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Los Tigres, el equipo a vencer en la Americana
El jugador de los Tigres de Detroit, Miguel Cabrera, señala a un fanático en un partido de pretemporada.
Pregunta: ¿Son los Tigres de Detroit el mejor equipo de la Liga Americana? Respuesta: Claro que sí, pero no tener un cerrador acarrea riesgos.
Pregunta: ¿Repetirán como campeones del circuito? Respuesta: Muy seguramente. Miguel Cabrera, Justin Verlander, Prince Fielder, Víctor Martínez, etcétera. Su división es mediocre.
Pero su manager Jim Leyland, con más de dos décadas dirigiendo en las mayores, sabe que nada está escrito en piedra.
«No existe un equipo. No somos perfectos, pero somos un buen equipo», dijo Leyland. «Creo que el principal reto para la mayoría de los equipos, en esta situación, es evitar auto destruirse. Si evitamos eso, nos irá bastante bien».
De hecho, los Tigres se tambalearon en la cuerda floja el año pasado. Señalados como favoritos para ganar fácilmente la División Central, Detroit no pudo someter a los Medias Blancas hasta el tramo final de la campaña luego de una larga persecución.
Acto seguido, despacharon a los Atléticos y los Yanquis en los primeros dos capítulos de la postemporada. Pero los Gigantes de San Francisco les emboscaron en la Serie Mundial con una barrida de cuatro juegos. Ganar el Clásico de Otoño por primera vez desde 1984 tuvo que esperar.
Detroit buscará dar el paso definitivo este año con un batallón de luminarias, en el que Cabrera y Verlander son los jefes de la tropa.
El venezolano Cabrera, quien cedió su puesto de la inicial a Fielder para defender la antesala, viene de ser consagrado como el Más Valioso de la Liga Americana, luego de una campaña en la que se convirtió en el primer ganador de la Triple Corona en 45 años. El18 de abril cumplirá los 30 años, y vale resaltar lo que ha hecho hasta ahora: sólo una vez en las últimas ocho temporadas ha bateado por debajo de .320 y sólo una vez en las últimas nueve ha conectado por debajo de los 30 jonrones.
Verlander, el as indiscutido de la rotación, fue el previo Más Valioso y rozó ganar un segundo Cy Young. Acaba de firmar una renovación de contrato de siete años y 180 millones que le convierte en el lanzador mejor pagado del béisbol y despeja cualquier temor sobre si podría irse como agente libre tras 2014.
En teoría, los Tigres versión 2013 lucen mejor que la edición 2012 gracias a jugadores que ya no se encuentran en sus filas: el cerrador José Valverde y el jardinero/designado Delmon Young. Casi que intocable en 2011, el dominicano Valverde se desplomó en 2012, con una efectividad de 30.38 en cuatro apariciones de postemporada, y le dejaron ir.
La apuesta apuntó a Bruce Rondón, un derecho sin un solo inning de experiencia previa en las mayores pero dueño de una recta de 100 millas por hora, pero sin movimiento. Le sirvieron en bandeja el puesto de taponero en los entrenamientos de primavera, pero Rondón no pasó el examen y comenzará la campaña en las menores.
Mientras tanto, como solución temporal, Leyland tendrá que improvisar en cuanto al encargado de sacar los últimos tres outs. Un día le tocaría a Joaquín Benoit y en otro a Octavio Dotel o a Phil Coke o a Al Alburquerque.
Tanto a la ofensiva como la defensiva, el jardinero derecho Torii Hunter supera lo que hacía Young. Tras perderse todo 2012 por una operación en la rodilla, el venezolano Martínez regresa para batear como designado detrás de Cabrera y el inicialista Fielder, quienes remolcaron 247 carreras entre los dos.
«Víctor es una parte integral de nuestro club, lo extrañamos mucho el año pasado», dijo Cabrera.
También retuvieron los servicios de otro par de venezolanos, el abridor Aníbal Sánchez y el segunda base Omar Infante, quienes llegaron procedente de Miami tras un canje de mitad de temporada.
El campocorto dominicano Jhonny Peralta, el jardinero izquierdo Andy Dirks y el receptor Alex Avila constituyen las piezas complementarias de la ofensiva.
La rotación podría ser catalogada como la mejor de las mayores.
Cualquier cosa que se mencione sobre Verlander es redundante. Max Scherzer es una máquina de tirar ponches, con 231 en casi 188 innings.
Sánchez exhibe una efectividad de 3.70 en las últimas tres campañas. Doug Fister (18-11 desde que llegó a mediados de 2011) ha dominado cuando está sano. Rick Porcello arrancaba como el quinto, con Drew Smyly como alternativa.
Se habla mucho sobre si sus rivales de división han mejorado, que si los Indios añadieron a Nick Swisher y Michael Bourn, que la nueva rotación de los Reales con James Shields puede hacer ruido, que los Medias Blancas estarán más avezados tras caerse en el último mes.
Detroit no se inmuta: «Vienen por nosotros, somos el equipos a vencer. Somos los campeones de la Liga Americana. Eso me parece muy bien», dijo Leyland.
AP
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Karl-Anthony Towns: «Para triunfar en Nueva York tienes que estar preparado para salir del barro»
Agencia AFP
Nueva York, EEUU.-El dominicano Karl-Anthony Towns dijo este miércoles que los New York Knicks tuvieron que «salir del barro» para completar la mayor remontada de la historia de las Finales de la NBA.
«Como sabe cualquiera que viva en Nueva York, si quieres triunfar en esta ciudad tienes que estar preparado para salir del barro, y eso es lo que hicimos esta noche», aseguró Towns en rueda de prensa.
Los Knicks se impusieron por 107-106 a los San Antonio Spurs tras levantar 29 puntos en el segundo tiempo y pusieron el 3-1 en las Finales de la NBA, a las puertas del anillo.
Para Towns, fue “la mano derecha de Dios”, una expresión que evoca a la histórica «mano de Dios» de Diego Armando Maradona frente a Inglaterra en el Mundial de 1986.
Con la serie 3-1 a su favor, las Finales regresan a Texas para el quinto partido, que se disputará este sábado en San Antonio, donde los Knicks tendrán la primera oportunidad de conquistar su primer anillo desde 1973.
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Knicks regresan de una desventaja de 29 puntos, vencen a Spurs y lideran 3-1 las Finales NBA
Agencia AP
Nueva York.-Los Knicks de Nueva York lograron el miércoles por la noche una remontada récord tras estar 29 puntos abajo y quedaron al borde de su primer campeonato desde 1973 al vencer 107-106 a los Spurs de San Antonio.
OG Anunoby encestó con un toque el tiro fallado de larga distancia de 3 puntos de Jalen Brunson cuando restaban 1,2 segundos para completar la remontada, lo que dio a los Knicks una ventaja de 3-1 en las Finales de la NBA y tres oportunidades de ganar el campeonato.
Parecía imposible al inicio, cuando los Spurs se fueron al descanso con una ventaja de 27 unidades. Pero Brunson ayudó a que los Knicks reaccionaran con 36 tantos y Anunoby terminó con 33.
El quinto partido se juega el sábado por la noche en San Antonio.
Ningún equipo había remontado una desventaja de más de 24 puntos en un partido de las Finales, cuando Boston lo hizo en 2008 ante los Lakers —desde que la NBA comenzó a llevar un registro detallado jugada por jugada de los cuatro cuartos en 1997—. Los Spurs ampliaron su ventaja a 81-52 en el tercer cuarto.
La única remontada mayor registrada en cualquier partido de playoffs fue de 31 puntos, lograda por los Clippers de Los Ángeles contra Golden State en el segundo partido de una serie de primera ronda en 2019.
A los Knicks se les cortó su racha de 13 victorias consecutivas en el tercer partido y parecían encaminados a una segunda derrota seguida durante toda la primera mitad, cuando Victor Wembanyama y los Spurs lograron la mayor ventaja al descanso de un equipo visitante en las Finales.
Pero los jóvenes Spurs, que encestaron 11 de sus primeros 16 triples, se enfriaron en la segunda mitad, al acertar 3 de 17 desde el perímetro mientras los Knicks los superaron 58-30.
“Nos quedamos sobre los talones — fallamos algunos tiros”, dijo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson. “Es decepcionante, por decir lo menos”.
Wembanyama tuvo 24 puntos y 13 rebotes, pero tiró apenas 9 de 25 de campo.
Los equipos visitantes habían ganado los primeros tres partidos, apenas la segunda vez que eso ocurría en las Finales. San Antonio iba bien encaminado a ponerlo 4 de 4.
Dentro del recinto en la primera mitad, tampoco había mucho para que los locales estuvieran contentos.
Pero los Knicks se dieron una oportunidad al limitar a los Spurs a 14 puntos con 4 de 20 en tiros en el tercer cuarto, usando una racha de 13-0 para meterse de nuevo en el partido y recortar a 90-75 de cara al cuarto periodo.
Estos Knicks, que borraron un déficit de 22 puntos en el cuarto periodo contra Cleveland en el primer partido de las finales de la Conferencia Este, simplemente no se rinden. Incluso cuando la remontada pareció en vano cuando Stephon Castle recibió una falta después de que los Knicks habían tomado la delantera y encestó dos tiros libres para devolverle la ventaja a San Antonio con 30 segundos por jugar, los Knicks tuvieron una remontada más en ellos.
Dylan Harper anotó 21 puntos y De’Aaron Fox y Devin Vassell aportaron 18 cada uno por los Spurs, que intentarán reagruparse y llevar la serie de vuelta a Nueva York para el sexto partido el martes.
Los aficionados abuchearon a Wembanyama cuando salió a la cancha para calentar aproximadamente una hora antes del partido y los Knicks intentaron jugarle rudo, con Mitchell Robinson sancionado con una falta flagrante por golpearlo por encima de los hombros y Jose Alvarado revisado por una después de ir por debajo del cinturón.
Wembanyama —quien también fue sancionado con una flagrante— se mantuvo bien ante los Knicks, pero lamentará los dos tiros libres que falló con 1:47 por jugar y San Antonio arriba 104-103.
MEXICO.- El Estadio Ciudad de México está vestido de gala. Ya se inauguró la Copa del Mundo.
Al inicio del partido, al minuto 8, Julián Quiñones abrió el marcador para que Mëxico le vaya ganando a Sudáfrica 1-0.
Antes, se realizó una ceremonia en la que la mexicana Salma Hayek acompañó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
En la parte superior, en el techo, ahí donde había elementos de seguridad durante la ceremonia protocolaria de los Himnos Nacionales, lucen las banderas de los más de 200 países afiliados a la FIFA.
Aquellos que hayan acudido al Mundial de 1986 seguramente tendrán el recuerdo desbloqueado. Aquellos que lo han visto en videos, probablemente sintieron algo similar.
Por supuesto, la bandera Tricolor, la del verde, blanco y rojo desató la algarabía, casi como en aquel disparo que minutos después, al 4′, realizaría Raúl Jiménez.
Oles desde el primer segundo
Arrancó el Mundial con la cuenta regresiva de 10 segundos, después de esa innovación de la FIFA al colocar a titulares y suplentes de ambos equipos en el círculo de la mitad del campo, en una muestra de unión y solidaridad.
Y apenas comenzó el juego y arrancaron los «oles», como nunca, en cada pase, lateral o vertical. ¡Qué razón tuvo Javier Aguirre! Un Mundial en casa es algo totalmente distinto.
Después llegó el «México, México», y apenas tocó Sudáfrica la pelota comenzaron los abucheos. El «Cielito Lindo» y hasta los insultos al árbitro brasileño Wilton Sampaio.
Alrededor de 87 mil 500 almas en un apoyo sin igual, en el Mundial 2026 que empieza aquí, en casa, en el Estadio Ciudad de México.
La ceremonia
México vuelve a ser el ombligo del Mundo, colocando una réplica monumental del trofeo de la Copa del Mundo en el centro del corazón del futbol mundial, el Estadio Ciudad de México, y con el sonido de una de las bandas más populares de México como música de fondo, Los Ángeles Azules, junto con Belinda, que a la par de más de 80 mil personas ánimo el “Viva México”, todo después de la apertura de Maná.
La FIFA, la organizadora del torneo más importante del orbe, no podía faltar, e hizo flotar en el centro del campo su propio nombre, rodeado de juegos pirotécnicos, al tiempo que era el turno de J Balvin en el campo, el cantautor colombiano, como acostumbra, erizó a un estadio que era visto por cientos de millones en todo el mundo, iniciando con la canción ‘Qué calor’.
La pista quedó libre para Shakira, la potente artista colombiana, que ha trascendido generaciones y Mundiales, estuvo en la Copa del Mundo 2010, organizada en Sudáfrica, en la que México estuvo en la inauguración, con su famoso ‘Waka Waka‘ y vuelve coincidir con los dos equipos, ahora en 2026. Otra vez como intérprete de la canción oficial del torneo: “Dai Dai”.
Alrededor de la colombiana el clásico color dorado, combinado con plateado, y Burna Boy, el otro cantante con el que hace mancuerna para animar la Copa del Mundo más grande de toda la historia, pero también más controversial.
El fin, fue un estallido de juegos pirotécnicos alrededor de la techumbre del Estadio Ciudad de México, rodeado por las banderas de las 48 selecciones participantes, y animado por humo color verde, blanco y rojo.
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