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MLB: La obra maestra de Miguel Cabrera

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NUEVA YORK— El temple imperturbable de Miguel Cabrera se pudo palpar desde que aterrizó en las mayores, en ese memorable turno contra Roger Clemens en el quinto juego de la Serie Mundial de 2003.

Clemens quiso intimidar a Cabrera con una recta casi a la altura de la barbilla del entonces prodigio venezolano de 20 años. Bateando desde el lado derecho del plato, Cabrera ni se inmutó, estiró la cuenta y descargó un jonrón por la banda contrario en el viejo estadio de los Marlins.

Todavía se recuerda el comportamiento de Cabrera tras ese momento, tan relajado en medio de la efervescencia que se vive en el momento cumbre de la temporada.

Los periodistas trataban de extraerle de la lengua una cita picante sobre el batazo contra Clemens, pero a lo sumo Cabrera explicó que sólo había aprovechado un buen lanzamiento para hacer contacto. Palabras más, palabras, había sido un hit como cualquier otro.

Casi una década después, la noche del miércoles en el Kauffman Stadium de Kansas City, Cabrera logró un hito como pocos en el béisbol de Grandes Ligas: el 15to bateador que logra completar la triple corona, como líder en promedio (.330), jonrones (44) y carreras empujadas (139).

Su nombre aparece ahora al lado de leyendas como Mickey Mantle, Ted Williams y Lou Gehrig.

Pero más llamativo son los nombres que no aparecen en la lista, como Babe Ruth, Roberto Clemente o Stan Musial. Ninguno de ellos pudo conseguir una proeza con ribetes míticos.

Nadie había alcanzado a liderar las tres estadísticas ofensivas desde que Carl Yastrzemski de los Medias Rojas de Boston en 1967.

Tras el juego, Cabrera habló con los periodistas con el tono de voz apacible que le caracteriza, constantemente recordando que lo más importante había sido que sus Tigres de Detroit habían completado la temporada regular con el pase en mano para disputar los playoffs.

Llevaba las manos dentro de una sudadera. Pero, esta vez, no podía contener la emoción ante las circunstancias del momento al soltar un «wow».

«Todo el mundo me dice que es algo increíble», señaló. «Todo están felices de haber sido testigos de esto, de haberlo disfrutado conmigo, de haber sido parte. Y yo me siento mejor porque ganamos».

Era lo que siempre se esperó de Cabrera desde aquel 20 de junio de 2003, cuando en su debut bateó un jonrón.

La triple corona era vista como algo casi imposible, una reliquia del pasado.

Más frecuentes habían sido los juegos perfectos y los triple play sin asistencia, 23 y 13, respectivamente, en la historia de las mayores.

«Para mí, ganar el título de bateo contra Tony Oliva, con quien me tocó jugar en la última serie del año, fue la parte más difícil», dijo Frank Robinson, quien logró la triple corona en 1966. «Para Miguel, estoy seguro que fue más complicado, al considerar que el béisbol de hoy en día tiene tanto relevistas especializados».

Cabrera venía tocándole la puerta a la triple corona en años recientes, puesto que el fue campeón de jonrones en 2008, de empujadas en 2010 y el de bateo el año pasado.

También corresponde recordar varios factores contra los que tuvo que remar.

No se irritó cuando los Tigres le pidieron pasar de la primera base a la tercera, cuando el equipo contrató a Prince Fielder tras la lesión de Víctor Martínez.

Cuando le toca batear en casa lo hace en el Comerica Park, un estadio cuyas enormes dimensiones (422 por todo el medio del jardín central y 402 por el izquierda) devoran batazos.

Su consistencia a lo largo de la temporada fue notable. Sólo en el primer mes no pudo batear por encima de .300, arrasando en julio (.344) y agosto (.357). En todos los meses acumuló por lo menos 20 impulsadas, con 30 en el tramo final de septiembre y octubre.

«Es el mejor bateador del momento en las mayores», dijo Mike Trout, el novato sensación de los Angelinos de Los Angeles y con quien pugna por el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.

Llegar a este nivel superlativo tampoco fue fácil para Cabrera, quien tuvo que lidiar con problemas de exceso de peso y consumo de alcohol.

En un incidente ocurrido hace dos años, Cabrera se vio involucrado en una pelea con su esposa, que llamó al servicio de emergencias. Fue llevado a un cuartel de policía, a donde el gerente de los Tigres Dave Dombrowski debió ir a buscarle. La policía informó que la prueba de alcoholemia mostró un elevado índice de 0.26 en su sangre.

Cuando se dirigía a los entrenamientos el año pasado en Florida, Cabrera fue detenido por la policía bajo sospecha de conducir en estado de ebriedad y encaró a los agentes desafiándoles a que le dispararan, según la versión de las autoridades.

Cabrera entró en un programa de rehabilitación y se ha mantenido sobrio desde entonces, declinando beber champaña tras la conquista del banderín de la división Central. El retirado pelotero Raúl González le acompaña en todo momento.

Acaba de ser postulado para recibir el premio Roberto Clemente, que se otorga a los peloteros con conducta ideal dentro y fuera del terreno.

«Miguel se ha esforzado y cuenta con mucho gente que le apoya, sigue madurando y hay que sacarse el sombrero», dijo Dombrowski. «Deberá hacerlo así por el resto de su vida».

(AP)

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Al Horford deja pendiente la decisión sobre su futuro en la NBA

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Horford, que cumplirá 39 años en junio, terminó su contrato con Boston Celtics y ahora será agente libre, pero siempre y cuando decida seguir jugando en la NBA.

Nueva York.- La temporada de Boston Celtics se terminó este viernes por la noche, ¿y fue también el final de la carrera de Al Horford?

Horford, que cumplirá 39 años en junio, terminó su contrato con Boston Celtics y ahora será agente libre, pero siempre y cuando decida seguir jugando en la NBA.

A nadie le extrañaría que Horford terminara su carrera luego de ya haber conseguido un título la temporada pasada. Por otra parte, en abril había indicado que planeaba jugar más allá de esta temporada.

Este sábado, Horford fue preguntado sobre sus planes para la próxima temporada.

Según Bobby Manning de CLNS Media, que estuvo presente en la entrevista de fin de temporada de Horford que tuvo lugar al mediodía de Boston, Horford no ha tomado una decisión sobre su futuro en la NBA o con los Celtics.

«Cuando se le preguntó si planea continuar y regresar a Boston, él dijo que es demasiado pronto para discutir eso», reportó Manning.

«Dijo que considerará todo, incluyendo discutirlo con su familia en las próximas semanas», agregó Manning.

Mientras Horford medita su decisión, los aficionados de los Celtics se centrarán en las decisiones del GM Brad Stevens, que tiene la tarea de averiguar cómo navegar el próximo año sin Tatum.

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Marineros barren la serie inaugural de la Copa Vedder, a pesar del cuadrangular 12 de Tatis Jr.

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Agencia AP

San Diego.-Randy Arozarena conectó un jonrón contra Michael King en la cuarta entrada de tres carreras y los Marineros de Seattle, líderes del Oeste de la Liga Americana, vencieron 6-1 a los Padres de San Diego el domingo para barrer la serie inaugural de la Copa Vedder.

Los Marineros dispararon seis jonrones y superaron a los Padres 15-3 en la serie de tres juegos. Si es necesario, la diferencia de carreras será el primer desempate en la Copa Vedder, nombrada en honor al líder de Pearl Jam, Eddie Vedder, quien tiene vínculos con ambas ciudades.

Los dos equipos, que comparten un complejo de entrenamiento de primavera, formalizaron la competencia en marzo. El ganador recibe un trofeo con una guitarra proporcionada por Vedder, quien nació en un suburbio de Chicago y es fanático de los Cachorros. Los equipos jugarán nuevamente del 25 al 27 de agosto en Seattle.

Los Padres estuvieron de 0-21 con corredores en posición de anotar en la serie.

King (4-2) mantuvo a los Padres sin imparables hasta que el mexico-cubano Arozarena conectó un lanzamiento de 2-1 al jardín izquierdo con dos outs en la cuarta para su sexto jonrón. Los Marineros siguieron con cuatro hits consecutivos más, incluyendo un doble de terreno por regla, que produjo carrera del dominicano Leody Taveras y un sencillo de Miles Mastrobuoni que rozó el guante de King.

Arozarena llegó a base por un error de fildeo de dos bases de Tatis en el jardín derecho al inicio de la sexta y anotó con un sencillo de Mitch Garver con un out.

King permitió cuatro carreras, tres limpias, y seis hits en cinco 1/tres entradas. Ponchó a ocho y dio una base por bolas.

Por los Marineros, los dominicanos Leody Taveras bateó de 3-1 con una impulsada y Julio Rodríguez de 5-1 con una remolcada; el mexico-cubano Randy Arozarena de 5-1 con dos anotadas y una producida; y el venezolano Leo Rivas de 3-0 con una anotada.

Por los Padres, el cubano José Iglesias bateó de 3-2; los venezolanos Elías Díaz de 3-1, Luis Arráez de 4-1; y los dominicanos Fernando Tatis Jr. de 4-1 con una anotada y una producida, Manny Machado de 3-0.

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Jonrón de d’Arnaud guía Angelinos a vencer Dodgers y barrer serie

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Agencia AP

Travis d’Arnaud rompió el empate en la octava entrada con su primer jonrón de la temporada, y los Angelinos de Los Ángeles vencieron el domingo 6-4 a los Dodgers para lograr su primera barrida de la Serie del Freeway de tres juegos desde 2010.

Con el marcador 4-4, d’Arnaud conectó un jonrón contra el zurdo Anthony Banda (3-1) para su segunda carrera impulsada del juego. Los Angelinos añadieron una carrera en la novena con sencillos de Zach Neto y Nolan Schanuel, seguidos por un rodado de doble play del cubano Yoán Moncada.

Shaun Anderson (1-0) consiguió su primera victoria con los Angelinos, permitiendo un jonrón de tres carreras. Terminó el juego haciendo que Shohei Ohtani fallara con un cambio para el tercer strike.

El zurdo de los Angelinos, Yusei Kikuchi, permitió una carrera y tres hits y ponchó a siete en cinco 2/3 entradas antes de lesionarse el tobillo derecho en una colisión en la primera base con Tommy Edman.

Por los Angelinos el boricua Matthew Lugo de 4-1.

Por los Dodgers el boricia Enrique Hernández de 2-0 con una anotada.

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