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NUEVA YORK. — Cuando la MetroCard reemplazó al token del metro de la ciudad de Nueva York en 1994, la tarjeta de plástico deslizable infundió la tan necesaria modernidad en uno de los sistemas de transporte más antiguos y grandes del mundo.

Más de tres décadas después, la tarjeta de tarifa dorada y su notoriamente caprichosa banda magnética están siguiendo al token hacia el retiro.

Grandes ciudades de todo el mundo, incluidas Londres y Singapur, han utilizado durante mucho tiempo sistemas sin contacto similares. En Estados Unidos, San Francisco lanzó un sistema de pago este año, uniéndose a Chicago y otras ciudades.

Las MetroCard revolucionaron cómo se desplazan los neoyorquinos

La humilde MetroCard puede haber superado su vida útil, pero en su momento fue revolucionaria, dice Jodi Shapiro, curadora del Museo del Transporte de Nueva York en Brooklyn, que abrió una exhibición a principios de este mes reflexionando sobre el legado de la MetroCard.

Antes de las MetroCards, los pasajeros de autobuses y metro dependían de tokens, las monedas de color bronce introducidas en 1953 que se compraban en las taquillas de las estaciones. Cuando el metro se inauguró en 1904, los boletos de papel costaban solo un níquel o alrededor de 1,82 en dólares actuales.

“Hubo una resistencia al cambio de tokens a otra cosa porque los tokens funcionaban”, dijo Shapiro en una visita reciente al museo, ubicado bajo tierra en una estación de metro desmantelada. “Las MetroCard introdujeron un nivel completamente nuevo de pensamiento para los neoyorquinos”.

La Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) lanzó campañas públicas para enseñar a los pasajeros cómo deslizar correctamente las tarjetas, originalmente de color azul, con la esperanza de evitar el temido mensaje de error o las tarifas perdidas. Los funcionarios incluso jugaron brevemente con la idea de una mascota peculiar, el Cardvaark, antes de entrar en razón.

Las tarjetas rápidamente se convirtieron en objetos de colección a medida que el sistema de transporte lanzaba ediciones conmemorativas especiales que marcaban eventos importantes, como la “Serie del Subway” entre los Mets de Nueva York y los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial de 2000. En ese momento, el boleto costaba 1,50.

Artistas desde David Bowie y Olivia Rodrigo hasta actos seminales de hip hop de Nueva York, como el Wu-Tang Clan, Notorious B.I.G. y LL Cool J, también han adornado la tarjeta de plástico a lo largo de los años, al igual que icónicos programas de Nueva York como Seinfeld y Law & Order.

“Para mí, las tarjetas más especiales son las que presentan a la ciudad de Nueva York al mundo”, dijo Lev Radin, un coleccionista en el Bronx. “No solo fotos de lugares emblemáticos, horizontes, sino también sobre personas que viven y hacen que Nueva York sea especial”.

Perfeccionar el ángulo y la velocidad correctos del deslizamiento de la MetroCard también se convirtió en un punto de orgullo que separaba a los verdaderos neoyorquinos de aquellos que solo estaban de visita.

Durante su fallida campaña presidencial de 2016, Hillary Clinton, entonces senadora federal por Nueva York, necesitó cinco intentos exasperantes para pasar por un torniquete en el Bronx. En justicia, su principal oponente demócrata en ese momento, el senador estadounidense Bernie Sanders de Vermont, un nativo de Brooklyn, ni siquiera parecía darse cuenta de que los tokens estaban descontinuados.

Agencia Efe

Este sábado se produjo una fuerte tormenta de nieves anunciada por el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS, en inglés) en los estados de  Nueva York, el noreste de Nueva Jersey y el sur de Connecticut, la cual se extiende a todo este fin de semana.

La agencia había pronosticado fuertes nevadas que comenzaron el jueves por la tarde y que se extendido hasta este sábado y domingo, que afectó los viajes navideños.

La peor parte de la tormenta tuvo lugar entre las 19:00 hora de Nueva York (00:00 GMT) y la 1:00 (6:00 GMT) y se cree que podrían producirse otras nevadas más intensas con entre 10 y 20 centímetros de nieve.

Los neoyorquinos tienen además este fin de semana temperaturas que no superarán los -1 grados bajo cero.

El origen de este temporal se encuentra en las tormentas que azotan California estos días, según el medio local ABC7, provocadas por una serie de ríos atmosféricos.

Estas han sido las tormentas más intensas registradas en los últimos años en California durante el periodo navideño y han dejado al menos dos fallecidos a causa de las inclemencias del tiempo.

Un dominicano de 53 años se declaró culpable de haber apuñalado hasta la muerte a su prometida horas después de pedirle matrimonio públicamente y declararle su amor.

Se trata de José Melo, arrestado en enero de este año luego de que la Policía de Nueva Jersey hallara el cuerpo sin vida de Naket Jadix Trinidad Maldonado, de 31 años y origen puertorriqueño, en una residencia ubicada en la ciudad Elizabeth.

De acuerdo con los fiscales, Melo —conocido también como DJ Melo— se declaró culpable la semana pasada de homicidio agravado en primer grado. La sentencia será dictada en marzo de 2026 y podría enfrentar hasta 30 años de prisión.

El crimen ocurrió el 30 de diciembre, según reportes de varios medios de comunicación neoyorquinos.

• La víctima, madre de dos hijos, fue encontrada luego de que las autoridades respondieran a una llamada por un apuñalamiento alrededor de las 9:00 de la mañana.

El trágico hecho se produjo aproximadamente 24 horas después de que Melo, un DJ local y exconvicto registrado como delincuente sexual, publicara en Facebook un video en el que se le ve proponiéndole matrimonio a Maldonado en un bar identificado como Bamboleo Night Club.

Según los registros estatales de delincuentes sexuales, Melo fue condenado en 2010 por contacto sexual criminal agravado, tras amenazar a una mujer con una navaja y agredirla sexualmente.