Otros continentes
Juez declara la nulidad del juicio federal de corrupción del senador Bob Menéndez
Un emocionado senador de los Estados Unidos Robert Menéndez agradeció a Dios, su familia, sus partidarios y el jurado al salir del tribunal el jueves luego de que se declarara nulo el juicio federal en Newark.
NEWARK.– Un jurado sin salida puso fin al juicio por corrupción del senador de los Estados Unidos Robert Menéndez con la declaración de un juicio nulo el jueves, después de un drama contencioso de 11 semanas que concluyó sin un acto final.
El gobierno no dijo si volvería a procesar de nuevo al legislador demócrata de Nueva Jersey y al codemandado Salomón Melgen, un acaudalado oftalmólogo de la Florida, que fueron acusados de intercambiar generosos obsequios por favores del gobierno.
Bob Menéndez al salir del tribunal
Un miembro del jurado dijo a los periodistas después que la mayoría pensaba que el gobierno no tenía ningún caso.
Menéndez se mostró visiblemente emocionado cuando habló con los periodistas después de la conclusión del juicio. “La forma en que comenzó este caso fue incorrecta. La forma en que se investigó fue incorrecta. La forma en que se procesó fue incorrecta”, proclamó el senador, agradeciendo a 12 miembros del jurado “que vieron las declaraciones falsas del gobierno y usaron su sentido común de Jersey para rechazarlo”.
En un comunicado, el Departamento de Justicia también agradeció al jurado y dijo solo que “el departamento considerará cuidadosamente los próximos pasos en este importante asunto e informará al tribunal en el momento apropiado”.
Los sucesos del día comenzaron con una nota enviada por los jurados poco antes del mediodía, en la que le dijeron al juez de distrito de los Estados Unidos William H. Walls, que preside el caso en la corte federal de Newark, que no pudieron llegar a un veredicto unánime.
En la nota, los jurados dijeron que habían “revisado todas las pruebas de forma lenta, exhaustiva y detallada”, pero concluyeron: “No podemos llegar a una decisión unánime sobre ninguno de los cargos, ni estamos dispuestos a alejarnos de nuestras fuertes convicciones”.
Los fiscales instaron a Walls a enviar al panel nuevamente a la sala del jurado para ver si podían alcanzar al menos un veredicto parcial. Pero el juez declaró de mala gana una anulación después de interrogar a los jurados en privado con los fiscales y los abogados defensores durante casi una hora.
Después de que se despidió al jurado, uno dijo a los periodistas que la mayoría estaba presionando para que se absolviera. Ed Norris, un jurado de 49 años de Roxbury Township, dijo que diez de los 12 miembros del jurado creían que el senador no era culpable, incluido él mismo. Él dijo que otros dos esperaban un veredicto de culpabilidad.
“Cuando la acusación descansó … en mis entrañas yo estaba como, ¿eso fue todo, eso es todo lo que tenían?”, comentó.
Otro miembro del jurado, Monique Green, dijo solamente: “Era solo blanco y negro. No pudimos tomar una decisión”.
Incluso antes de que el juez declarara nulo el juicio, había una sensación en el tribunal de que todo había terminado. Muchos partidarios de Menéndez y Melgen lo vieron como una victoria. Mientras los abogados esperaban que Walls se dirigiera a la corte, Kirk Ogrosky, el principal abogado defensor de Melgen, se inclinó hacia su cliente y le frotó el hombro. Los hijos de Menéndez abrazaron a la esposa y a la hija de Melgen, mientras que la fiscal federal Amanda Vaughn parecía triste.
Con la anulación del juicio, una ola de alivio barrió el lado izquierdo de la sala del tribunal donde los amigos y la familia de Menéndez han sido una presencia constante en las últimas semanas. Salieron de la sala de audiencias después de que el jurado fuera despedido e inmediatamente comenzaron a hacer llamadas a sus teléfonos celulares. Se les escuchó decir “juicio nulo” e “inocente” en español mientras esperaban que los elevadores salieran del juzgado.
“Los 45 minutos más difíciles de mi vida”, dijo Caridad González, la hermana de Menéndez, mientras salía del juzgado en el primer piso.
Mateo Pérez, quien ha sido amigo de Menéndez durante 40 años, dijo que el senador estaba de buen ánimo mientras el juicio se prolongaba. Sus seguidores estaban encantados con la anulación del juicio. “No era culpable, todos lo sabían”, dijo Pérez en español. “Es un triunfo para él y para los hispanos”.
La última semana
El estancamiento en el tribunal se produjo después de más de una semana y media de deliberaciones, marcando el revés más reciente en un esfuerzo de acusación del Departamento de Justicia de alto perfil que ya abarcó casi cinco años e involucró a grandes jurados en dos estados diferentes.
El estancamiento en el tribunal se produjo después de más de una semana y media de deliberaciones, marcando el revés más reciente en un esfuerzo de acusación del Departamento de Justicia de alto perfil que ya abarcó casi cinco años e involucró a grandes jurados en dos estados diferentes.
El lunes, Walls negó una solicitud previa de nulidad después de que el jurado de siete mujeres y cinco hombres envió una nota anterior indicando que no podía llegar a un veredicto. Walls les dijo que se fueran a casa por el día y volvieran a intentarlo por la mañana.
El tiempo aparentemente no ayudó. El miércoles por la tarde después del séptimo día de deliberaciones, muchos jurados fueron vistos saliendo de la sala del cuarto piso, luciendo visiblemente cansados con la cabeza gacha.
A principios de semana, el juez cuestionó a los mismos miembros del jurado sobre si conocían los comentarios de un miembro del jurado despedido que había sido excusado del panel la semana pasada debido a los planes de vacaciones.
En comentarios ampliamente divulgados, el jurado, Evelyn Arroyo-Maultsby, de 61 años, de Hillside, dijo a los periodistas que al final de la primera semana del jurado con el caso, el panel estaba dividido sobre si convencería a Menéndez de un supuesto plan de soborno.
Arroyo-Maultsby también dijo que ella había sido la única en ese momento preparada para absolver a Menéndez con un cargo separado de hacer declaraciones falsas en los formularios de divulgación del Senado.
Los fiscales del gobierno buscaron demostrar que Menéndez había cambiado el poder de su oficina por sobornos de Melgen, ambos de 63 años, y luego ocultaron intencionalmente esos regalos al Senado.
Los abogados defensores intentaron convencer al jurado de que las reuniones de Menéndez con los funcionarios del gobierno eran una actividad legislativa rutinaria, en lugar de actos corruptos realizados en nombre de Melgen. En última instancia, ni Menéndez ni Melgen eligieron tomar la posición en su propia defensa.
Los fiscales habían alegado que Melgen, un oftalmólogo, había proporcionado al senador contribuciones de campaña de seis cifras, estadías en hoteles de lujo y vuelos privados a cambio de la intervención de Menéndez en nombre del médico en una disputa de facturación de Medicare de US$8,9 millones, las solicitudes de visados a novias extranjeras de Melgen. y un contrato de seguridad portuaria en disputa en la República Dominicana.
Menéndez también fue acusado de hacer declaraciones falsas en los formularios de divulgación del Senado al ocultar intencionalmente los regalos de Melgen.
La defensa argumentó que los obsequios surgieron de 20 años de amistad y que el personal de Menéndez creyó erróneamente que estaban exentos de los requisitos de divulgación. La defensa también argumentó que las contribuciones de campaña de Melgen siguieron años de apoyo financiero para campañas políticas fuera de su estado natal de Florida.
Una larga investigación
Menéndez, un nativo de Union City que ascendió en las filas de la escena política demócrata del condado de Hudson, ha mantenido su inocencia desde que el Departamento de Justicia anunció por primera vez una acusación contra él y Melgen el 1 de abril de 2015.
Esa acusación fue el producto de una larga investigación de los fiscales y agentes de la División de Newark del FBI que se remonta a 2012, cuando el FBI comenzó a investigar la facturación de Melgen.
Aproximadamente al mismo tiempo, los investigadores iniciaron una investigación por separado sobre denuncias desde entonces de actividades de prostitución en la casa de Melgen en República Dominicana, alimentadas por correos electrónicos anónimos a un grupo de vigilancia de Washington, DC y más tarde al FBI. El informante se llamó a sí mismo “Pete Williams”, una aparente referencia a Harrison “Pete” Williams, senador demócrata de los EE. UU. De Nueva Jersey condenado por soborno en 1981. El individuo o grupo detrás de los correos electrónicos nunca fue identificado públicamente.
El enfoque de la investigación se centró en los intereses financieros y preguntas de Melgen sobre un supuesto plan de soborno entre el médico y el senador, utilizando grandes jurados primero en Florida y luego en Nueva Jersey para citar a testigos que van desde las mujeres identificadas como amigas de Melgen hasta los miembros principales del personal del senador.
Después de que se anunciaron los cargos, Menéndez apeló su caso ante el Tribunal de Apelaciones de los EE. UU. Para el Tercer Circuito, pero el tribunal de apelaciones se negó a desestimar la acusación. El Tribunal Supremo de EE. UU. Posteriormente se negó a escuchar el caso. La defensa tampoco tuvo éxito con una moción de absolución sobre todos los cargos, basada en el fallo del Tribunal Supremo que anuló la condena por corrupción del ex gobernador de Virginia Robert McDonnell.
Walls dictaminó que la decisión del alto tribunal no excluía la teoría de la acusación en el juicio de Nueva Jersey, y permitió que el caso fuera al jurado.
En abril, Melgen fue condenado en Florida por cargos de fraude a la atención médica federal derivados de la disputa de Medicare, que involucró su práctica de extraer dosis múltiples de Lucentis, un medicamento para tratar la degeneración macular, a partir de viales destinados a proporcionar una sola dosis. Además de facturarle a Medicare el costo de un nuevo vial de Lucentis por cada dosis que administró, los fiscales en Florida dijeron que Melgen había diagnosticado erróneamente intencionalmente y administrado tratamientos médicamente innecesarios a cientos de pacientes.
El médico, que está bajo custodia federal y ha sido conducido a la corte por comisarios adjuntos de los EE. UU., Está programado para ser sentenciado en el caso de fraude a la atención médica en diciembre.
El joven de Union City
Un emocionado senador de los Estados Unidos Robert Menéndez agradeció a Dios, su familia, sus partidarios y el jurado al salir del tribunal el jueves luego de que se declarara nulo el juicio federal en Newark.
De pie frente a un banco de cámaras de televisión y reporteros, el demócrata arremetió contra los fiscales por perseguir el caso de corrupción y soborno en su contra.
“Ciertos elementos del FBI y de nuestro estado no pueden entender, o incluso peor, aceptar que el muchachito latino de Union City en el condado de Hudson pueda crecer y convertirse en un senador de los Estados Unidos y ser honesto”, dijo Menéndez.
Menéndez dijo que cometió errores, pero ninguno de sus errores fue un delito.
Los comentarios del senador se produjeron poco después de que el juez declarara el abrupto final del juicio por corrupción de 11 semanas. El jurado le envió una nota al juez poco antes del mediodía diciendo que estaban irremediablemente atascados.
“No podemos llegar a una decisión unánime sobre ninguno de los cargos”, decía la nota del jurado, “ni estamos dispuestos a alejarnos de nuestras fuertes convicciones”.
Menéndez abrazó a su hijo e hija en el tribunal mientras sus amigos y seguidores se daban mutuamente el pulgar y se abrazaban.
Fuera de la sala del tribunal, los viejos amigos de Menéndez llamaron frenéticamente a parientes y amigos para avisarles la noticia. “Inocente, inocente”, dijo Mateo Pérez, de 78 años, a sus amigos en Miami por teléfono celular. Pérez conoce a Menéndez desde hace 40 años.
Cuando escuchó la palabra “juicio nulo”, “mi corazón lata rápido”, dijo Pérez a NJ Advance Media en español. “Es un triunfo para él y para los hispanos”.
Melissa, la hija de Melgen, fue vista saliendo de la sala limpiando lágrimas con un pañuelo de papel.
“Esto es lo que sucede cuando se pone a prueba una verdadera amistad de 25 años”, dijo a los periodistas el abogado de Menéndez, Abbe Lowell. “Este jurado no pudo emitir un veredicto que valide ninguno de los cargos del gobierno”.
Menéndez dijo que quiere volver al Senado lo antes posible.
“He servido con honestidad e integridad, y he dado mi todo todos los días”, dijo Menéndez. “Espero volver a Washington y luchar por la gente de Nueva Jersey”.
Antes de subirse a su automóvil, Menéndez dijo a los periodistas: “Me voy de aquí hoy de la misma manera que entré, inocente”.
Se negó a decir si planea postularse para la reelección.
Sin embargo, incluso sin un veredicto, la anulación del juicio podría poner en peligro la carrera política de Menéndez en caso de que el gobierno decida volver a intentar el caso. Para ser reelegido el próximo año, el senador podría enfrentar la posibilidad de postularse para el cargo al mismo tiempo que se defiende en la corte si hay otro juicio.
Fuente: NJ Advance Media para NJ.com
Agencia AFP
Estados Unidos.-El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, instó el domingo a Cuba a «alcanzar un acuerdo» o enfrentar consecuencias no especificadas, y advirtió que el flujo de petróleo y dinero venezolano hacia La Habana se detendrá.
La isla comunista es una enemiga de Estados Unidos y aliada de Venezuela desde hace décadas. Trump ha subido el tono agresivo contra La Habana en los últimos días, sobre todo tras el derrocamiento del presidente venezolano Nicolás Maduro hace una semana por parte de fuerzas estadounidenses.
«¡NO HABRÁ MÁS PETRÓLEO NI DINERO PARA CUBA: CERO!«, dijo Trump en su red Truth Social. «Les sugiero encarecidamente que alcancen un acuerdo, ANTES DE QUE SEA DEMASIADO TARDE», añadió.
Trump no dio detalles sobre a qué tipo de acuerdo se refiere, o qué es lo que podría lograr un acuerdo así.
Poco antes de su mensaje dirigido al gobierno cubano, Trump republicó un comentario de un usuario de la red X que sugería que su secretario de Estado, Marco Rubio, sería presidente de Cuba y añadió: «¡Suena bien para mí!».
Cuba atraviesa su peor crisis económica en 30 años con una inflación galopante, cortes eléctricos y escasez de alimentos, medicamentos y combustibles.
«Hasta la última gota de sangre»
Un total de 32 cubanos murieron en los ataques militares estadounidenses en Venezuela, así como decenas de miembros de las fuerzas de seguridad venezolanas.
«Cuba es una nación libre, independiente y soberana. Nadie nos dicta qué hacer», respondió en X el presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, tras subrayar que la isla «se prepara» y está «dispuesta a defender a la Patria hasta la última gota de sangre».
La isla intenta combatir desde hace más de 60 años el estrangulamiento de su economía por el embargo impuesto por Estados Unidos en 1962 y reforzado desde entonces.
La Habana ha dependido cada vez más desde el año 2000 del petróleo venezolano que recibe como parte de un acuerdo alcanzado con el predecesor de Maduro, Hugo Chávez, fallecido en 2013.
«El principio del fin»
En su propia publicación poco después, Trump dijo que «Cuba vivió, durante muchos años, de grandes cantidades de PETRÓLEO y DINERO provenientes de Venezuela. A cambio, Cuba proporcionó ‘Servicios de Seguridad’ a los dos últimos dictadores venezolanos, ¡PERO YA NO MÁS!».
«La mayoría de esos cubanos están MUERTOS por el ataque de Estados Unidos la semana pasada, y Venezuela ya no necesita protección de los matones y extorsionistas que los mantuvieron como rehenes durante tantos años», añadió.
El canciller cubano, Bruno Rodríguez, afirmó en la red X tras el comentario de Trump que «Cuba no recibe ni ha recibido nunca compensación monetaria o material por los servicios de seguridad que haya prestado a algún país».
«A diferencia de EEUU, no tenemos un gobierno que se presta al mercenarismo, el chantaje o la coerción militar contra otros Estados», añadió.
Además dijo que su país «tiene absoluto derecho a importar combustible desde aquellos mercados dispuestos a exportarlo».
«El derecho y la justicia están de parte de Cuba. EEUU se comporta como un hegemón criminal y descontrolado que amenaza la paz y la seguridad, no solo en Cuba y este hemisferio, sino del mundo entero», concluyó.
Trump utiliza un lenguaje provocador sobre Cuba tras insinuar que tiene a otros países en la mira después de capturar a Maduro. Ha amenazado recientemente a Colombia, México, Irán y Groenlandia.
Algunos legisladores republicanos elogiaron el domingo a Trump por sus comentarios agresivos sobre Cuba, entre ellos Mario Díaz-Balart, representante estadounidense por Florida de origen cubano.
«Estamos presenciando lo que, estoy convencido, será el principio del fin del régimen en La Habana», escribió Díaz-Balart en español en X.
«La tiranía en Cuba no sobrevivirá al segundo mandato del presidente Trump, y Cuba será finalmente libre tras décadas de miseria, tragedia y dolor».
Agencia Efe
Lisboa.- Varias decenas de personas protestaron este lunes en Lisboa contra el ataque de Estados Unidos en Venezuela y la captura el pasado sábado del presidente venezolano, Nicolás Maduro.
Concentración frente a la estatua de Simón Bolívar
Los manifestantes, en su mayoría portugueses, se concentraron delante de la estatua de Simón Bolívar, que se encuentra en la céntrica Avenida da Liberdade, con cánticos como «Venezuela no se rinde, la soberanía no se vende», «Venezuela no está sola» y «Venezuela soberana y bolivariana».
Entre los asistentes también se podían ver carteles con fotos de Maduro y mensajes pidiendo su liberación, pancartas en las que exigían la no intervención estadounidense, así como banderas venezolanas y cubanas.
Convocatoria y declaraciones del CPPC
La protesta fue convocada por varias organizaciones, entre ellas el Consejo Portugués para la Paz y la Cooperación (CPPC), contra «las amenazas y las agresiones de Estados Unidos», así como para pedir a la comunidad internacional y al Gobierno portugués que condenen sus acciones.
«El Gobierno portugués, al no condenar este acto, está violando lo establecido en nuestra Constitución, que establece que las relaciones entre los pueblos deben basarse en el respeto por la soberanía, la autodeterminación y la libre elección de su destino», dijo a EFE Isabel Camarinha, presidenta del CPPC.
Camarinha agregó que detrás de la acción de Washington «están los intereses del petróleo y las inmensas riquezas que quieren de Venezuela y otros países de América Latina y del Caribe». «Esta amenaza de Trump ahora se ha materializado en Venezuela, pero ya amenaza también a otros países de América Latina«, concluyó.
Diversos sectores políticos, sociales y organizaciones civiles en Europa y América Latina han expresado históricamente su oposición a sanciones, bloqueos económicos y acciones militares que consideran violatorias de la soberanía venezolana.
Agencias
Mientras el país despertaba con la noticia de la caída del régimen, una pregunta comenzó a resonar entre analistas y ciudadanos: ¿por qué figuras clave como Diosdado Cabello y Vladimir Padrino López permanecieron en libertad y no fueron arrestadas durante el operativo?
Según explicó el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, en una entrevista concedida a la cadena CBS News, la decisión no fue producto de la improvisación, sino el resultado de una estrategia cuidadosamente planificada. El objetivo principal de la operación era capturar al hombre que, en palabras de Rubio, “afirmaba ser el presidente del país, sin serlo”, quien encabezaba la lista de prioridades para Washington.
Rubio precisó que tanto Nicolás Maduro como su esposa fueron arrestados en el marco de la operación, al estar señalados por delitos. Al ser consultado sobre si otras figuras del régimen, como Diosdado Cabello y Padrino López, continúan siendo buscadas por la justicia estadounidense, el funcionario respondió que la operación no contemplaba una intervención prolongada ni múltiples detenciones simultáneas.
“No vamos a entrar y simplemente capturarlos a todos. Imaginen la reacción internacional si hubiéramos tenido que permanecer allí varios días para arrestar a otras personas”, explicó Rubio. “Conseguimos lo prioritario. El número uno en la lista era el hombre que decía ser el presidente del país, y fue arrestado junto con su esposa, quien también está acusada”.
El secretario de Estado subrayó la complejidad logística del operativo, que incluyó el aterrizaje de helicópteros en una de las bases militares más resguardadas del país, la irrupción en la residencia de Maduro, su detención formal y su extracción del territorio venezolano en cuestión de minutos, todo sin bajas entre el personal estadounidense.
Para quienes veían en la operación una oportunidad para desmantelar por completo el círculo cercano del régimen, Rubio aclaró que la decisión respondió a un cálculo estratégico y a la necesidad de priorizar objetivos. “¿Esperaban que aterrizáramos en otras cinco bases militares?”, cuestionó. Según explicó, la misión fue diseñada para minimizar riesgos y asegurar el éxito del objetivo central: la captura de Nicolás Maduro.