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Juez declara la nulidad del juicio federal de corrupción del senador Bob Menéndez
Un emocionado senador de los Estados Unidos Robert Menéndez agradeció a Dios, su familia, sus partidarios y el jurado al salir del tribunal el jueves luego de que se declarara nulo el juicio federal en Newark.
NEWARK.– Un jurado sin salida puso fin al juicio por corrupción del senador de los Estados Unidos Robert Menéndez con la declaración de un juicio nulo el jueves, después de un drama contencioso de 11 semanas que concluyó sin un acto final.
El gobierno no dijo si volvería a procesar de nuevo al legislador demócrata de Nueva Jersey y al codemandado Salomón Melgen, un acaudalado oftalmólogo de la Florida, que fueron acusados de intercambiar generosos obsequios por favores del gobierno.
Bob Menéndez al salir del tribunal
Un miembro del jurado dijo a los periodistas después que la mayoría pensaba que el gobierno no tenía ningún caso.
Menéndez se mostró visiblemente emocionado cuando habló con los periodistas después de la conclusión del juicio. “La forma en que comenzó este caso fue incorrecta. La forma en que se investigó fue incorrecta. La forma en que se procesó fue incorrecta”, proclamó el senador, agradeciendo a 12 miembros del jurado “que vieron las declaraciones falsas del gobierno y usaron su sentido común de Jersey para rechazarlo”.
En un comunicado, el Departamento de Justicia también agradeció al jurado y dijo solo que “el departamento considerará cuidadosamente los próximos pasos en este importante asunto e informará al tribunal en el momento apropiado”.
Los sucesos del día comenzaron con una nota enviada por los jurados poco antes del mediodía, en la que le dijeron al juez de distrito de los Estados Unidos William H. Walls, que preside el caso en la corte federal de Newark, que no pudieron llegar a un veredicto unánime.
En la nota, los jurados dijeron que habían “revisado todas las pruebas de forma lenta, exhaustiva y detallada”, pero concluyeron: “No podemos llegar a una decisión unánime sobre ninguno de los cargos, ni estamos dispuestos a alejarnos de nuestras fuertes convicciones”.
Los fiscales instaron a Walls a enviar al panel nuevamente a la sala del jurado para ver si podían alcanzar al menos un veredicto parcial. Pero el juez declaró de mala gana una anulación después de interrogar a los jurados en privado con los fiscales y los abogados defensores durante casi una hora.
Después de que se despidió al jurado, uno dijo a los periodistas que la mayoría estaba presionando para que se absolviera. Ed Norris, un jurado de 49 años de Roxbury Township, dijo que diez de los 12 miembros del jurado creían que el senador no era culpable, incluido él mismo. Él dijo que otros dos esperaban un veredicto de culpabilidad.
“Cuando la acusación descansó … en mis entrañas yo estaba como, ¿eso fue todo, eso es todo lo que tenían?”, comentó.
Otro miembro del jurado, Monique Green, dijo solamente: “Era solo blanco y negro. No pudimos tomar una decisión”.
Incluso antes de que el juez declarara nulo el juicio, había una sensación en el tribunal de que todo había terminado. Muchos partidarios de Menéndez y Melgen lo vieron como una victoria. Mientras los abogados esperaban que Walls se dirigiera a la corte, Kirk Ogrosky, el principal abogado defensor de Melgen, se inclinó hacia su cliente y le frotó el hombro. Los hijos de Menéndez abrazaron a la esposa y a la hija de Melgen, mientras que la fiscal federal Amanda Vaughn parecía triste.
Con la anulación del juicio, una ola de alivio barrió el lado izquierdo de la sala del tribunal donde los amigos y la familia de Menéndez han sido una presencia constante en las últimas semanas. Salieron de la sala de audiencias después de que el jurado fuera despedido e inmediatamente comenzaron a hacer llamadas a sus teléfonos celulares. Se les escuchó decir “juicio nulo” e “inocente” en español mientras esperaban que los elevadores salieran del juzgado.
“Los 45 minutos más difíciles de mi vida”, dijo Caridad González, la hermana de Menéndez, mientras salía del juzgado en el primer piso.
Mateo Pérez, quien ha sido amigo de Menéndez durante 40 años, dijo que el senador estaba de buen ánimo mientras el juicio se prolongaba. Sus seguidores estaban encantados con la anulación del juicio. “No era culpable, todos lo sabían”, dijo Pérez en español. “Es un triunfo para él y para los hispanos”.
La última semana
El estancamiento en el tribunal se produjo después de más de una semana y media de deliberaciones, marcando el revés más reciente en un esfuerzo de acusación del Departamento de Justicia de alto perfil que ya abarcó casi cinco años e involucró a grandes jurados en dos estados diferentes.
El estancamiento en el tribunal se produjo después de más de una semana y media de deliberaciones, marcando el revés más reciente en un esfuerzo de acusación del Departamento de Justicia de alto perfil que ya abarcó casi cinco años e involucró a grandes jurados en dos estados diferentes.
El lunes, Walls negó una solicitud previa de nulidad después de que el jurado de siete mujeres y cinco hombres envió una nota anterior indicando que no podía llegar a un veredicto. Walls les dijo que se fueran a casa por el día y volvieran a intentarlo por la mañana.
El tiempo aparentemente no ayudó. El miércoles por la tarde después del séptimo día de deliberaciones, muchos jurados fueron vistos saliendo de la sala del cuarto piso, luciendo visiblemente cansados con la cabeza gacha.
A principios de semana, el juez cuestionó a los mismos miembros del jurado sobre si conocían los comentarios de un miembro del jurado despedido que había sido excusado del panel la semana pasada debido a los planes de vacaciones.
En comentarios ampliamente divulgados, el jurado, Evelyn Arroyo-Maultsby, de 61 años, de Hillside, dijo a los periodistas que al final de la primera semana del jurado con el caso, el panel estaba dividido sobre si convencería a Menéndez de un supuesto plan de soborno.
Arroyo-Maultsby también dijo que ella había sido la única en ese momento preparada para absolver a Menéndez con un cargo separado de hacer declaraciones falsas en los formularios de divulgación del Senado.
Los fiscales del gobierno buscaron demostrar que Menéndez había cambiado el poder de su oficina por sobornos de Melgen, ambos de 63 años, y luego ocultaron intencionalmente esos regalos al Senado.
Los abogados defensores intentaron convencer al jurado de que las reuniones de Menéndez con los funcionarios del gobierno eran una actividad legislativa rutinaria, en lugar de actos corruptos realizados en nombre de Melgen. En última instancia, ni Menéndez ni Melgen eligieron tomar la posición en su propia defensa.
Los fiscales habían alegado que Melgen, un oftalmólogo, había proporcionado al senador contribuciones de campaña de seis cifras, estadías en hoteles de lujo y vuelos privados a cambio de la intervención de Menéndez en nombre del médico en una disputa de facturación de Medicare de US$8,9 millones, las solicitudes de visados a novias extranjeras de Melgen. y un contrato de seguridad portuaria en disputa en la República Dominicana.
Menéndez también fue acusado de hacer declaraciones falsas en los formularios de divulgación del Senado al ocultar intencionalmente los regalos de Melgen.
La defensa argumentó que los obsequios surgieron de 20 años de amistad y que el personal de Menéndez creyó erróneamente que estaban exentos de los requisitos de divulgación. La defensa también argumentó que las contribuciones de campaña de Melgen siguieron años de apoyo financiero para campañas políticas fuera de su estado natal de Florida.
Una larga investigación
Menéndez, un nativo de Union City que ascendió en las filas de la escena política demócrata del condado de Hudson, ha mantenido su inocencia desde que el Departamento de Justicia anunció por primera vez una acusación contra él y Melgen el 1 de abril de 2015.
Esa acusación fue el producto de una larga investigación de los fiscales y agentes de la División de Newark del FBI que se remonta a 2012, cuando el FBI comenzó a investigar la facturación de Melgen.
Aproximadamente al mismo tiempo, los investigadores iniciaron una investigación por separado sobre denuncias desde entonces de actividades de prostitución en la casa de Melgen en República Dominicana, alimentadas por correos electrónicos anónimos a un grupo de vigilancia de Washington, DC y más tarde al FBI. El informante se llamó a sí mismo “Pete Williams”, una aparente referencia a Harrison “Pete” Williams, senador demócrata de los EE. UU. De Nueva Jersey condenado por soborno en 1981. El individuo o grupo detrás de los correos electrónicos nunca fue identificado públicamente.
El enfoque de la investigación se centró en los intereses financieros y preguntas de Melgen sobre un supuesto plan de soborno entre el médico y el senador, utilizando grandes jurados primero en Florida y luego en Nueva Jersey para citar a testigos que van desde las mujeres identificadas como amigas de Melgen hasta los miembros principales del personal del senador.
Después de que se anunciaron los cargos, Menéndez apeló su caso ante el Tribunal de Apelaciones de los EE. UU. Para el Tercer Circuito, pero el tribunal de apelaciones se negó a desestimar la acusación. El Tribunal Supremo de EE. UU. Posteriormente se negó a escuchar el caso. La defensa tampoco tuvo éxito con una moción de absolución sobre todos los cargos, basada en el fallo del Tribunal Supremo que anuló la condena por corrupción del ex gobernador de Virginia Robert McDonnell.
Walls dictaminó que la decisión del alto tribunal no excluía la teoría de la acusación en el juicio de Nueva Jersey, y permitió que el caso fuera al jurado.
En abril, Melgen fue condenado en Florida por cargos de fraude a la atención médica federal derivados de la disputa de Medicare, que involucró su práctica de extraer dosis múltiples de Lucentis, un medicamento para tratar la degeneración macular, a partir de viales destinados a proporcionar una sola dosis. Además de facturarle a Medicare el costo de un nuevo vial de Lucentis por cada dosis que administró, los fiscales en Florida dijeron que Melgen había diagnosticado erróneamente intencionalmente y administrado tratamientos médicamente innecesarios a cientos de pacientes.
El médico, que está bajo custodia federal y ha sido conducido a la corte por comisarios adjuntos de los EE. UU., Está programado para ser sentenciado en el caso de fraude a la atención médica en diciembre.
El joven de Union City
Un emocionado senador de los Estados Unidos Robert Menéndez agradeció a Dios, su familia, sus partidarios y el jurado al salir del tribunal el jueves luego de que se declarara nulo el juicio federal en Newark.
De pie frente a un banco de cámaras de televisión y reporteros, el demócrata arremetió contra los fiscales por perseguir el caso de corrupción y soborno en su contra.
“Ciertos elementos del FBI y de nuestro estado no pueden entender, o incluso peor, aceptar que el muchachito latino de Union City en el condado de Hudson pueda crecer y convertirse en un senador de los Estados Unidos y ser honesto”, dijo Menéndez.
Menéndez dijo que cometió errores, pero ninguno de sus errores fue un delito.
Los comentarios del senador se produjeron poco después de que el juez declarara el abrupto final del juicio por corrupción de 11 semanas. El jurado le envió una nota al juez poco antes del mediodía diciendo que estaban irremediablemente atascados.
“No podemos llegar a una decisión unánime sobre ninguno de los cargos”, decía la nota del jurado, “ni estamos dispuestos a alejarnos de nuestras fuertes convicciones”.
Menéndez abrazó a su hijo e hija en el tribunal mientras sus amigos y seguidores se daban mutuamente el pulgar y se abrazaban.
Fuera de la sala del tribunal, los viejos amigos de Menéndez llamaron frenéticamente a parientes y amigos para avisarles la noticia. “Inocente, inocente”, dijo Mateo Pérez, de 78 años, a sus amigos en Miami por teléfono celular. Pérez conoce a Menéndez desde hace 40 años.
Cuando escuchó la palabra “juicio nulo”, “mi corazón lata rápido”, dijo Pérez a NJ Advance Media en español. “Es un triunfo para él y para los hispanos”.
Melissa, la hija de Melgen, fue vista saliendo de la sala limpiando lágrimas con un pañuelo de papel.
“Esto es lo que sucede cuando se pone a prueba una verdadera amistad de 25 años”, dijo a los periodistas el abogado de Menéndez, Abbe Lowell. “Este jurado no pudo emitir un veredicto que valide ninguno de los cargos del gobierno”.
Menéndez dijo que quiere volver al Senado lo antes posible.
“He servido con honestidad e integridad, y he dado mi todo todos los días”, dijo Menéndez. “Espero volver a Washington y luchar por la gente de Nueva Jersey”.
Antes de subirse a su automóvil, Menéndez dijo a los periodistas: “Me voy de aquí hoy de la misma manera que entré, inocente”.
Se negó a decir si planea postularse para la reelección.
Sin embargo, incluso sin un veredicto, la anulación del juicio podría poner en peligro la carrera política de Menéndez en caso de que el gobierno decida volver a intentar el caso. Para ser reelegido el próximo año, el senador podría enfrentar la posibilidad de postularse para el cargo al mismo tiempo que se defiende en la corte si hay otro juicio.
Fuente: NJ Advance Media para NJ.com
Internacionales
Trump exige acelerar construcción del salón de baile en la Casa Blanca tras el tiroteo en hotel vecino
«Lo que pasó anoche es exactamente la razón por la que nuestros grandes militares, el Servicio Secreto y las fuerzas del orden han estado exigiendo que se construya un salón de baile grande y seguro en los terrenos de la Casa Blanca», afirmó Trump.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, exigió este domingo la finalización inmediata del polémico salón de baile que ordenó construir en la Casa Blanca, tras haber sido evacuado la noche del sábado de la cena de la Asociación de Corresponsales por la irrupción de un hombre armado.
En un mensaje publicado en su red social, Truth Social, el mandatario insistió en que el incidente, en el que un agente del Servicio Secreto resultó herido, justifica la necesidad de contar con un espacio de alta seguridad dentro del perímetro de la residencia presidencial.
«Lo que pasó anoche es exactamente la razón por la que nuestros grandes militares, el Servicio Secreto y las fuerzas del orden han estado exigiendo que se construya un salón de baile grande y seguro en los terrenos de la Casa Blanca», afirmó Trump.
El mandatario arremetió contra la batalla legal que mantiene suspendidas las obras del proyecto de 400 millones de dólares, el cual supuso la demolición de la histórica Ala Este en octubre de 2025.
«La ridícula demanda contra el salón de baile, interpuesta por una mujer que paseaba a su perro y que no tiene ninguna legitimación, debe ser desestimada de inmediato», sentenció Trump, refiriéndose al proceso judicial que el pasado marzo llevó al juez federal Richard Leon a ordenar la suspensión de las obras por falta de aprobación del Congreso.
El juez de distrito Richard Leon, en Washington, concedió la solicitud de una medida cautelar preliminar presentada por un grupo conservacionista, que detiene temporalmente el proyecto de Trump en la Casa Blanca.
Según el presidente, el nuevo salón, de unos 8.000 metros cuadrados, es una estructura «de alto secreto militar» que cuenta con los niveles más altos de seguridad y que carece de habitaciones superiores por donde «personas no autorizadas puedan filtrarse».
Hizo así referencia al hecho de que el sospechoso del reciente incidente, identificado como Cole Tomas Allen, de 31 años, que intentó entrar armado al evento de gala, era un huésped del Hotel Washington Hilton, en el que se celebró la cena de corresponsales que presidía Trump.
El sospechoso, que fue neutralizado tras disparar contra el chaleco antibalas de un agente, provocó la evacuación abrupta del presidente; la primera dama, Melania Trump, y el vicepresidente, JD Vance.
«Este evento nunca habría ocurrido con el salón de baile de alto secreto que se construye actualmente en la Casa Blanca. ¡No se puede construir lo suficientemente rápido!», añadió el mandatario, quien aseguró que la obra, pese a los frenos judiciales, se encuentra «por debajo del presupuesto y sustancialmente adelantada a lo previsto».
Internacionales
Lo que se sabe sobre el tiroteo ocurrido en la cena de corresponsales de la Casa Blanca
BBC MundoGlobales
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y la primera dama, Melania Trump, fueron evacuados de la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca el sábado por la noche, tras reportarse disparos en las instalaciones.
El servicio secreto de Estados Unidos confirmó que nadie resultó herido en el incidente y que una persona fue detenida. Posteriormente, el sospechoso fue identificado como Cole Tomas Allen, de 31 años.
En declaraciones desde la Casa Blanca, el presidente afirmó que «siempre es impactante cuando suceden estas cosas, eso nunca cambia».
Posteriormente publicó un segundo mensaje en el que indicó que las fuerzas del orden les habían solicitado a él y a la primera dama que abandonaran las instalaciones.
¿Qué dijo Trump tras el tiroteo?
Desde la Casa Blanca, aproximadamente una hora después del incidente, el presidente declaró que un hombre había sido detenido tras abalanzarse contra la seguridad del hotel Washington Hilton con un «arma potente».
Asimismo indicó que un agente del servicio secreto recibió un disparo a quemarropa durante el incidente, pero que su chaleco antibalas le salvó la vida.
«Acabo de hablar con el agente y se encuentra muy bien», dijo. «Está muy animado, le dijimos que lo queremos y lo respetamos, y es un hombre muy orgulloso».
El presidente describió una sala «totalmente unida», con una «enorme muestra de cariño y unidad» tras el tiroteo.
Trump recalcó que deseaba que el evento se reanudara tras la detención del sospechoso, pero el protocolo lo impidió.
El evento será reprogramado, dijo Trump, y será «más grande, mejor y aún más espectacular».
El presidente también hizo referencia a los dos intentos de asesinato anteriores, uno durante un mitin en Butler, Pensilvania, y otro mientras jugaba al golf en Palm Beach, Florida.
Afirmó que «siempre es impactante cuando esto sucede, eso nunca cambia», y señaló que la primera dama quedó «bastante traumatizada» por el incidente.
El presidente también agradeció a los medios de comunicación, a quienes calificó de «muy responsables» en su cobertura de la situación en desarrollo.
¿Qué publicó Trump en redes sociales?
Poco antes de dirigirse a los medios, Trump compartió imágenes y un video del presunto sospechoso del tiroteo.
La foto, tomada en primer plano, muestra a un hombre sin camisa en el suelo, con las manos esposadas a la espalda y rodeado por agentes del servicio secreto.
En el video, de baja calidad, se ve a una persona corriendo junto a los agentes de seguridad, quienes luego se dan la vuelta y lo persiguen.
En su comparecencia ante los medios el sábado por la noche, el presidente confirmó que había dado la orden de difundir tanto las imágenes como el video.
¿Quién es el sospechoso y de qué se le acusa?
Las autoridades estadounidenses identificaron al sospechoso como Cole Tomas Allen, residente de Torrance, California.
Según CBS, socio informativo de la BBC en Norteamérica, Allen declaró a las autoridades que su intención era disparar contra funcionarios del gobierno de Trump.
Citando fuentes anónimas, CBS también informó que se efectuaron entre cinco y ocho disparos durante el incidente.
La policía informó que agentes de seguridad y el sospechoso intercambiaron disparos, sin precisar cuántos.
En una rueda de prensa, el jefe interino de policía de Washington D.C., Jeffery Carroll, declaró que el presunto autor de los disparos era huésped del hotel donde se celebraba el evento.
Carroll declaró que el sujeto estaba «armado con una escopeta, una pistola y varios cuchillos».
Posteriormente, aparecieron fotografías que mostraban a agentes del FBI y a la policía registrando una zona en una dirección de California que se cree está vinculada al presunto pistolero.
Trabajaba para una empresa de tutorías en Torrance llamada C2 Education, según confirmaron dos fuentes policiales a CBS. En diciembre de 2024, recibió el premio de «Profesor del Mes» de la empresa.
Se desconoce si aún trabaja para la empresa. El Distrito Escolar Unificado de Torrance declaró a CBS que Allen nunca ha sido empleado de su distrito.
El Instituto Tecnológico de California (Caltech) confirmó a CBS por correo electrónico que Allen se graduó de Caltech en 2017, pero no proporcionó más detalles.
Jeanine Pirro, fiscal federal del estado de Washington, dijo que el sospechoso enfrenta dos cargos por usar un arma de fuego durante un delito violento y por agresión a agentes federales con un arma peligrosa.
Añadió que será acusado formalmente el lunes ante un tribunal federal.
¿Qué ocurrió en la cena?
La cena anual de corresponsales de la Casa Blanca se celebraba en el hotel Washington Hilton, y se esperaba que el presidente pronunciara un discurso allí esa misma noche, cuando se oyeron disparos en las inmediaciones del salón de baile.
Varios corresponsales de la BBC, presentes en el evento, informaron de escenas de gran confusión tras los disparos.
Se vio a agentes del servicio secreto de Estados Unidos escoltando al presidente y a la primera dama fuera de la sala, mientras que altos funcionarios de la administración, como el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, fueron evacuados por sus equipos de seguridad.
Otros asistentes permanecieron en el salón de baile, confinados en sus puestos, y muchos periodistas intentaban informar a sus respectivas organizaciones.
La cena de corresponsales de la Casa Blanca es una tradición de la prensa estadounidense que se remonta a 1921 y a la que históricamente asiste el presidente en ejercicio.
Esta era la primera vez que Trump asistía al evento como presidente en ejercicio; su última asistencia fue en 2011.
Internacionales
Tras el primer año de la muerte del papa Francisco, peregrinos continúan visitando su tumbar
Hace hoy exactamente un año, el mundo se despertaba con una noticia que sacudía a millones de personas: la muerte del papa Francisco. “Con profundo dolor, tengo que anunciar la muerte de nuestro Santo Padre, Francisco”, anunciaba el cardenal camarlengo, Kevin Farell.
El impacto fue entonces inmediato y global. Desde Roma hasta los rincones más alejados del planeta, fieles y no creyentes reaccionaron ante la pérdida de una figura que había trascendido lo religioso. Días después, su funeral reunió a miles de personas que acompañaron el cortejo fúnebre hasta la basílica de Santa María la Mayor, en un último adiós multitudinario.
Es allí donde hoy reposan sus restos. Un año después, la afluencia no ha disminuido. Peregrinos de todo el mundo continúan formando largas colas para visitar su tumba. El arcipreste de la basílica, el cardenal lituano Rolandas Makrickas, destaca especialmente la presencia de fieles latinoamericanos: “Muchísimos peregrinos vienen y son de todo el mundo, en particular los de América Latina”, dice, en entrevista.
Ese legado sigue vivo en el actual pontificado de León XIV. Aunque de perfil más discreto, comienza a perfilar su propio estilo sin alejarse del todo de la línea marcada por su predecesor. Así lo perciben también los fieles que visitan la basílica. Nerea y Raquel, dos peregrinas españolas de Alicante, destacan la implicación de Francisco y su cercanía. “Era un Papa se implicaba, y se implicaba con sus ideas y las luchaba, podías ser partidario o no de ellas, pero te llegaba”, asegura Nerea. Raquel coincide: “Era bastante progresista y bastante a pie de calle, vamos”.
El propio cardenal Makrickas subraya algunas de las claves de esa conexión: “Tenía aspectos que lo acercaron a la gente: su sencillez, su humildad y su humorismo, que siempre tuvo como característica y forma de acercamiento humano”.