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El Clásico Mundial sobrevive pese a sus defectos
José Reyes (7) y Robinson Canó, derecha, celebra con sus compañeros de República Dominicana tras anotar carreras contra Puerto Rico en la final del Clásico Mundial de Béisbol.
SAN FRANCISCO, California, EE.UU. (AP)— Si fuese por el perfil internacional, la tercera edición del Clásico Mundial de Béisbol cumplió su cometido con creces. Si fuese por los vericuetos reglamentarios de la competencia, el torneo aún deja mucho que desear.
Concebido por Grandes Ligas hace una década para globalizar al béisbol más allá de sus bastiones tradicionales de Norteamérica, el Caribe y Japón, los organizadores del Clásico quedaron embelesados cuando Holanda alcanzó las semifinales e Italia avanzó a la segunda ronda. Los índices de teleaudiencia en Japón batieron las marcas de los Juegos Olímpicos del año pasado y el 51% sintonizó la derrota ante Puerto Rico en semifinales. Brasil y España pudieron dar sus primeros pasos.
La ambición es que el béisbol pueda llegar a tener el mismo impacto del fútbol, popular en cada continente. ¿Una locura? El comisionado Bud Selig lo ve posible, con juegos de temporada regular en Australia y Europa.
«La internacionalización puede llevar a este deporte a niveles que hoy día no podemos imaginarnos», dijo Selig durante el torneo. «La idea de una auténtica Serie Mundial, el interés en el mundo, es algo que me resulta imponente».
«Si lo hacemos bien, no vamos a reconocer nuestro deporte dentro de una década», añadió.
Por ahora, el Clásico ofrece una experiencia entretenida gracias a la pasión arrebatadora con la que los equipos latinoamericanos se toman el desafío, desde la «mirada diabólica» del relevista mexicano Alfredo Aceves durante una gresca contra Canadá y el «plátano mágico» que el cerrador dominicano Fernando Rodney cargó como amuleto en la cinta del pantalón durante los juegos.
Todo llegó a su punto culminante la noche del martes, cuando la República Dominicana completó una marcha invicta en ocho partidos para conquistar su primer título. Puerto Rico sucumbió en la final, pero su sorpresiva campaña podría servir para revivir un deporte que en los últimos tiempos se había adormecido en esa isla.
También se produjo el fracaso de Venezuela, cuya ofensiva conformada por Miguel Cabrera, Pablo Sandoval, Carlos González y Martín Prado no sirvió de nada al fallarle sus lanzadores.
«Los torneos no se ganan con nóminas y nombres», dijo el torpedero dominicano José Reyes, recordando la herida dejada por la eliminación en primera ronda a manos de Holanda hace cuatro años. «Estábamos tan confiados en nuestro talento, que con sólo eso se podía. Pero eso a veces no te sirve. Ahí está lo que le pasó a Venezuela, con jugadores de tanta clase».
Por segunda vez en tres ediciones, Estados Unidos no pudo meterse en el cuarteto de semifinalistas. Y con ello se desató otra catarata de críticas sobre el nivel de compromiso de sus estrellas, que al fanático estadounidense le importa un pepino el torneo, que si el país donde se inventó el deporte ha sido definitivamente igualado por los demás.
Lo que haga el equipo de Estados Unidos es realmente secundario para los propios organizadores. Las tres finales del torneo se han disputado en Estados Unidos, pero no se descarta que en próximas ediciones la definición se monte en Latinoamérica o Asia.
Tanto Grandes Ligas como la asociación de jugadores van agarrados de la mano en cuanto al apoyo al torneo, y sus voceros adelantaron que la edición de 2017 está confirmada.
Pero para entonces hay que hacer algo con respecto al bizantino reglamento, particularmente en cuanto a las convocatorias de jugadores y las restricciones que se imponen a los lanzadores.
De esto pueden atestiguar los campeones dominicanos, que en la antesala del torneo sufrieron con las bajas de Albert Pujols, José Bautista, Adrián Beltré y Johnny Cueto.
«Lo más difícil de mi trabajo fue conseguir el permiso de los jugadores que terminaron con algún tipo de lesión la temporada pasada, estando ya esos jugadores (estaban) saludables para los campos de entrenamiento», dijo a The Associated Press el gerente del equipo dominicano, Moisés Alou. «Yo pienso que si esa regla se puede cambiar, sería excelente para los equipos. Los países pequeños, excluyendo a nosotros, porque es un país pequeño pero con un sinnúmero de jugadores buenos de Grandes Ligas y Triple A. Pero para un país como Puerto Rico, Holanda e Italia, son problemas que le perjudican mucho. Eso desnivela la competencia».
«Aquí es donde Grandes Ligas tiene que intervenir. Ellos quieren tener un torneo de éxito y esa es una de las forma de tener mayor éxito, con los mejores jugadores», añadió Alou.
En resumidas cuentas, pese a las buenas intenciones de Selig y sus allegados, el Clásico aún está muy lejos de acercarse al prestigio de la Copa Mundial de fútbol o unos Juegos Olímpicos.
Todavía le falta ganarse el respeto de muchos jugadores. Ahí está lo que respondió Cole Hamels, el pitcher estadounidense, que sin tapujos señaló que su «lealtad» primordial le pertenece a los Filis de Filadelfia para ganar la Serie Mundial y no a una selección.
Tal vez no exista forma de resolver sus falencias debido a la profunda resistencia de los clubes en medio de una pretemporada y sin otra fecha que sea la más adecuada que el mes de marzo.
Pero la idea de un crecimiento global del béisbol es demasiado noble y tentadora.
«Una competencia entre países es lo mejor que se puede tener», afirmó el manager de Holanda Hensley Meulens. «En un país tan futbolero como el nuestro, en medio de la temporada, el béisbol se hizo notar un poco. Hay que seguir en esa línea».
En el presente siglo solo han ganado en MLB y NFL una vez, además del baloncesto femenino de la WNBA.
Santo Domingo, R.D.-Nueva York es conocida como la capital del mundo o la ciudad que no duerme desde hace mucho tiempo.
Sin embargo, si es por el éxito de sus equipos del deporte profesional masculino en las cuatro ligas más importantes de los Estados Unidos bien se le podría llamar la ciudad que no gana o la capital de los perdedores.
En sentido general, su alegría más reciente se produjo en el 2012 cuando los Gigantes se impusieron a los Patriotas de New England en el Super Bowl de la NFL. Los Jets, de su lado, tienen una sequía de 57 años (1969).
En la NHL, el hockey sobre hielo, los “niuyorquinos” se impusieron hace 32 años con los Rangers (1994), mas los Islanders (1983) tienen 43 años «sin ver a linda».
Pero el caso más llamativo lo integran sus franquicias de la NBA: los Knicks alzaron la corona por última vez en 1973 -una espera de 53 años-, mientras que los Nets todavía deben registrar su nombre en la columna de los campeones.
Estos últimos entraron a la liga en 1976 tras la absorción de cuatro equipos de la ABA y tienen 50 años sin ningún éxito colectivo. Sumando los equipos del baloncesto en Nueva York van por 103 temporadas sin el «anillo».
contraste
En ese lapso, es decir desde el 2012, Los Angeles ha ganado títulos en las cuatro ligas con los Dodgers, Lakers, Rams y Kings.
Boston ha celebrado con los Patriots, los Medias Rojas en la MLB y los Celtics en la NBA, mientras que en el área de la bahía californiana (San Francisco/Golden State), los Gigantes de las Grandes Ligas y los Warriors en el baloncesto han establecido dinastías.
Incluso mercados más pequeños como Tampa Bay ha «gozado» en la NHL con los Lightning dos veces y en la NFL con los Buccaneers y Kansas City ha reinado con tres Super Bowls de los Chiefs y una Serie Mundial de los Reales.
excepción
En 2024, en el baloncesto profesional femenino (WNBA), las Liberty de Nueva York lograron el título, el primero de su historia, tras una espera de 27 años.
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Chaqueta del grand slam de Ohtani en el Clásico, se subasta por un millón y medio de dólares
Los objetos de colección de Shohei Ohtani, de cualquier tipo, parecen batir récords constantemente en las subastas, al igual que su desempeño en el campo. Su última adquisición, del Clásico Mundial de Béisbol de 2026, volvió a hacerlo.
La camiseta que Ohtani usó en la victoria de Japón por 13-0 sobre China Taipéi en el partido inaugural de la fase de grupos el 6 de marzo se vendió el domingo por la noche a través de MLB Auctions por $1,500,010. Según ESPN, esta venta rompió el récord del precio más alto jamás pagado por una camiseta de Ohtani en una subasta.
- El récord anterior era de $249,999, establecido por una camiseta de los Dodgers de 2024 usada en un partido y firmada por él con la inscripción «’24 NL MVP», según The Athletic.
La venta del domingo también representó un aumento considerable con respecto a los $126,110 pagados por una camiseta de Ohtani usada en un partido del Clásico de 2023. La camiseta de 2026 recibió 298 ofertas, más del doble que la venta de 2023 (125).
Leyenda viviente
Ohtani, cuatro veces MVP, ha sido durante mucho tiempo, sin duda, el nombre más importante del béisbol, y la fascinación por los artículos de colección con su nombre lo refleja. Dos de sus tarjetas se vendieron por más de 2 millones de dólares en subasta en los últimos meses, incluyendo una tarjeta autografiada Topps Chrome Gold Logoman, única en su tipo, que se vendió por 3 millones de dólares en diciembre.
La camiseta de Ohtani se suma a una serie de artículos destacados del emocionante Clásico Mundial de Béisbol de este año que han alcanzado precios elevados en las subastas de la MLB.
La camiseta del jugador italiano se subastará el lunes, con una oferta máxima actual de 5000 dólares. La camiseta de su compañero de equipo japonés, Munetaka Murakami, también se vendió por más de 8500 dólares, y una pelota de Ohtani de un sencillo productor de carrera superó los 8000 dólares.
MLB .
Tampa.-Los Yankees elogiaron a Luis Gil por su actuación estelar con cinco entradas dominantes contra los Orioles el viernes por la noche, pero no fue suficiente para asegurar su lugar en la rotación, al menos por ahora.
El mánager de los Yankees, Aaron Boone, declaró que es probable que su equipo comience la temporada con una rotación de cuatro lanzadores, debido a los cuatro días de descanso que tendrán en los primeros 13 días. Max Fried abrirá el partido inaugural del miércoles contra los Giants, seguido por Cam Schlittler, Will Warren y Ryan Weathers.
Gil permanecerá en Tampa para lanzar en la práctica de bateo en vivo el miércoles, según informó el entrenador de lanzadores Matt Blake. El club está considerando enviar a Gil a las ligas menores; si no lo hacen, Blake indicó que no tendría inconveniente en usarlo como relevista.
La peor actuación de Gil en la pretemporada fue el 15 de marzo contra los Tigres, cuando le anotaron siete carreras y nueve hits en tres entradas . El viernes se recuperó, ponchando a siete jugadores de los Orioles en cinco entradas sin permitir carreras y con solo un hit.
Nos sentimos satisfechos con el ajuste que hizo antes de su última salida”, dijo Blake. “Recuperó la calidad de su recta: aumentó la velocidad y redujo los lanzamientos fallidos. Es importante observar todo eso. Ahora solo queda ver cómo se manifiesta en las primeras semanas de la temporada”.
En general, Gil terminó la pretemporada con una efectividad de 4.66 en 19 1/3 entradas. Estadísticamente, Weathers tuvo una pretemporada más difícil (11.68 de efectividad en 12 1/3 entradas), pero los Yankees han dicho que están satisfechos con el rendimiento de Weathers y sus estadísticas subyacentes.
La rotación de cuatro lanzadores es factible porque los Yankees tienen días libres programados para el 26 y 29 de marzo, y el 2 y 6 de abril. No necesitarían un quinto abridor hasta el 11 de abril contra los Rays en el Tropicana Field.
Aún quedan otras decisiones por tomar. Boone dijo que Nueva York todavía está ultimando la conformación del bullpen, y se espera que las decisiones se anuncien el lunes.
Seis relevistas tienen su puesto asegurado: David Bednar, Camilo Doval, Fernando Cruz, Tim Hill, Paul Blackburn y Ryan Yarbrough. Dependiendo del estado de Gil, quedan dos o tres puestos para Osvaldo Bido, Jake Bird, Brent Headrick y Cade Winquest, seleccionado en el Draft de la Regla 5 .
“No creo que haya una respuesta correcta clara”, dijo Blake. “Se trata de encontrar la que tenga más sentido”.