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Cavaliers y Bulls, equipos a vencer en el Este
(AP)
LeBron James de nuevo está acompañado por uno de los mejores bases de la liga, un pivote que domina en la ofensiva y buenos encestadores de triples.
Parece ser una situación algo familiar.
James regresa a su antiguo hogar cuatro años después de irse a Miami y desea aplicar todo lo que aprendió en sus cuatro temporadas con el Heat, con el que conquistó dos títulos de la NBA. Ahora está de vuelta en Cleveland, donde inició su carrera y donde probablemente la culmine, con la misión de darle a la ciudad que lo vio crecer su primer campeonato en varias décadas.
En Miami, sus estelares compañeros fueron Dwyane Wade y Chris Bosh. Sus francotiradores favoritos incluyeron a Mike Miller, James Jones y Ray Allen.
En Cleveland, los aliados de James serán Kyrie Irving y Kevin Love. Y cuenta con Miller y Jones a su lado nuevamente.
El mayor desafío para Cleveland en la Conferencia del Este probablemente provendrá de los Bulls de Chicago, un equipo que ganó 48 partidos el año pasado pese a que el ex jugador más valioso Derrick Rose se perdió prácticamente toda la campaña.
Washington y Toronto son equipos jóvenes en ascenso, Miami aún cuenta con mucho talento y la lucha por el último lugar en los playoffs tendrá varios contendientes.
He aquí un vistazo a la Conferencia del Este:
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FAVORITOS A PLAYOFFS
1. CAVALIERS DE CLEVELAND: James ha llegado a la final de la NBA en los últimos cuatro años, y cuenta con un reparto secundario en Cleveland que podría asegurar la continuidad de esa racha. Hay una gran cantidad de interrogantes respecto a los Cavaliers, pero el mismo James, elegido en cuatro ocasiones como jugador más valioso, se encargará de responderlas.
2. BULLS DE CHICAGO: Rose está sano, Joakim Noah es un pivote de elite y los Bulls añadieron a otro con experiencia de campeonato con la llegada del español Pau Gasol. El equipo podría representar una pesadilla en cuanto a tamaño para muchos equipos, y Rose tiene que estar extremadamente motivado después de lidiar con lesiones por tanto tiempo.
3. WIZARDS DE WASHINGTON: John Wall y Bradley Beal (una vez que esté de regreso) podrían ser los dos mejores escoltas del Este, Paul Pierce hace a los Wizards mejores y más inteligentes, hay buenas reservas y confianza. Hace un año, fueron una sorpresa para algunos. Ahora se espera que sean candidatos en serio.
4. RAPTORS DE TORONTO: Muchos otros equipos del Este se están reinventando. Pero no los Raptors. Los mejores siete encestadores de Toronto (en términos de puntos totales) de la temporada pasada están de regreso este año, y el equipo logró una racha de 22-10 al cierre de la temporada regular. No hay que perderlos de vista.
5. HEAT DE MIAMI: La motivación podría haber tenido pocas reservas el año pasado. Ese ya no es el caso. Vencido por los Spurs en la serie final, luego desdeñado por James en el verano, el Heat ha recibido duros golpes en los últimos meses. Es momento de ver lo que Bosh y Wade harán.
6. HORNETS DE CHARLOTTE: La llegada de Lance Stephenson mejora un equipo que avanzó a postemporada el año pasado, a pesar de que los Hornets —llamados Bobcats hace un año— tendrán que enfrentar la ausencia de Josh McRoberts, que se fue a Miami. Al Jefferson es uno de los mejores internos en el Este.
7. HAWKS DE ATLANTA: Un segundo año del sistema de Mike Budenholzer será de ayuda, y el regreso del dominicano Al Horford ayudará todavía más. Los Hawks cuentan con un excelente interno en Horford, un encestador en Kyle Korver, pero aún está por verse si los problemas de la dirigencia afectan el desempeño del equipo.
8. KNICKS DE NUEVA YORK: Nunca se debe dudar el poder de la ofensiva del triángulo. Los Knicks se reconstruyen bajo el mando del entrenador de primer año Derek Fisher, pero cuentan con una estrella en Carmelo Anthony y un esquema que podría generar muchos dolores de cabeza.
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EN LA PELEA
9. NETS DE BROOKLYN: No es buena señal que Brook López de antemano se encuentre lastimado, si bien se trata aparentemente de una lesión leve.
10. PACERS DE INDIANA: El hecho de perder a Paul George con esa espantosa lesión de pierna en verano cambia todo el panorama del equipo.
11. PISTONS DE DETROIT: Stan Van Gundy inicia su proyecto de reconstrucción, y cuenta con el talento para lograrlo.
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CONTRA LOS PRONÓSTICOS
12. CELTICS DE BOSTON: Incluso con Rajon Rondo, los Celtics no parecen estar listos para dar el salto.
13. MAGIC DE ORLANDO: El Magic podría ganar más partidos que los 23 triunfos logrados el año pasado.
14. BUCKS DE MILWAUKEE BUCKS: Tienen estatura, cuentan con un candidato al premio al Novato del año, Jabari Parker, y deben tener una Buena defense.
15. 76ERS DE FILADELFIA: Michael Carter-Williams, Joel Embiid y Nerlens Noel quizás sean Buenos jugadores, en algún momento. Por ahora no.
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OTROS DATOS
NUEVOS ENTRENADORES: El Este cuenta con cinco entrenadores nuevos. Van Gundy (Detroit) ha ganado el 64% de sus partidos, Fisher (Nueva York) ganó cinco campeonatos como jugador, Jason Kidd (Milwaukee) fue campeón, Lionel Hollins (Brooklyn) tuvo marca de 56-26 la temporada pasada con Memphis, y David Blatt (Cleveland) es famoso por su trabajo en Israel.
AGENTES LIBRES: Rondo (Boston) y Greg Monroe (Detroit) probablemente sean dos de los agentes libres más cotizados el próximo año, Ambos estarán motivados.
LA OPORTUNIDAD DE MIAMI: Bosh ha esperado pacientemente por la oportunidad para volver a ser el eje de un equipo, y Wade está acostumbrado a silenciar a los detractores.
EL NUEVO NUEVA YORK: Los Nets no tienen las enormes expectativas ni la cuenta a pagar que la temporada pasada, y los Knicks empiezan su primera temporada completa con Phil Jackson al mando.
SIN JUGADOR MAS VALIOSO… POR AHORA: Por primera vez desde 2008, la temporada empieza con el jugador más valioso (Kevin Durant) en la Conferencia del Oeste. Pero los apostadores tienen a James como el favorito para recuperar ese honor esta temporada.
Santo Domingo, R.D.-La pregunta sobre su retiro parece perseguirlo cada temporada desde hace varios años. Sin embargo, Emilio Bonifacio asegura que la decisión será exclusivamente suya.
No tiene una agenda o un calendario que le diga cuando retirarse, él prefiere escuchar a su cuerpo.
“Obviamente, no porque yo tenga esa pasión voy a jugar toda la vida. No es que no me llevo de las cosas que dicen. Antes que todo, para yo respetar al Licey, tengo que respetarme a mí. Pero, si físicamente estoy bien, ¿por qué no seguir jugando?”, expresó el capitán durante una entrevista concedida a Listín Diario en la sección Palco de Grandes Ligas, que dirige el editor deportivo Héctor J. Cruz.
Bonifacio entiende que una de las razones por las que ha logrado mantenerse vigente durante tanto tiempo ha sido aceptar los cambios que llegan con la edad y adaptarse a ellos.
Como ejemplo cita la temporada pasada con el Licey, cuando incluso en un momento determinado fue relegado a la banca.
Cinco campeonatos
El capitán azul ha inscrito su nombre en letras doradas en la historia de la pelota invernal al comandar a los Tigres a la conquista de cinco coronas. Su primer campeonato llegó en la temporada 2008-09 , éxito que revalidaría un lustro después en la campaña 2013-14. Tras alzar nuevamente el trofeo en la edición 2016-17, el Boni consolidó su legado hace apenas par de años al guiar al Licey a un bicampeonato, alcanzando la gloria de manera consecutiva en los torneos 2022-23 y 2023-24.
A pesar de haber disputado cientos de partidos de alta tensión, rara vez se le ha visto involucrado en conflictos.
De hecho, recuerda que el momento más cercano a una pelea ocurrió durante los Juegos Olímpicos de Tokio con Charlie Valerio, ahora retirado.
“Estábamos en un partido de vida o muerte. Sentí que él (valerio) no hizo el esfuerzo que debía hacer en una jugada y entendí que como capitán tenía que llamarle la atención. Quizás no fue la mejor manera, nos dijimos algunas cosas, pero gracias a Dios todo quedó ahí”, sostiene Emilio.
Sus tres mejores momentos
A lo largo de una carrera que lo llevó a Grandes Ligas, Series del Caribe, Juegos Olímpicos y múltiples campeonatos con el Licey, Bonifacio guarda tres momentos por encima de todos: su debut en las Mayores, la medalla olímpica conquistada con Dominicana en los Juegos de Tokio 2020 y el histórico doble con las bases llenas en el noveno juego de la Serie Final de 2017 frente a las Águilas Cibaeñas.
Este año decidió no regresar a jugar béisbol de verano en México, experiencia que probó por primera vez la temporada pasada.
Más adelante, cuando llegue el momento de colgar los spikes, se imagina trabajando en oficinas. Pero por ahora, el retiro puede esperar.
Grandes Ligas
Durante su trayectoria de 12 temporadas en las Grandes Ligas, que abarcó desde 2007 hasta 2020, el dominicano se consolidó como un súper utility de gran velocidad, acumulando un promedio de bateo de .256, un total de 669 hits y 166 bases robadas.
Debutó con los Diamondbacks de Arizona y luego pasó brevemente por los Nacionales de Washington. Encontró su mayor estabilidad con los Marlins de Florida, equipo con el que consolidó su carrera antes de convertirse en un cotizado jugador itinerante.
Luego jugó con los Azulejos de Toronto, Reales de Kansas City, Cachorros de Chicago, Bravos de Atlanta y Medias Blancas de Chicago. Finalmente, cerró su ciclo en las Mayores regresando para una última etapa con Washington.
Santo Domingo, R.D.-La Selección de Fútbol de República Dominicana nunca ha clasificado a una Copa Mundial de Fútbol en su historia. Sin embargo, eso no ha sido impedimento para que la nación caribeña tenga relación con el torneo que reúne a los mejores oncenos del mundo.
El vínculo comenzó en Alemania 2006 con Víctor «El Mambo» Núñez, un delantero que nació en Santo Domingo, pero representó a Costa Rica.
Posteriormente, retornó a Costa Rica y a los 12 años de edad comenzó a jugar al balompié, según contó en una entrevista con el programa “A Fondo Con”.
Núñez no tuvo minutos en el torneo de 2006, pero sí formó parte del listado de 23 que llevó Alexandre Guimarães a tierras teutonas para afrontar la tercera cita mundialista de los ticos en su historia.
Dieciséis años después del Mundial 2006, la presencia dominicana estuvo gracias a Rubén Vargas por Suiza y Alejandro Balde por España en la Copa Mundial de Catar 2022.
El extremo nació en Adligenswil, una comudidad del cantón de Lucerna y su repunte dentro del fútbol europeo llegó con el Augsburgo, conjunto que disputa sus encuentros en la primera división de Alemania (Bundesliga).
En Alemania estuvo durante seis temporadas (2019-2025) antes de saltar en enero de 2025 al Sevilla FC de España.
Balde es hijo de Gledys Martínez, una dominicana oriunda de Juan Barón, un pueblo localizado en la provincia San Cristóbal. Esas raíces son vitales para él y en una entrevista realizada por la “Revista GQ” en 2023 aseveró “sentirse orgulloso” por tener relación con República Dominicana.
Incluso, declaró que una de las cosas sin las que no puede vivir es un plato muy conocido en territorio dominicano: el sancocho.
Por otro lado, el extremo izquierdo disputó 289 minutos con los suizos y brindó una asistencia en esa participación.
Cuatro años después, Vargas se encuentra en el Mundial 2026 con la selección helvética y en esta ocasión lo acompaña Lucas Jáquez, un defensor central que brilló en la Super Liga Suiza entre 2022 y 2025 con Lucerna FC y pretende hacer lo mismo en el combinado nacional durante el presente torneo.
La relación entre República Dominicana y Jáquez se debe a que su padre es dominicano.
Por cierto, hasta ahora, Vargas ha anotado dos goles y repartió una asistencia durante la participación de los europeos en la fase de grupos del Mundial 2026.
Efe
La estadounidense Venus Williams de 46 años, sacó para ganar su primer partido en casi un año, para lograr su primera victoria en el 2026, pero se le escapó el triunfo ante la rumana Camila Irina Begu, en la primera ronda del torneo de Bad Homburg (6-2, 4-6 y 7-6(6)).
La jugadora de Florida, de 46 años, campeona de Wimbledon cinco veces, regresó a jugar en hierba por primera vez en tres años. Jugará en Wimbledon en dobles, junto a su hermana Serena. venus terminó eliminada a pesar de que sacó para ganar, con 5-3 a favor en la tercera manda, y después salvó dos puntos de partido. En lo que va de 2026 perdió todos los partidos, ocho, que jugó.