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La NBA se prepara para la recta final de la temporada
AP
CLEVELAND.-Cuando termine el descanso por el Juego de Estrellas, iniciará el último jalón.
No queda mucho tiempo en la temporada de la NBA. El Juego de Estrellas se llevó a cabo cuando algunos equipos habían disputado 60 juegos, más allá de la mitad de una temporada de 82 partidos. Será un sprint hacia el final y los Nets de Brooklyn y Lakers de Los Ángeles necesitan probar que tienen lo necesario.
Los Nets podrían contar con Kevin Durant y Ben Simmons en la duela muy pronto. Pero los Lakers podrían no tener a Anthony Davis hasta dentro de un mes por una lesión en el pie, con lo que toda la presión recaerá en LeBron James.
Con lesiones e inconsistencias, ninguno de estos equipos sabe con seguridad qué esperar en la postemporada. Ambos han tenido actuaciones por debajo de las expectativas. Los Lakers tienen foja de 27-31. Pero una mala racha en invierno puede olvidarse fácilmente si se calientan en la primavera como le ocurrió a los Bucks el año pasado.
“Como equipo, empezamos a jugar mejor hacia el final”, reconoció Giannis Antetokounmpo. “Quizá lo podremos volver a hacer. ¿Quién sabe? Estamos en un buen momento”.
Los Bucks se ubican en el quinto puesto, pero eso significa poco en una atestada Conferencia Este. Miami y Chicago están empatados en la cima y de manera sorpresiva Cleveland y Filadelfia se ubican 2 juegos y medio atrás. Milwaukee se encuentra un poco atrás.
La brecha es más amplia en el Oeste y Phoenix tiene ventaja de 6 juegos y medio sobre Golden State tras ganar un récord de siete duelos consecutivos para una foja de 48-10.
Pero incluso esos equipos están preocupados. Phoenix tendrá que prepararse para una larga ausencia de Chris Paul y Golden State sigue sin contar con Draymond Green por una lesión de espalda.
Las lesiones son parte de cada temporada, pero en esta campaña se sumaron a los problemas por el coronavirus.
Aún hay tiempo para escalar, pero no mucho.
Algunas cosas para observar hacia el final.
EL DOLOR DE PAUL
El base estelar se lesionó el pulgar derecho en la último juego de los Suns antes del descaso y utilizó una férula durante el fin de semana. Podría perderse el resto de la campaña regular.
CARRERA AL MVP
Nikola Jokic de los Nuggets de Denver tiene argumentos sólidos para repetir como Jugador Más Valioso, pero Antetokounmpo podría ganar su tercero. Ambos podrían estar persiguiendo al pivot de los 76ers Joel Embiid, el líder anotador de la liga con 29,6 puntos por partido.
LAS SORPRESAS
El estelar Ja Morant ha impulsado a Memphis con una foja de 41-19 y el tercer puesto en el Oeste, mientras que Cleveland de manea inesperado está 35-23. No tienen experiencia en postemporada, pero Green no cree que esto perjudique a los jóvenes equipos.
“Nosotros ganamos un campeonato en mi tercer año”, dijo refiriéndose al título de los Warriors en el 2015.
EN EL ESTE
Miami intentó conseguir cuatro títulos consecutivos de la NBA entre el 2011 y 2014 cuando James estaba ahi, pero esa conferencia no era tan fuerte como es este año.
Y EN EL OESTE
¿Está en el aire en la otra conferencia?
“No, vamos a ganarlo”, advirtió Green. “Seriamente”.
Hield jugó la temporada pasada con Golden State y Atlanta, promediando 7,6 puntos en 51 partidos. Fue traspasado de los Warriors a los Hawks en febrero.
Chicago.-Los Bulls de Chicago adquirieron al escolta veterano Buddy Hield y dinero en efectivo de los Hornets de Charlotte a cambio del escolta Rob Dillingham.
Los equipos anunciaron el traspaso el domingo.
Hield jugó la temporada pasada con Golden State y Atlanta, promediando 7,6 puntos en 51 partidos. Fue traspasado de los Warriors a los Hawks en febrero.
Chicago, que terminó con marca de 31-51 la temporada pasada, está en reconstrucción bajo una nueva dirigencia. Bryson Graham llegó como vicepresidente ejecutivo de operaciones en mayo, y Tiago Splitter fue contratado como entrenador en junio.
Los Bulls seleccionaron a Caleb Wilson y Dailyn Swain en la primera ronda del draft en junio. También firmaron a Norman Powell en la agencia libre.
El jugador de Carolina del Norte promedió 6,3 puntos y 2,2 asistencias en 65 partidos la temporada pasada.
Dillingham se suma a un equipo de Charlotte que terminó 44-38 el año pasado, en su primera temporada ganadora desde 2021-22. Los Hornets vencieron al Miami Heat 127-126 en el torneo de play-in de la NBA antes de ser eliminados por el Magic de Orlando en su siguiente partido.
Houston (80-81) puede asegurar la corona del Oeste de la Americana y el puesto número 3 en la postemporada con otra victoria el domingo o con una derrota de los Rangers de Texas en Minnesota.
West Sacramento, California.–El cubano Yordan Álvarez conectó un jonrón de tres carreras y los Astros de Houston pegaron cinco cuadrangulares el sábado por la noche para acercarse al título divisional con una victoria de 13-2 sobre los Atléticos.
Houston (80-81) puede asegurar la corona del Oeste de la Liga Americana y el puesto número 3 en la postemporada de la Liga Americana con otra victoria el domingo sobre los Atléticos para terminar la temporada regular o con una derrota de los Rangers de Texas en Minnesota. Cualquiera de los dos equipos se convertiría en el primero en ganar una división con un récord de .500 o peor, excluyendo las temporadas acortadas.
Álvarez disparó un jonrón en la quinta entrada para poner a los Astros arriba 6-1. Su 42do jonrón de la temporada lo empató con el toletero dominicano de Tampa Bay Junior Caminero en el segundo lugar de la Liga Americana.
Peña conectó un par de jonrones de dos carreras, uno en la tercera entrada y el otro en la octava. Terminó de 6-4 con cuatro carreras impulsadas. Paredes pegó un cuadrangular en la primera para abrir el marcador y se fue de 5-3.
Hayden Wesneski (6-2) lanzó siete entradas y ponchó a cinco, al permitir seis hits y dos carreras
Schlittler ponchó a 12 en ocho entradas en la victoria 4-0 de los Yankees sobre los Medias Rojas en la serie de comodines del año pasado.
Agencia AP
Nueva York hizo el anuncio el domingo, en el último día de la temporada regular.
Schlittler ponchó a 12 en ocho entradas en la victoria 4-0 de los Yankees sobre los Medias Rojas en la serie de comodines del año pasado. Permitió cinco hits, todos sencillos, y no dio bases por bolas. Schlittler realizó 11 lanzamientos de 100 mph o más, incluidos seis en la primera entrada.
Schlittler tuvo marca de 2-1 con efectividad de 0,74 en cuatro aperturas contra Boston este año. Ponchó a 27 en 24 1/3 entradas y limitó a los bateadores a un promedio de .174.
Si los Yankees avanzan a la serie divisional de la Liga Americana al mejor de cinco contra Tampa Bay, Schlittler estaría programado para abrir el Juego 2 y, si fuera necesario, el Juego 5.