James Rodríguez (10) celebra junto a sus compañeros el gol encestado en el minuto 64 para Colombia ante Costa de Marfil. (AP ) .

Colombia se convirtió en el primer clasificado del grupo C a los octavos de final del Mundial de Brasil gracias al empate sin goles que ayer firmaron en Natal las selecciones de Japón y Grecia.En la última jornada, Colombia se medirá con Japón y Grecia con Costa de Marfil, que tiene tres puntos tras caer por 2-1 ante los “cafeteros”. Luego de un primer tiempo sin goles, en el que Teófilo Gutiérrez desperdició una ocasión solo frente al arco, James Rodríguez y Juan Quintero encaminaron el triunfo con sus anotaciones a los 64 y 69 minutos, respectivamente. Gervinho descontó a los 73. Colombia quedó como puntero del Grupo C con seis puntos, luego de debutar con una victoria 3-0 sobre Grecia, y Costa de Marfil tiene tres unidades.
Los sudamericanos pueden asegurar su pase a la siguiente ronda si Grecia y Japón empatan más tarde, o si los helénicos superan a los nipones.

“Estamos aprendiendo en muchos casos a estar en un Mundial, es un grupo unido y lo que prometemos lo hacemos, nunca nos va a faltar ese coraje, la valentía”, afirmó el técnico de Colombia, José Pekerman. “Hoy (ayer) enfrentamos a un rival muy difícil y lo vencimos”.

Colombia, que disputa su primer Mundial desde 1998, se clasificó a octavos apenas por segunda vez en su historia, tras conseguirlo en Italia 1990.

“Colombia tiene las condiciones y esperamos poder crecer. Así es el Mundial, nos tenemos que acostumbrar. Tenemos muchos jugadores jóvenes, que van creciendo y esto les va a servir muchísimo”, agregó Pekerman.

James abrió la cuenta con un soberbio cabezazo en un tiro de esquina al primer poste, y Quintero metió el segundo al batir al portero Boubacar Barry en un contragolpe. Gervinho acercó a los africanos al superar en velocidad a dos marcadores y definir con potencia desde el borde del área.

James, cerebro del mediocampo colombiano, es el goleador del equipo con dos tantos. “Estoy feliz porque ganamos ante un rival duro, con grandes jugadores. Feliz por eso, porque ganamos”, señaló el volante del Mónaco, encargado de manejar los hilos y ahora hasta goleador ante la ausencia de Radamel Falcao.
“Lo único que quiero es ayudar a que el equipo gane, si es haciendo goles, para mí va a ser mejor”, apuntó.

Uruguay 2, Inglaterra 1

He aquí otro thriller en los mundiales producido por los estudios uruguayos.
Dada por desahuciada, Uruguay tumbó una sequía de 44 años de no poder ganarle a una selección de Europa en la Copa del Mundo al vencer ayer 2-1 a Inglaterra para seguir a flote dentro del Grupo de la Muerte en Brasil.

Los goles de Luis Suárez, un artillero que hace menos de un mes se sometió a una operación de meniscos en la rodilla izquierda, certificaron la vibrante victoria de la “Celeste” en un gris y frío atardecer en el estadio Itaquerao de Sao Paulo. El primer tanto fue un cabezazo, a los 39 minutos, luego de recibir un magistral pase de Edinson Cavani.

Inglaterra no capituló y logró la igualdad transitoria a los 75, cuando Wayne Rooney recibió un centro de Glen Johnson y definió con un disparo a boca de jarro para el primer tanto mundialista de su carrera.

Pero la última palabra la tuvo el “Pistolero” Suárez, un depredador en el área, nacido para ser protagonista. A cinco minutos del final, Suárez sentenció el triunfo cuando Steven Gerrard, su compañero en el Liverpool inglés, intentó despejar un el pelotazo en profundidad del arquero uruguayo Fernando Muslera. Pero la pelota peinó la cabeza del volante y quedó a la deriva en su propia área chica, adonde llegó Suárez para clavarla con un violento derechazo desde nueve metros.

Japón 0, Grecia 0

Derrochando orgullo, Grecia le empató el jueves 0-0 a Japón pese a jugar la mayor parte del partido con un hombre menos. Los dos equipos quedaron en situación desesperada con un punto en dos partidos, contra seis de Colombia y tres de Costa de Marfil. En la última fecha, el 24 de junio, Japón enfrentará a Colombia y Grecia a Costa de Marfil. Japoneses y griegos habían perdido su primer partido y estaban obligados a ganar.

EL CARIBE.