El Ministerio de Energía y Minas de Guatemala informó sobre el hallazgo del primer pozo de gas natural por parte de una compañía estadounidense en el campo de Ocultún, al norte del país y con reservas de unos dos millones de pies cúbicos que podrían cubrir hasta el 30 por ciento de la demanda.
Se trata del primer yacimiento de gas natural en el país centroamericano. (foto: Archivo)
Se estima una existencia preliminar de por lo menos unos dos millones de pies cúbicos de gas natural, útiles para uso industrial, domiciliar o para la generación de electricidad. (foto: Archivo)
El Gobierno de Guatemala anunció este jueves el hallazgo del primer pozo de gas natural en el país, con reservas de unos dos millones de pies cúbicos que podrían cubrir hasta el 30 por ciento de la demanda nacional.
A través de un comunicado, el Ministerio de Energía y Minas del país centroamericano informó que el yacimiento fue descubierto por la empresa estadounidense City Petén en el campo de Ocultún, en la región de Petén (norte y fronterizo con México y Belice), con una perforación de nueve pulgadas de diámetro y casi tres kilómetros de profundidad.
«Se estima una existencia preliminar de por lo menos unos dos millones de pies cúbicos de gas natural, útiles para uso industrial, domiciliar o para la generación de electricidad», indicó el documento.
Pese a que aún se realizan estudios detallados sobre el descubrimiento, el Ministerio de Energía y Minas adelantó que «la importancia del gas natural descubierto en el pozo petrolero Ocultún es trascendental, pues podría cubrir el 30 por ciento de la necesidad diaria de gas propano del país».
«El hallazgo del primer yacimiento de gas natural inicia la ruta del cambio de matriz energética nacional», agregó.
De igual manera, el Ministerio de Energía y Minas manifestó que se espera que los hallazgos de hidrocarburos «aumenten», ya que en junio pasado se adjudicaron seis áreas petroleras de similares características a las de Ocultún.
La firma estadounidense posee una licencia de explotación de petróleo en esa región desde 2006, según datos de la estatal Agencia Guatemalteca de Noticias.
Los permisos fueron otorgados a las empresas Perenco Guatemala Limited, de Francia; Galax Garden Corporation, de Panamá; Island Oil Exploration Services, de Estados Unidos; Trayectori Oil & Gas, de Colombia, y a Greenfields Petroleum Guatemala y Zacapa Energy Ltd, ambas de Panamá.
Las seis adjudicaciones -de siete habilitadas para licitación- comprenden unas 700 mil hectáreas de los departamentos de Petén y Alta Verapaz (norte), Izabal (noreste), Quiché y Huehuetenango (noroeste).
De a acuerdo a cifras oficiales, la producción petrolera de Guatemala en 2012 fue de 3,9 millones de barriles, unos 10 mil 700 barriles diarios, pero con la explotación de los nuevos yacimientos, esta alcanzará los 50 mil barriles diarios para 2020.
Este tipo de proyectos han generado fuerte oposición por parte de ambientalistas, campesinos e indígenas en el país, quienes han exigido en reiteradas oportunidades la nacionalización de la energía eléctrica, entre otras peticiones.