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El trabajo duro definió toda la vida de Kobe Bryant
Nueva York.-Era el 14 de abril de 2016. Era el primer día completo de la nueva etapa de Kobe Bryant como jugador retirado de la NBA. Todo lo que había hecho la noche anterior era anotar unos impresionantes 60 puntos en su juego de despedida, y no había salido del Staples Center hasta la medianoche.Sus empleados en Kobe, Inc. Estaban seguros de que esa mañana llegarían a la oficina antes que su jefe.
Se equivocaban. Ganó a todo el mundo por dos horas. «Tenemos mucho trabajo que hacer», les dijo.
Incluso una vez retirado, Bryant no encontraba un sustituto para el trabajo duro.
Kobe Bean Bryant era muchas cosas: uno de los mejores jugadores de la historia del baloncesto, ganador de cinco campeonatos de NBA, medallista olímpico de oro, hablante con fluidez de varios idiomas, ciudadano del mundo, ganador de un Oscar, la autodenominada Mamba Negra -que comenzó como un apodo y se convirtió en su apodo- y alguien tan bueno que los Lakers de Los Ángeles retiraron dos números por él.
Y nunca se detuvo. El baloncesto fue su obsesión durante 20 años en la NBA. La narración fue su obsesión el resto de su vida.
Como era de esperar, el mundo de la NBA lloraba tras conocer la muerte de Bryant en un accidente de helicóptero el domingo en el sur de California. LeBron James estaba inconsolable cuando se enteró, al día siguiente de adelantar a Bryant en el número 3 de las tablas históricas de anotaciones. Doc Rivers tuvo problemas cuando intentó expresar lo que sentía. Incluso Kawhi Leonard, normalmente más que estoico, tenía lágrimas en los ojos cuando hablaba sobre Bryant.
Pero el dolor era obvio en otros lugares: La estrella del baloncesto femenino Sabrina Ionescu, jugadora de Oregon, no ocultó su dolor al decir que dedicaba el resto de su temporada a la memoria de Bryant. Neymar hizo un gesto marcando un «24» con los dedos tras anotar un gol para el Paris Saint-Germain y el estadio de los Miami Dolphins, donde se celebrará el Superbowl, se iluminó con los colores dorado y púrpura de los Lakers como tributo.
Las estrellas, como James y Leonard y Ionescu y Neymar, eran todos como Bryant.
Obsesionados con su trabajo. Esa era la clase de gente con la que más disfrutaba Bryant. No tenía mucha paciencia para nada más.
Los compañeros nunca fueron inmunes a sus críticas. Ni siquiera Shaquille O’Neal, otro grande de la NBA, pudo evitar los choques con Bryant. O’Neal era 15 centímetros (medio pie) más alto y probablemente pesaba unos 45 kilos (100 libras) más que Bryant. No importaba. Bryant quiso pelear una vez en un entrenamiento, de modo que pelearon.
Su dureza era legendaria. Bryant se destrozó el talón de Aquiles en una jugada en 2013 en la que recibió una falta, y encestó los dos tiros libres sabiendo que su temporada se habría terminado unos segundos después.
Su compromiso era legendario. Hubo un juego en 2011 en Miami en el que los Lakers perdió por seis, y Bryant estaba tan descontento con su juego que volvió a la cancha para 90 minutos de tiros a canasta sin interrupción, hasta pasada la medianoche. Sus compañeros cenaban en Miami Beach mientras él trabajaba. «Es mi trabajo», dijo.
Jugaba para Los Ángeles, pero era una estrella en todas partes. En el Mundial de China el pasado verano, Bryant estaba en la cancha para ver un partido en las rondas finales. Dijo unas pocas palabras en mandarín y los aficionados en Beijing gritaron con más entusiasmo que el que habían mostrado por el anterior orador, Yao Ming.
En su vida como narrador se mostró tan motivado como en la cancha. Kobe, Inc no era solo un nombre con estilo. Era su mundo. Quería inspirar a los niños con libros que combinaran el deporte y la fantasía. Jugaba con la idea de llevar sus historias a Broadway. Ganó un Oscar por «Dear Basketball», un corto de animación en 2018 basado en un poema que escribió cuando decidió que era hora de retirarse de la cancha.
Tenía un podcast para niños y familias, no para divagar sobre cualquier tema que le apeteciera, sino con personajes hablando sobre ser un buen compañero. Tenía una franquicia de programas llamada Detail en la que hablaba sobre los vericuetos del baloncesto y consiguió que otros grandes deportistas hicieran lo mismo.
No bromeaba cuando hablaba con su equipo el 14 de abril de 2016. Kobe Bryant aún tenía mucho que hacer.
Solo estaba empezando. Y ahora no está.
Los tributos continuarán, aunque terminarán por desvanecerse. Su legado durará siempre.
En el presente siglo solo han ganado en MLB y NFL una vez, además del baloncesto femenino de la WNBA.
Santo Domingo, R.D.-Nueva York es conocida como la capital del mundo o la ciudad que no duerme desde hace mucho tiempo.
Sin embargo, si es por el éxito de sus equipos del deporte profesional masculino en las cuatro ligas más importantes de los Estados Unidos bien se le podría llamar la ciudad que no gana o la capital de los perdedores.
En sentido general, su alegría más reciente se produjo en el 2012 cuando los Gigantes se impusieron a los Patriotas de New England en el Super Bowl de la NFL. Los Jets, de su lado, tienen una sequía de 57 años (1969).
En la NHL, el hockey sobre hielo, los “niuyorquinos” se impusieron hace 32 años con los Rangers (1994), mas los Islanders (1983) tienen 43 años «sin ver a linda».
Pero el caso más llamativo lo integran sus franquicias de la NBA: los Knicks alzaron la corona por última vez en 1973 -una espera de 53 años-, mientras que los Nets todavía deben registrar su nombre en la columna de los campeones.
Estos últimos entraron a la liga en 1976 tras la absorción de cuatro equipos de la ABA y tienen 50 años sin ningún éxito colectivo. Sumando los equipos del baloncesto en Nueva York van por 103 temporadas sin el «anillo».
contraste
En ese lapso, es decir desde el 2012, Los Angeles ha ganado títulos en las cuatro ligas con los Dodgers, Lakers, Rams y Kings.
Boston ha celebrado con los Patriots, los Medias Rojas en la MLB y los Celtics en la NBA, mientras que en el área de la bahía californiana (San Francisco/Golden State), los Gigantes de las Grandes Ligas y los Warriors en el baloncesto han establecido dinastías.
Incluso mercados más pequeños como Tampa Bay ha «gozado» en la NHL con los Lightning dos veces y en la NFL con los Buccaneers y Kansas City ha reinado con tres Super Bowls de los Chiefs y una Serie Mundial de los Reales.
excepción
En 2024, en el baloncesto profesional femenino (WNBA), las Liberty de Nueva York lograron el título, el primero de su historia, tras una espera de 27 años.
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Chaqueta del grand slam de Ohtani en el Clásico, se subasta por un millón y medio de dólares
Los objetos de colección de Shohei Ohtani, de cualquier tipo, parecen batir récords constantemente en las subastas, al igual que su desempeño en el campo. Su última adquisición, del Clásico Mundial de Béisbol de 2026, volvió a hacerlo.
La camiseta que Ohtani usó en la victoria de Japón por 13-0 sobre China Taipéi en el partido inaugural de la fase de grupos el 6 de marzo se vendió el domingo por la noche a través de MLB Auctions por $1,500,010. Según ESPN, esta venta rompió el récord del precio más alto jamás pagado por una camiseta de Ohtani en una subasta.
- El récord anterior era de $249,999, establecido por una camiseta de los Dodgers de 2024 usada en un partido y firmada por él con la inscripción «’24 NL MVP», según The Athletic.
La venta del domingo también representó un aumento considerable con respecto a los $126,110 pagados por una camiseta de Ohtani usada en un partido del Clásico de 2023. La camiseta de 2026 recibió 298 ofertas, más del doble que la venta de 2023 (125).
Leyenda viviente
Ohtani, cuatro veces MVP, ha sido durante mucho tiempo, sin duda, el nombre más importante del béisbol, y la fascinación por los artículos de colección con su nombre lo refleja. Dos de sus tarjetas se vendieron por más de 2 millones de dólares en subasta en los últimos meses, incluyendo una tarjeta autografiada Topps Chrome Gold Logoman, única en su tipo, que se vendió por 3 millones de dólares en diciembre.
La camiseta de Ohtani se suma a una serie de artículos destacados del emocionante Clásico Mundial de Béisbol de este año que han alcanzado precios elevados en las subastas de la MLB.
La camiseta del jugador italiano se subastará el lunes, con una oferta máxima actual de 5000 dólares. La camiseta de su compañero de equipo japonés, Munetaka Murakami, también se vendió por más de 8500 dólares, y una pelota de Ohtani de un sencillo productor de carrera superó los 8000 dólares.
MLB .
Tampa.-Los Yankees elogiaron a Luis Gil por su actuación estelar con cinco entradas dominantes contra los Orioles el viernes por la noche, pero no fue suficiente para asegurar su lugar en la rotación, al menos por ahora.
El mánager de los Yankees, Aaron Boone, declaró que es probable que su equipo comience la temporada con una rotación de cuatro lanzadores, debido a los cuatro días de descanso que tendrán en los primeros 13 días. Max Fried abrirá el partido inaugural del miércoles contra los Giants, seguido por Cam Schlittler, Will Warren y Ryan Weathers.
Gil permanecerá en Tampa para lanzar en la práctica de bateo en vivo el miércoles, según informó el entrenador de lanzadores Matt Blake. El club está considerando enviar a Gil a las ligas menores; si no lo hacen, Blake indicó que no tendría inconveniente en usarlo como relevista.
La peor actuación de Gil en la pretemporada fue el 15 de marzo contra los Tigres, cuando le anotaron siete carreras y nueve hits en tres entradas . El viernes se recuperó, ponchando a siete jugadores de los Orioles en cinco entradas sin permitir carreras y con solo un hit.
Nos sentimos satisfechos con el ajuste que hizo antes de su última salida”, dijo Blake. “Recuperó la calidad de su recta: aumentó la velocidad y redujo los lanzamientos fallidos. Es importante observar todo eso. Ahora solo queda ver cómo se manifiesta en las primeras semanas de la temporada”.
En general, Gil terminó la pretemporada con una efectividad de 4.66 en 19 1/3 entradas. Estadísticamente, Weathers tuvo una pretemporada más difícil (11.68 de efectividad en 12 1/3 entradas), pero los Yankees han dicho que están satisfechos con el rendimiento de Weathers y sus estadísticas subyacentes.
La rotación de cuatro lanzadores es factible porque los Yankees tienen días libres programados para el 26 y 29 de marzo, y el 2 y 6 de abril. No necesitarían un quinto abridor hasta el 11 de abril contra los Rays en el Tropicana Field.
Aún quedan otras decisiones por tomar. Boone dijo que Nueva York todavía está ultimando la conformación del bullpen, y se espera que las decisiones se anuncien el lunes.
Seis relevistas tienen su puesto asegurado: David Bednar, Camilo Doval, Fernando Cruz, Tim Hill, Paul Blackburn y Ryan Yarbrough. Dependiendo del estado de Gil, quedan dos o tres puestos para Osvaldo Bido, Jake Bird, Brent Headrick y Cade Winquest, seleccionado en el Draft de la Regla 5 .
“No creo que haya una respuesta correcta clara”, dijo Blake. “Se trata de encontrar la que tenga más sentido”.