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Economía

¿Importa que Trump está perdiendo su guerra contra el déficit comercial de EEUU?

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El presidente sabe que invocar estos desequilibrios puede ser una fórmula política ganadora

Mientras elogia la creciente economía estadounidense — la cual presenta como su propio logro — en estos días Donald Trump tiende a omitir un número. El crecimiento y el mercado bursátil pueden (hasta hace poco) haber aumentado, pero también lo ha hecho el déficit comercial de EEUU. Y el martes, cuando el Departamento de Comercio publique sus últimos datos, es probable que den a conocer que en el primer año de su presidencia el Sr. Trump permitió un aumento de dos dígitos.

Es una tendencia que hemos observado todo el año. En los primeros 11 meses de 2017, el déficit en bienes y servicios aumentó en más de US$50 mil millones, o 11.6%, del período comparable en 2016. Si el resultado de diciembre está en línea con los últimos dos años — lo cual sería lógico — EEUU habrá registrado un déficit de más de US$550 mil millones con el mundo en 2017. Si se considera la opinión poco caritativa que algunos indudablemente tendrán, esto convertirá al Sr. Trump el “hombre de US$50 mil millones” dado el monto por el cual el déficit ha crecido bajo su mandato.

La mayoría de los economistas no creen que los déficits comerciales importen mucho. De hecho, en todo caso, señalan, un aumento parece ser una señal de buenos tiempos. EEUU ahora está creciendo más rápidamente y está comprando más bienes del mundo. No es de extrañarse que el déficit esté creciendo.

La última gran contracción, señalan, ocurrió entre 2008 y 2009 durante la Gran Recesión, que recortó más de US$300 mil millones del desequilibrio estadounidense con el mundo. No es un período que nadie esté ansioso por repetir.

También deberíamos agregar que las balanzas comerciales, particularmente las bilaterales, se ven afectadas por muchas cosas más allá del comercio — desde oscilaciones monetarias a flujos de capital hasta tasas de ahorro internacionales — por lo que la mayoría de los economistas sostienen que el déficit comercial es una terrible medida en la que los presidentes deberían enfocarse, o prometer arreglar. Al igual que los cambios en los índices bursátiles, los movimientos en el déficit a menudo tienen muy poco que ver con quién está en la Casa Blanca.

Centrarse en el déficit comercial, por otra parte, ignora las tendencias subyacentes. Es probable que las cifras del martes muestren que EEUU exportó US$100 mil millones más en bienes y servicios en 2017 que en 2016. Además, las exportaciones, que se espera que sean de más de US$2.3 billones, alcanzarán el segundo récord más alto después de 2014. La gente a menudo se enfoca en cómo el déficit comercial de EEUU ha crecido desde que China se unió a la Organización Mundial del Comercio en 2001. No obstante, no reconocen que las exportaciones estadounidenses a China también se han sextuplicado en ese tiempo, desde US$19 mil millones a lo que se espera será más de US$125 mil millones en 2017, una cifra récord.

Pero eso es todo economía. Necesitamos hablar sobre la política.

Donald Trump y su administración continúan discutiendo el déficit comercial como si fuera el resultado final en una cuenta de pérdidas y ganancias para la economía de EEUU, lo cual no es cierto. Pero hay una buena razón para eso. Resuena políticamente en los lugares que importan.

Que las empresas y los consumidores estadounidenses compraron más de lo que vendieron en el extranjero no significa que las empresas y los consumidores estadounidenses estén perdiendo dinero. En muchos casos, especialmente en la economía moderna de hoy, en la que 40% del comercio mundial está compuesto por partes de productos, significa lo contrario. Los consumidores ahorraron dinero y tuvieron acceso a automóviles y lavadoras mejores y más baratas (incluyendo aquellos fabricados en EEUU con piezas importadas) gracias a las importaciones. Del mismo modo, las compañías estadounidenses obtuvieron más ganancias y produjeron mejores productos de manera más eficiente gracias a las piezas importadas, muchas de las cuales terminaron en exportaciones.

Si bien algunos estudios económicos han demostrado los costos que la competencia de las importaciones puede tener en comunidades individuales, muchos estudios recientes han desafiado esos hallazgos. Estos estudios indican que el número de empleos creados como resultado de las ganancias comerciales y de la competitividad supera el número de empleos perdidos. Pero esas verdades económicas no importan en política. La gran lección política de los últimos dos años, como lo demostró la elección de Donald Trump en 2016, ha sido que prometer proteccionismo e invocar los desequilibrios comerciales pueden ser una fórmula política ganadora cuando muchas de las comunidades afectadas están en los estados que deciden las elecciones.

Por lo tanto, al menos en cuestión de política, los déficits comerciales han importado.

En un mundo racional, eso debería suponer que cuando se den a conocer las últimas cifras comerciales y muestren que el déficit ha ido en dirección opuesta a lo prometido por el Sr. Trump, debería haber un costo político. Sin duda, eso esperan los demócratas, los sindicatos y otros oponentes políticos.

Mi sospecha es que es poco probable que sea un gran costo, por ahora.

La administración de Trump argumentará que los datos demuestran por qué es necesario implementar una medida energética contra China. También ofrecerá la renegociación en curso del Tratado de Libre Comercio de América del Norte y otro pacto con Corea del Sur como muestras de cómo está trabajando para resolver el problema que ha identificado.

Además, con la posible crisis constitucional que se cierne por la investigación de Rusia, el vitriólico tema partidista de la inmigración y una economía que parece lo suficientemente fuerte para enmascarar las debilidades emergentes, ya hay suficiente para mantener felices a sus partidarios.

Todo esto podría cambiar, por supuesto. Éstos son tiempos volátiles.

diariolibre.com

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Economía

Economista dice consumidores pagarán RD$6,323 millones más al no bajar las gasolinas

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Santo Domingo, R.D.-El economista Haivanjoe Ng Cortiñas afirmó que la decisión del Gobierno de mantener congelados durante 90 días los precios de las gasolinas, obligará a los consumidores dominicanos a realizar un gasto adicional que estima en RD$6,323 millones, al no trasladarse al mercado interno la recuperación observada en las principales variables internacionales que determinan el costo de importación de esos recursos energéticos.

Explicó que existen tres indicadores objetivos que muestran una evolución más favorable respecto al período de mayor tensión provocado por el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán.

El primero es el precio del petróleo WTI, que volvió a cotizar alrededor de US$70 por barril, un nivel similar al registrado durante la primera semana de marzo de este año, días después del inicio de la escalada militar internacional.

El segundo corresponde a la gasolina refinada de referencia para las importaciones de la República Dominicana, cuya cotización pasó de aproximadamente US$2.87 por galón durante la primera semana de marzo a un máximo cercano a US$3.49 por galón en mayo, un incremento de US$0.62, equivalente a 21.7%.

Ng Cortiñas agregó que posteriormente esa misma gasolina descendió hasta alrededor de US$2.99 por galón durante la cuarta semana de junio, una reducción de US$0.50 por galón, equivalente a 14.3% respecto al máximo alcanzado durante la crisis, recuperando cerca del 80% del incremento registrado durante ese período.

El tercer indicador es la tasa de cambio, señalando que durante la primera semana de marzo el dólar utilizado en la fórmula oficial del Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM) se cotizaba alrededor de RD$60.02, mientras que para la tercera semana de junio descendió a RD$58.90, reflejando una apreciación del peso dominicano de 1.87%, factor que reduce el costo en pesos de las importaciones.

El economista recordó que durante la semana comprendida entre el 28 de febrero y el 6 de marzo de 2026 la gasolina premium se vendía a RD$290.10 por galón y la gasolina regular a RD$272.50. En cambio, la resolución No. 145-2026 del Ministerio de Industria, Comercio y Pipymes (MICM) mantiene actualmente esos combustibles en RD$341.10 y RD$310.50, respectivamente.

«Si se toma como referencia la estructura de precios vigente antes del conflicto, los consumidores dominicanos pagarán aproximadamente RD$6,323 millones adicionales durante los próximos 90 días como consecuencia de que los precios internos de las gasolinas no retornaron a los niveles observados antes de la escalada internacional», sostuvo.

Asimismo, señaló que las propias resoluciones del MICM muestran que el impuesto ad-valorem aumentó de RD$23.57 a RD$30.91 por galón en la gasolina premium y de RD$22.32 a RD$27.80 en la gasolina regular.

Con base en los niveles de consumo nacional, Haivanjoe Ng Cortiñas estimó que esa diferencia permitiría al Estado recaudar aproximadamente RD$911 millones adicionales por concepto de impuesto ad-valorem durante los próximos tres meses respecto a la estructura tributaria.

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Economía

Dueños de estaciones de combustible retirarán uso verifone para pago automático

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Santo Domingo, R.D.-El presidente de la Asociación Nacional de Detallistas de Gasolinas (Anadegas), Juan Elías Pérez, advirtió que retirarían todas las terminales de pago electrónico de sus estaciones de combustibles al denunciar lo que entienden son cobros de comisiones excesivos de la banca dominicana.

“La banca se lleva prácticamente 27 % de la utilidad bruta que nosotros recibimos. Por cada galón de combustible nos cobran siete pesos. Es insoportable, ya que también cobran una comisión por uso de la tarjeta”, se quejó.

Anadegas dijo que, adicional al 27 %, la banca nacional les cobra 7 pesos en cada ocasión que se utiliza una tarjeta de crédito en sus instalaciones.

“Es una decisión ya pensada, razonada y que en otros países están también llevando a cabo” respaldó.

Elías Pérez explicó que la medida sirve a modo de paro nacional, considerando que el precio de la comisión que se cobra en las tarjetas en relación a las ventas es bastante alto, calificándolo de abusivo al considerar que las estaciones de combustibles solo reciben 25 pesos por cada galón que venden y de ahí le pagan 7 pesos más por el uso de las tarjetas.

“No hicieron caso, no nos han llamado, no han vuelto a hablar con nosotros”, reveló.

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Cuáles problemas siguen frenando crecimiento dominicano, según el BID

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Santo Domingo. La trampa de ingreso medio, la concentración territorial de la producción y las brechas en el capital humano figuran entre los principales desafíos que enfrenta República Dominicana para alcanzar una nueva etapa de desarrollo  económico sostenible.

Así lo expresó Nathalie Alvarado, representante del Grupo Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en el país, durante el almuerzo mensual de la Cámara Americana de Comercio de la República Dominicana.

La ejecutiva destacó que el país ha logrado construir una sólida base de crecimiento durante la última década, pero señaló que el reto actual consiste en transformar ese avance en mayores niveles de productividad para mantener la competitividad en un entorno internacional cada vez más exigente.

Tres retos que condicionan el desarrollo

Alvarado explicó que uno de los principales obstáculos es la denominada trampa del ingreso medio, una situación que afecta a países que logran crecer de manera sostenida, pero encuentran dificultades para convertirse en  economías de altos ingresos sin fortalecer la innovación. También la productividad y el capital humano.

Otro desafío identificado es la concentración territorial de la actividad económica. Según indicó, más del 50 % de la producción nacional se genera en apenas el 11 % del territorio, una realidad que impulsa el crecimiento en determinadas zonas. También provoca congestión urbana, presión sobre la infraestructura y desigualdades regionales.

En cuanto al capital humano, destacó que aunque el 33 % de la población dominicana tiene entre 15 y 34 años, lo que representa una importante ventaja demográfica, el 54 % de los empleadores reporta dificultades para encontrar personal calificado. Además, cerca del 25 % de los jóvenes no estudia ni trabaja.

“Detrás de ese 25 % hay una generación que espera herramientas para competir y oportunidades para integrarse plenamente a la economía”, señaló.

Crecimiento económico con nuevos desafíos

La representante del BID resaltó que República Dominicana ha sido una de las economías más dinámicas de América Latina y el Caribe, registrando un crecimiento promedio de 4.3 % durante la última década, una cifra que supera ampliamente el promedio regional.

Indicó que la inversión privada ha desempeñado un papel fundamental en este desempeño, contribuyendo también a importantes avances sociales, entre ellos la reducción de la pobreza.

No obstante, advirtió que la nueva etapa del desarrollo requiere mejorar la calidad del crecimiento económico, apostando por mayores niveles de productividad y competitividad.

Nearshoring y transformción tecnológica

Alvarado afirmó que los cambios en la economía global representan oportunidades para el país. Explicó que la reorganización de las cadenas de suministro internacionales podría favorecer a economías competitivas como la dominicana.

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En ese sentido, estimó que el fenómeno del nearshoring podría generar hasta 78 mil millones de dólares adicionales en exportaciones para la región, siempre que los países fortalezcan aspectos clave como la logística, la infraestructura y la sofisticación productiva.

Asimismo, mencionó otros desafíos relacionados con la dependencia energética, ya que el 83 % de la generación eléctrica proviene de combustibles fósiles. Además de la vulnerabilidad climática, cuyas pérdidas representan aproximadamente el 0.7 % del Producto Interno Bruto (PIB) cada año.

También destacó el impacto de la inteligencia artificial y las nuevas tecnologías, que están redefiniendo las ventajas competitivas a nivel global. También exigen mayores inversiones en innovación y formación de talento.

Inversiones del BID en República Dominicana

La representante del organismo informó que el Grupo BID mantiene actualmente una cartera activa de 23 proyectos en República Dominicana. El mismo con una inversión aproximada de 2,900 millones de dólares.

A esto se suman operaciones de BID Invest que han alcanzado los 3,305 millones de dólares en los últimos tres años. Los mismos están destinados a sectores estratégicos como energía, infraestructura, inclusión financiera y desarrollo productivo.

Playas e islas

Finalmente, Alvarado consideró que iniciativas como Meta RD 2036 representan una oportunidad para coordinar esfuerzos de largo plazo. También fortalecer los pilares que permitan elevar la productividad nacional.

“La próxima etapa del desarrollo dominicano requerirá fortalecer lo que ya funciona y, al mismo tiempo, construir nuevos motores de crecimiento basados en innovación, talento y productividad”, concluyó.

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