrero de 2021 y en su posterior asesinato cinco meses después.
Moïse fue torturado y asesinado en su residencia privada por un grupo de mercenarios entre los que había colombianos y antiguos efectivos de los servicios secretos estadounidenses.
Los acusados de asesinar al presidente Moïse han citado la orden firmada por Noelcius como parte de las razones de su intervención en Haití para arrestar al mandatario, acción que terminó en su asesinato.
El cargo de Noelcius como magistrado investigador en Haití le permitía emitir acusaciones formales y ordenes de arresto, basadas en los hallazgos de sus indagaciones.
El exjuez dijo en la indagatoria realizada por video que firmó y selló el documento de acusación contra el presidente en enero de 2021, pero le puso la fecha de 18 de febrero de 2019. Nunca explicó cuáles fueron sus motivos para emitir el documento.
Si bien Noelcius admitió haber firmado la orden, rechazó cualquier sugerencia de que fuera responsable del asesinato de Moïse y dijo que es una «víctima de la situación«, según el Miami Herald.
Aseguró que fue «engañado» por el exfiscal haitiano Mario Beauvoir, quien, según Noelcius, estaba en contacto con la Embajada de Estados Unidos en Puerto Príncipe.
La declaración bajo juramento de Noelcius se da como parte del caso contra cinco hombres del sur de Florida y Haití, acusados de conspiración para asesinar a Moïse, que enfrentarán un juicio programado para el próximo 9 de marzo.