Ciencia y Tecnología
Amazon reina en medio del COVID-19 pero se le rebelan los trabajadores
Agencia Efe
SAN FRANCISCO.- Con la competencia cerrada por la pandemia de COVID-19, Amazon ha disparado su volumen de negocio y ha visto su cotización bursátil marcar el máximo histórico, pero este momento dulce también ha sacado a relucir tensiones con trabajadores, socios y reguladores.
Con el confinamiento, la empresa reina del comercio digital está viviendo una suerte de Navidad perpetua -tradicionalmente, la época navideña es en la que más factura- y podría salir de esta crisis más fuerte que nunca.
En el otro lado de la balanza, los trabajadores se quejan de que no se les está garantizando su seguridad y de que la empresa no se preocupa por su salud; mientras que sus socios comerciales ven cómo se recortan sus márgenes y los reguladores temen que un incremento de su dominio del mercado pueda alentar aún más las tentaciones monopolísticas.
UN GIGANTE QUE NO PARA DE CRECER
Y es que si ya antes de la crisis de COVID-19 Amazon tenía un control abrumador del comercio digital, las últimas semanas no han hecho más que reforzar su posición, y ha contratado a 175.000 nuevos empleados solo en EE.UU.
Según los datos más recientes, las compras por internet se han disparado hasta la fecha más de un 90 % respecto al año pasado en EE.UU. y Canadá, y un 82 % en Europa, los principales mercados de Amazon.
“Es importante averiguar si estamos viviendo un incremento de la demanda o tan solo un cambio en el canal elegido para una demanda igual o incluso menor”, explica a Efe William Harris, estratega de comercio electrónico y fundador de la empresa especializada Elumynt.
Con los datos de los que se dispone actualmente, resulta complicado responder a la pregunta de Harris, puesto que si bien queda claro que el comercio electrónico se ha disparado, habrá que ver qué ocurre cuando la emergencia sanitaria amaine y se reabran las tiendas.
QUEJAS DE SEGURIDAD Y DESPIDOS EN REPRESALIA
En cualquier caso, el crecimiento precipitado de Amazon a raíz de la pandemia no está siendo un camino de rosas, y el papel destacado que está desempeñando en tiempos de confinamiento también la ha convertido en objeto de intenso escrutinio.
Nada ilustra mejor esta situación que lo sucedido el martes, cuando mientras que en Wall Street la compañía fundada por Jeff Bezos registraba su máximo histórico de cotización bursátil, en paralelo se le abría una crisis de relaciones públicas al conocerse que había despedido a dos empleadas por quejarse de la falta de medidas de protección a los trabajadores ante el coronavirus.
Amazon alegó que esas empleadas habían violado “repetidamente” sus políticas internas al hacer públicas sus discrepancias con el funcionamiento de la firma, pero sus casos no son aislados y se suman a otros despidos desde que comenzó la crisis por quejas de las condiciones laborales o participar en parones en sus almacenes como muestra de protesta.
Estos casos, unidos al hecho de que se han producido infecciones de COVID-19 en al menos 74 almacenes y otras instalaciones de Amazon en EE.UU., han llevado a varios congresistas a escribir una carta a la empresa pidiendo explicaciones, y al alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, a ordenar la apertura de una investigación por el despido de un trabajador que organizó una protesta en un almacén de la firma.
LA SOMBRA DEL MONOPOLIO
Las inquietudes de los políticos ante el trato que Amazon está dando a sus empleados por el coronavirus se unen a las que ya existían en relación a posibles abusos monopolísticos y por los que se le han abierto varias investigaciones en EE.UU.
Amazon concentra aproximadamente la mitad de todas las ventas por internet de EE.UU., seguida muy de lejos por empresas especializadas o por lo menos con un abanico de productos más limitado como Walmart o Apple.
Y con la pandemia de COVID-19 consolidando todavía más su dominio, ya está utilizando su posición de fuerza para rebajar sustancialmente la comisión que paga por cada venta a los llamados “asociados de Amazon”, según el canal económico estadounidense CNBC.
Los “asociados” son empresas de internet, en su mayoría medios de comunicación -algunos tan destacados como el diario The New York Times- o blogs, que promueven productos de Amazon para generar tráfico y ventas en la plataforma a cambio de una comisión.
Pese a todo, el experto en comercio electrónico Harris no cree que Amazon vaya a ser la única gran beneficiada de la crisis, y asegura que precisamente el hecho de que esta sea tan grande, “crea oportunidades para que emerjan empresas más pequeñas y centradas en productos o públicos muy concretos”.
Ciencia y Tecnología
Texas demanda a TikTok por violar la privacidad de los usuarios menores de edad
Agencia EFE
San Antonio (EE.UU.).-El fiscal general de Texas, Ken Paxton, anunció este jueves una demanda contra TikTok por compartir y vender información personal de los usuarios menores de edad, violando una nueva ley estatal que busca proteger la privacidad de los niños.
«Las grandes empresas tecnológicas quedan advertidas de que tendrán que rendir cuentas por explotar a los niños de Texas y no garantizar la seguridad y privacidad de los menores», afirmó el fiscal en un mensaje en redes sociales.
Paxton sostiene que TikTok, la aplicación de videos cortos, incumple los requisitos establecidos en la Ley de Protección de Niños en Internet, que prohíbe a las empresas de redes sociales compartir o vender información de los menores sin autorización de los padres.
Esta legislación, en vigor desde el 1 de septiembre, requiere a las empresas crear una herramienta que permita a los padres o tutores supervisar las cuentas de sus hijos.
TikTok tiene una opción que permite vincular cuentas entre sí, pero no tiene un mecanismo para verificar la identidad de los padres y además los menores tienen que dar su consentimiento para que puedan acceder a su cuenta.
Según Paxton, la red social comparte y vende ilegalmente información de los menores a terceros, como anunciantes y motores de búsqueda.
El Congreso de Estados Unidos aprobó en abril pasado una legislación que obliga a la empresa china ByteDance a vender TikTok a un inversor estadounidense o a salir del país
Agencia Efe
Moscú, Rusia.-El empresario Pavel Dúrov, fundador de la red de mensajería Telegram, ha aceptado a moderar los chats privados de la aplicación tras su detención e imputación en Francia, según una notificación de Telegram a sus usuarios.
En el apartado de las preguntas frecuentes de la aplicación aparece ahora la opción de denunciar «contenidos ilegales» en los chats privados, una opción que anteriormente no estaba disponible.
Dúrov salió previamente al paso de las acusaciones hechas contra él en Francia, en un mensaje a los usuarios de Telegram en el que reconoce que esa red social no es perfecta, pero niega que sea «una especie de paraíso anárquico» y anuncia cambios para hacerla «más segura».
«Eliminamos millones de publicaciones y canales dañinos todos los días. Publicamos informes de transparencia diarios (como este o este). Tenemos líneas directas con ONG para procesar solicitudes de moderación urgentes más rápido», subraya Dúrov, quien considera «sorprendente» su detención e imputación en Francia por cargos como blanqueamiento de delitos y complicidad en la difusión de imágenes pedófilas.
El empresario ruso, que también posee la ciudadanía de Francia y Emiratos Árabes Unidos, dijo que el aumento del número de usuarios de Telegram «a 950 millones causó dolores de crecimiento que facilitaron que los delincuentes abusaran de nuestra plataforma», pero se ha puesto «como meta personal» mejorar «significativamente las cosas en este sentido».
Sobre su imputación por la justicia francesa se quejó de que «tenían numerosas formas de comunicarse» con él para solicitar asistencia y mencionó que, cuando se lo pidieron, les ayudó personalmente a «establecer una línea directa con Telegram para lidiar con la amenaza del terrorismo en Francia».
Meta IA es una función de WhatsApp que, para muchos usuarios, puede ser molesta o puede representar un miedo a la pérdida de seguridad en los chats. Es por eso que algunas personas se preguntan si es posible erradicar a esta inteligencia artificial de WhatsApp y si conviene hacerlo.
Esta herramienta integrada a la aplicación de Meta responde consultas y genera contenido (textual o audiovisual) en conversaciones grupales o en la forma de un chat unipersonal. Las razones para querer eliminarla van desde preocupaciones por la intrusión de la misma, algo que la empresa se encarga de desmentir, los posibles errores en sus respuestas o simplemente la elección de tener una versión más simple de la aplicación. Para muchas personas, se trata de una función que no utilizan ni desean hacerlo, y por lo tanto, consideran que es mejor no tenerla.
Cómo desactivar Meta AI de WhatsApp
A pesar de sus funcionalidades, muchos prefieren no tener este círculo azul a mano, por lo que prefieren desactivar la inteligencia artificial en WhatsApp. Ya sea por incomodidad o por otras razones, hay muchos que desean no tener acceso a Meta AI entre los chats de la app. Es por ello que buscan formas de minimizar su presencia en la aplicación de mensajería. Aunque existen maneras de hacerlo, eliminar la IA por completo no es posible.
- Abrir la conversación con Meta AI en WhatsApp.
- Tocar el icono de los tres puntos verticales en la esquina superior derecha (o en el menú de chats, dependiendo del celular).
- Seleccionar la opción “Eliminar conversación” o “Eliminar chat”.
- Confirmar que se desea eliminar la conversación.
Luego de este paso a paso, el usuario dejará de recibir mensajes del sistema en WhatsApp a la vez que no verá a Meta IA como una conversación entre sus contactos. Y, si desea volver a hablar con la herramienta, solamente debe buscar su nombre en la lista de contactos o iniciar una nueva conversación clickeando el ícono sobre la barra de búsqueda.
Si bien WhatsApp no utiliza la información de los usuarios, los expertos sí coinciden en que la IA requiere ciertos recaudos.
“Nos persigue una idea que las respuestas emitidas por artefactos tecnológicos son verdades únicas, y eso no es así”, afirma Ernesto Mislej, docente y socio fundador de 7Puentes, en diálogo con este medio. “Tenemos que aprender a interactuar con estos dispositivos que median el acceso a la información y adquirir una postura crítica sobre los sistemas tecnológicos, así como lo hicimos con Google y con Wikipedia. La precaución y advertencia que sugiero es tomar las respuestas de la IA como argumentos verosímiles y no como verdad absoluta”, reflexiona.
Ya nadie pone las manos en el fuego por un resultado de Google, y lo mismo ocurre con una publicación en Wikipedia u otro sitio web: hay que tomar con las mismas pinzas a las respuestas de Meta IA y de ChatGPT. “[Meta IA devuelve] respuestas presentadas de manera asertiva, pero cuyos datos de origen pueden ser erróneos”, concluye Mislej.
Además, el especialista advierte que, si bien Meta IA cuenta con el cifrado de extremo a extremo, que excluye la posibilidad de que WhatsApp recopile información, “dependemos de cómo la empresa cuide los datos, ya que estos no está en manos de los usuarios”. Luego, finaliza: “Como es algo nuevo, obviamente hay que estar atentos a los casos de uso y los riesgos que puedan surgir”.
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