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¿Aplazar sentencia de Melgen traerá problemas para el senador Menéndez?
La fiscalía y la defensa acuerdan postergar la sentencia de fraude del oftalmológico de la Florida, Salomón Melgen, hasta después de la aparición del juicio por corrupción en Nueva Jersey.
Dr. Salomon Melgen
West Palm Beach.- Una audiencia de sentencia en la que el Dr. Salomón Melgen enfrenta una posible condena de 30 años o cadena perpetua fue repentinamente pospuesta el jueves, lo que ha desatado especulaciones de que el ahora en desgracia especialista en retinas del Condado de Palm Beach podría estar cooperando con fiscales federales en un caso de corrupción contra su viejo amigo, el senador estadounidense Robert Menéndez.
El juez de distrito Kenneth Marra acordó el jueves retrasar la audiencia hasta después de que el oftalmólogo de 63 años y Menéndez, un poderoso demócrata de Nueva Jersey, sean juzgados en septiembre bajo la acusación de operar lo que los fiscales describen como un esquema de soborno mutuamente beneficioso.
Mientras que Marra a principios de este mes rechazó la solicitud de Melgen para un retraso de la audiencia de sentencia, este jueves lo aprobó sin comentarios y sin fijar una fecha futura.
En una demanda presentada después de que se concediera el aplazamiento, los abogados de Melgen dijeron que se debía a problemas de programación. Y, añadieron, los fiscales federales lo firmaron.
“Las partes en este asunto han conferido y están de acuerdo en que la sentencia en este asunto es probable que tome más de un día”, escribieron los abogados de Melgen Matthew Menchel y Kirk Ogrosky. “Después de consultar con la fiscalía, todas las partes están de acuerdo en que es necesaria una prolongación”.
Sin embargo, los observadores políticos y abogados no afiliados al caso dijeron que la demora podría indicar que Melgen ha acordado testificar contra Menéndez.
“Creo que sería lo primero en lo que pensarías: ‘Oh, él debe estar cooperando con la fiscalía’, dijo Richard Lubin, un abogado de defensa de West Palm Beach. “Me imagino que todo el mundo pensaría eso”.
Pero, reconoció, hay otras razones justificadas para el retraso.
Un consultor político de Nueva Jersey, que pidió no ser nombrado, dijo que desde que Melgen fue condenado en abril por fraude a la atención de la salud por sacarle al Medicare un estimado de US$105 millones, se ha manejado que el médico se volvería contra Menéndez con la esperanza de ganar un sentencia indulgente
“Nosotros vemos eso (la demora) como prueba de que pudiera cooperar”, dijo el consultor demócrata. Si Menéndez es condenado o renuncia como resultado del proceso federal, las ramificaciones serían enormes, agregó.
El gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, nombraría al reemplazo de Menéndez, lo que inclinaría el equilibrio de poder en el Senado de Estados Unidos, y posiblemente alteraría el destino de una legislación clave, como la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Costo. “Esto tiene implicaciones nacionales”, dijo.
El consultor político republicano Michael DuHaime, quien se desempeñó como estratega principal para las campañas de gobernadores de 2009 y 2013 de Christie, señaló que cualquier reemplazo republicano probablemente sería de corta duración. El mandato de Menéndez termina en 2018. Por lo tanto, incluso si Christie tuviera que escoger un reemplazo, pronto seguiría una elección. Señaló, además, que los votantes de Nueva Jersey no envían a un republicano al Senado desde 1972.
DuHaime alertó contra la fuerte especulación sobre la razón por la cual la sentencia de Melgen se retrasó. “Con los procedimientos legales, usted no sabe totalmente qué es lo que está pasando”, dijo. “Así que, tienes que conformarse con lo que dicen”.
Sin embargo, el abogado de West Palm Beach, Val Rodríguez, dijo que el tono duro de los memorandos de sentencia escritos por los fiscales federales y los abogados de Melgen es revelador. Ninguna de las partes mostró inclinación alguna a doblarse.
Para incrementar el castigo de Melgen hasta unos posibles 30 años, los ayudantes fiscales federales Carolyn Bell, Roger Stefin y Alexandra Chase argumentaron que el médico oftalmólogo le costó al Medicare, las aseguradoras privadas y los pacientes entre US$65 millones y US$150 millones al diagnosticar mal y maltratar a decenas de personas con degeneración macular húmeda. En algunos casos, facturó para el tratamiento de prótesis y ojos ciegos.
Los abogados de Melgen rechazaron que los fiscales inflaron groseramente las fechorías del entonces muy respetado médico, que trató a personalidades como el gobernador de la Florida Lawton Chiles. El monto que el Medicare perdió, basado en los cargos por los cuales fue condenado, fue de aproximadamente US$125,000, dijeron. Elogiando los logros de Melgen, nunca expresaron remordimiento o simpatía por sus víctimas, quienes los fiscales afirman que sufrieron tratamientos innecesarios, dolorosos y potencialmente peligrosos.
Puntos de vista tan diferentes rara vez benefician a un acusado, dijo Rodríguez. Como abogado de la defensa, “lo que uno hace es dar un paso atrás y reevaluar tu posición sobre la conducta de tu cliente y si puedes usarla”, dijo Rodríguez. Parece que Melgen podría estar “trabajando hacia un acuerdo global donde la cooperación tiene que ser un factor”.
“Si usted coopera, su condena va mucho más suave”, dijo. Y los términos se vuelven mucho más atractivos. Dijo que él ha tenido clientes, como Melgen, que enfrentaban posibles 30 años o cadena perpetua. Después de aceptar cooperar con las autoridades federales, se les dio periodos de cuatro años, dijo.
A pesar de la demora en la audiencia de sentencia, los abogados de Melgen no han mostrado señales de renuncia. Ellos se unieron en una moción presentada esta semana por los abogados de Menéndez, pidiendo que los cargos en el caso de Nueva Jersey sean rechazados. Citando una decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos de 2016 que restringe la capacidad del Gobierno de acusar a los funcionarios electos de soborno, afirman que las relaciones de Menéndez con Melgen estaban dentro de los nuevos parámetros establecidos por el tribunal supremo del país.
Se espera que se celebre una audiencia sobre esa moción antes de que comience el juicio el 6 de septiembre.
Mientras tanto, los abogados de Melgen afirman que él está enfrentando una serie de problemas médicos y emocionales mientras está encarcelado en Miami. “El Dr. Melgen tuvo una cirugía de bypass gástrico, y por lo tanto requiere una cuidadosa vigilancia de su nutrición”, escribieron. “También sufre de depresión severa y ha tenido problemas con la dependencia química”.
Al pedir una condena indulgente, dijeron que ya pagó un alto precio por sus acciones y que no es una amenaza para la sociedad.
“Nunca más podrá practicar la medicina. Nunca volverá a tener ‘credibilidad profesional’”, argumentaron. “Nunca más podrá sostener a su esposa, hijos y nietos. (…) No hay posibilidad de que el Dr. Melgen pueda reincidir. La naturaleza de su delito lo obligaba a llevar una práctica médica. Ya nunca volverá a hacerlo”.
acento.com.do
Agencia AFP
Washington, Estados Unidos.-Una de las metáforas favoritas del presidente Donald Trump es que tiene las cartas en la mano. O sea que gracias al poder de Estados Unidos y a su propia pericia a menudo logra imponerse a cualquier adversario.
Pero ante Irán parece que no tiene una mano tan buena.
En su viaje de esta semana a China, Trump no proyectará la imagen de un ganador, sino la de un dirigente acosado tanto por la obstinada negativa de Irán a aceptar un acuerdo en sus términos, como por el menguante apoyo de los estadounidenses al conflicto, que ahora pagan más por la gasolina.
Trump se unió a Israel para atacar a Irán el 28 de febrero con bombardeos que mataron al líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, y a gran parte de la cúpula militar.
Pero Irán respondió con rapidez tomando el control del estrecho de Ormuz, el angosto paso por el que antes transitaba una quinta parte del petróleo mundial. A la vez, ha lanzado misiles y drones contra las monarquías árabes del Golfo, desbaratando la reputación de estabilidad de estos países ricos en petróleo.
El Estado teocrático iraní aplastó sin piedad las protestas de enero y ahora está dominado por la élite de los Guardianes de la Revolución, aún menos dispuestos a transigir con Estados Unidos.
«Creo que el gobierno ha juzgado de manera fundamentalmente errónea el carácter y el enfoque del régimen en Teherán», opinó Yacoubian.
– «Muy desesperado» –
Trump declaró un alto el fuego el 8 de abril y lo ha prorrogado indefinidamente, incluso después de haberse visto obligado dos veces a suspender viajes de altos funcionarios estadounidenses para negociar en Pakistán, luego de que Irán se negara a asistir.
La semana pasada, Trump anunció el «Proyecto Libertad» en el que fuerzas estadounidenses ayudarían a los barcos a atravesar Ormuz, pero suspendió la operación dos días después debido a la preocupación de los países árabes del Golfo de quedar expuestos a nuevos ataques.
«Las acciones de Trump durante el último mes muestran a un líder muy desesperado por poner fin a este conflicto, pero que sigue amenazando con más conflicto si no consigue lo que quiere», dijo Brian Katulis, investigador principal del Instituto de Oriente Medio.
«Eso demuestra que sencillamente no sabe cómo conseguir un mejor acuerdo. Podría haberlo conseguido antes de que comenzara la guerra», dijo.
El año pasado, Trump criticó a predecesores suyos por intervenir en Oriente Medio y describió a China como el principal rival de Estados Unidos.
Pero ahora visita China «con una mano mucho más débil», dijo Katulis.
«Las fuerzas armadas estadounidenses han gastado gran parte de su armamento y arsenal en apenas mes y medio, y China lo sabe», indicó.
– Dar vuelta la página –
La semana pasada, Trump y sus principales asesores dijeron que al menos la parte ofensiva de la guerra había terminado, de lo contrario la administración necesitaría la autorización del Congreso.
Pero el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en una entrevista emitida el domingo en el programa «60 Minutos» de CBS News, dijo que la guerra no había terminado. Según él, aún era necesario incautar uranio del programa nuclear de Irán.
Garret Martin, experto en política exterior de la American University, afirmó que la única salida para Trump podría ser un acuerdo negociado, incluso menos riguroso que el alcanzado sin guerra en 2015 por el expresidente Barack Obama. El mismo que Trump calificó como «el peor acuerdo de la historia».
El efecto final sobre la imagen de Estados Unidos sería el opuesto al de enero, cuando Trump proclamó su triunfo tras una incursión en Venezuela que depuso rápidamente y capturó al líder izquierdista Nicolás Maduro e instaló a una sucesora dócil.
«Nadie está cuestionando que el ejército estadounidense sea más poderoso y más fuerte que el iraní», dijo Martin.
«Pero eso no basta cuando el adversario está librando lo que considera un conflicto existencial».
Internacionales
Trump exige acelerar construcción del salón de baile en la Casa Blanca tras el tiroteo en hotel vecino
«Lo que pasó anoche es exactamente la razón por la que nuestros grandes militares, el Servicio Secreto y las fuerzas del orden han estado exigiendo que se construya un salón de baile grande y seguro en los terrenos de la Casa Blanca», afirmó Trump.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, exigió este domingo la finalización inmediata del polémico salón de baile que ordenó construir en la Casa Blanca, tras haber sido evacuado la noche del sábado de la cena de la Asociación de Corresponsales por la irrupción de un hombre armado.
En un mensaje publicado en su red social, Truth Social, el mandatario insistió en que el incidente, en el que un agente del Servicio Secreto resultó herido, justifica la necesidad de contar con un espacio de alta seguridad dentro del perímetro de la residencia presidencial.
«Lo que pasó anoche es exactamente la razón por la que nuestros grandes militares, el Servicio Secreto y las fuerzas del orden han estado exigiendo que se construya un salón de baile grande y seguro en los terrenos de la Casa Blanca», afirmó Trump.
El mandatario arremetió contra la batalla legal que mantiene suspendidas las obras del proyecto de 400 millones de dólares, el cual supuso la demolición de la histórica Ala Este en octubre de 2025.
«La ridícula demanda contra el salón de baile, interpuesta por una mujer que paseaba a su perro y que no tiene ninguna legitimación, debe ser desestimada de inmediato», sentenció Trump, refiriéndose al proceso judicial que el pasado marzo llevó al juez federal Richard Leon a ordenar la suspensión de las obras por falta de aprobación del Congreso.
El juez de distrito Richard Leon, en Washington, concedió la solicitud de una medida cautelar preliminar presentada por un grupo conservacionista, que detiene temporalmente el proyecto de Trump en la Casa Blanca.
Según el presidente, el nuevo salón, de unos 8.000 metros cuadrados, es una estructura «de alto secreto militar» que cuenta con los niveles más altos de seguridad y que carece de habitaciones superiores por donde «personas no autorizadas puedan filtrarse».
Hizo así referencia al hecho de que el sospechoso del reciente incidente, identificado como Cole Tomas Allen, de 31 años, que intentó entrar armado al evento de gala, era un huésped del Hotel Washington Hilton, en el que se celebró la cena de corresponsales que presidía Trump.
El sospechoso, que fue neutralizado tras disparar contra el chaleco antibalas de un agente, provocó la evacuación abrupta del presidente; la primera dama, Melania Trump, y el vicepresidente, JD Vance.
«Este evento nunca habría ocurrido con el salón de baile de alto secreto que se construye actualmente en la Casa Blanca. ¡No se puede construir lo suficientemente rápido!», añadió el mandatario, quien aseguró que la obra, pese a los frenos judiciales, se encuentra «por debajo del presupuesto y sustancialmente adelantada a lo previsto».
Internacionales
Lo que se sabe sobre el tiroteo ocurrido en la cena de corresponsales de la Casa Blanca
BBC MundoGlobales
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y la primera dama, Melania Trump, fueron evacuados de la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca el sábado por la noche, tras reportarse disparos en las instalaciones.
El servicio secreto de Estados Unidos confirmó que nadie resultó herido en el incidente y que una persona fue detenida. Posteriormente, el sospechoso fue identificado como Cole Tomas Allen, de 31 años.
En declaraciones desde la Casa Blanca, el presidente afirmó que «siempre es impactante cuando suceden estas cosas, eso nunca cambia».
Posteriormente publicó un segundo mensaje en el que indicó que las fuerzas del orden les habían solicitado a él y a la primera dama que abandonaran las instalaciones.
¿Qué dijo Trump tras el tiroteo?
Desde la Casa Blanca, aproximadamente una hora después del incidente, el presidente declaró que un hombre había sido detenido tras abalanzarse contra la seguridad del hotel Washington Hilton con un «arma potente».
Asimismo indicó que un agente del servicio secreto recibió un disparo a quemarropa durante el incidente, pero que su chaleco antibalas le salvó la vida.
«Acabo de hablar con el agente y se encuentra muy bien», dijo. «Está muy animado, le dijimos que lo queremos y lo respetamos, y es un hombre muy orgulloso».
El presidente describió una sala «totalmente unida», con una «enorme muestra de cariño y unidad» tras el tiroteo.
Trump recalcó que deseaba que el evento se reanudara tras la detención del sospechoso, pero el protocolo lo impidió.
El evento será reprogramado, dijo Trump, y será «más grande, mejor y aún más espectacular».
El presidente también hizo referencia a los dos intentos de asesinato anteriores, uno durante un mitin en Butler, Pensilvania, y otro mientras jugaba al golf en Palm Beach, Florida.
Afirmó que «siempre es impactante cuando esto sucede, eso nunca cambia», y señaló que la primera dama quedó «bastante traumatizada» por el incidente.
El presidente también agradeció a los medios de comunicación, a quienes calificó de «muy responsables» en su cobertura de la situación en desarrollo.
¿Qué publicó Trump en redes sociales?
Poco antes de dirigirse a los medios, Trump compartió imágenes y un video del presunto sospechoso del tiroteo.
La foto, tomada en primer plano, muestra a un hombre sin camisa en el suelo, con las manos esposadas a la espalda y rodeado por agentes del servicio secreto.
En el video, de baja calidad, se ve a una persona corriendo junto a los agentes de seguridad, quienes luego se dan la vuelta y lo persiguen.
En su comparecencia ante los medios el sábado por la noche, el presidente confirmó que había dado la orden de difundir tanto las imágenes como el video.
¿Quién es el sospechoso y de qué se le acusa?
Las autoridades estadounidenses identificaron al sospechoso como Cole Tomas Allen, residente de Torrance, California.
Según CBS, socio informativo de la BBC en Norteamérica, Allen declaró a las autoridades que su intención era disparar contra funcionarios del gobierno de Trump.
Citando fuentes anónimas, CBS también informó que se efectuaron entre cinco y ocho disparos durante el incidente.
La policía informó que agentes de seguridad y el sospechoso intercambiaron disparos, sin precisar cuántos.
En una rueda de prensa, el jefe interino de policía de Washington D.C., Jeffery Carroll, declaró que el presunto autor de los disparos era huésped del hotel donde se celebraba el evento.
Carroll declaró que el sujeto estaba «armado con una escopeta, una pistola y varios cuchillos».
Posteriormente, aparecieron fotografías que mostraban a agentes del FBI y a la policía registrando una zona en una dirección de California que se cree está vinculada al presunto pistolero.
Trabajaba para una empresa de tutorías en Torrance llamada C2 Education, según confirmaron dos fuentes policiales a CBS. En diciembre de 2024, recibió el premio de «Profesor del Mes» de la empresa.
Se desconoce si aún trabaja para la empresa. El Distrito Escolar Unificado de Torrance declaró a CBS que Allen nunca ha sido empleado de su distrito.
El Instituto Tecnológico de California (Caltech) confirmó a CBS por correo electrónico que Allen se graduó de Caltech en 2017, pero no proporcionó más detalles.
Jeanine Pirro, fiscal federal del estado de Washington, dijo que el sospechoso enfrenta dos cargos por usar un arma de fuego durante un delito violento y por agresión a agentes federales con un arma peligrosa.
Añadió que será acusado formalmente el lunes ante un tribunal federal.
¿Qué ocurrió en la cena?
La cena anual de corresponsales de la Casa Blanca se celebraba en el hotel Washington Hilton, y se esperaba que el presidente pronunciara un discurso allí esa misma noche, cuando se oyeron disparos en las inmediaciones del salón de baile.
Varios corresponsales de la BBC, presentes en el evento, informaron de escenas de gran confusión tras los disparos.
Se vio a agentes del servicio secreto de Estados Unidos escoltando al presidente y a la primera dama fuera de la sala, mientras que altos funcionarios de la administración, como el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, fueron evacuados por sus equipos de seguridad.
Otros asistentes permanecieron en el salón de baile, confinados en sus puestos, y muchos periodistas intentaban informar a sus respectivas organizaciones.
La cena de corresponsales de la Casa Blanca es una tradición de la prensa estadounidense que se remonta a 1921 y a la que históricamente asiste el presidente en ejercicio.
Esta era la primera vez que Trump asistía al evento como presidente en ejercicio; su última asistencia fue en 2011.